Perjalanan
Foto: futureatlas.com
California mengeluarkan permintaan maaf yang sudah lama tertunda untuk salah satu kelompok imigran tertua.
Pada 17 Juli, Badan Legislatif Negara Bagian California meloloskan Resolusi Bersamaan dengan Resolusi Majelis (ACR) 42, yang ditulis bersama oleh Anggota Majelis Paul Fong dan Kevin De León. Tindakan itu, yang menerima dukungan bipartisan, menawarkan permintaan maaf atas undang-undang diskriminatif yang diberlakukan terhadap orang Tionghoa yang tinggal di California selama akhir abad ke-19 dan awal ke-20.
Imigran Tiongkok mulai berdatangan di California selama Gold Rush tahun 1848 dan juga diundang untuk membantu membangun Jalur Kereta Api Antarbenua di tahun 1860-an. Mereka dikreditkan dengan membangun 80% dari bagian barat kereta api, sering bekerja dalam keadaan berbahaya.
Gelombang besar imigran Tiongkok terus berdatangan dalam beberapa dekade setelahnya, dan tak lama kemudian permusuhan terhadap mereka mulai meningkat. Mereka segera dilarang memiliki properti, bekerja di sektor publik, bersaksi di pengadilan, dan menikahi orang kulit putih. Mereka juga dipaksa untuk membayar pajak yang tidak adil di tingkat negara bagian dan lokal dan tidak dapat menjadi warga negara yang dinaturalisasi.
Langkah-langkah rasis ini mendorong Kongres untuk meloloskan Undang-Undang Pengecualian Tiongkok tahun 1882. Orang Cina yang sudah tinggal di Amerika Serikat pada waktu itu harus menerima sertifikasi pada setiap masuk kembali ke negara itu dari luar negeri dan menghabiskan sisa hidup mereka hidup terpisah dari anggota keluarga yang mereka tinggalkan di Cina, dan tidak dapat berintegrasi ke dalam masyarakat arus utama Amerika.
Undang-undang itu tidak dicabut sampai 1943, dan imigrasi dari Tiongkok tidak dilanjutkan dalam skala besar sampai akhir 1960-an, setelah Undang-Undang Imigrasi 1965 disahkan.
Antara tahun 1910 dan 1940, Stasiun Imigrasi Angel Island melayani sebagai mitra Pantai Barat ke Pulau Ellis, memproses lebih dari 56.000 orang Tiongkok yang berimigrasi atau kembali dari Tiongkok; banyak yang ditahan di sana selama bertahun-tahun karena pembatasan keras yang mereka hadapi, dan sepertiga dikembalikan ke Tiongkok.
Mengatakan anggota Majelis de León:
“Legislatif Negara menghabiskan dekade di akhir 1800-an awal 1900-an mendorong kebijakan diskriminatif untuk meminggirkan orang California keturunan Cina. Saya berharap resolusi ini akan membantu anak-anak kita belajar tentang kesalahan di masa lalu kita dan membantu kita menghindari perangkap menjadi kambing hitam orang lain untuk masalah kita di masa depan."
Langkah itu juga mengakui kontribusi yang dilakukan orang Amerika-Cina ke California, terutama pembangunan rel kereta api.
Meskipun sebagian besar orang Cina-Amerika yang terkena dampak langsung sekarang mati, permintaan maafnya masih signifikan. Seperti yang dikatakan oleh anggota Majelis Fong, "Undang-undang ini bergema sampai tanggal ini karena rasisme masih ada."
Fong sekarang akan membawa masalah ini ke Kongres dengan harapan menerima permintaan maaf untuk Undang-Undang Pengecualian Tiongkok, yang dicabut pada tahun 1943. Jika dia berhasil, itu bukan pertama kalinya dalam beberapa tahun terakhir pemerintah nasional mengeluarkan permintaan maaf resmi. untuk ketidakadilan masa lalu.
"Meskipun sebagian besar orang Cina-Amerika yang terkena dampak langsung sudah mati, permintaan maafnya masih signifikan."
Pada tahun 1988, pemerintah AS meminta maaf dan membayar $ 20.000 kepada orang Jepang-Amerika yang telah dikirim ke kamp-kamp interniran selama Perang Dunia II. Tidak lama kemudian, gerakan serupa dilakukan di utara perbatasan dengan orang-orang Kanada Jepang yang telah mengalami nasib yang sama oleh pemerintah mereka. Pada tahun 2006, Perdana Menteri Kanada Stephen Harper secara resmi meminta maaf kepada warga Tiongkok Kanada atas pengenaan Kanada atas Pajak Kepala atas imigran Tiongkok antara tahun 1885 dan 1923 serta pengecualian berikutnya dari tahun 1923 hingga 1947.
Pada awal 2008, Perdana Menteri Australia Kevin Rudd secara resmi mengakui perlakuan rasis orang Aborigin di negaranya, khususnya kepada "Generasi yang Dicuri" anak-anak Aborigin yang dipaksa dari rumah mereka pada abad ke-20. Juga tahun lalu, Senat AS meminta maaf atas sejarah penganiayaan yang dilakukan pemerintah terhadap penduduk asli Amerika, sementara Kongres meminta maaf kepada warga Afrika-Amerika atas penderitaan mereka di bawah perbudakan dan undang-undang Jim Crow.
