Perjalanan
Syedea Jones berusia enam belas tahun dan seorang senior di Oakland Technical High School di Oakland, CA. Dia adalah salah satu dari 3 siswa yang menerima Beasiswa Matador Travel dan melakukan perjalanan ke Nikaragua musim panas ini dengan organisasi nirlaba yang disebut Global Glimpse.
SEBELUM MENINGGALKAN Saya memiliki emosi yang campur aduk. Saya memiliki fobia berada di pesawat dan ketinggian secara umum sehingga bukan hanya fakta bahwa saya bepergian ke luar negeri sendirian, untuk pertama kalinya. Saya mendapat tumpangan pesawat; menjadi ribuan mil di udara selama beberapa jam benar-benar membuat saya skeptis. Saya harus berpikir di luar ketakutan dan pikiran yang mencoba menahan saya dari apa yang saya inginkan.
Saya tiba di SFO dengan tergesa-gesa, cemas, terlalu bersemangat, dan siap untuk pergi. Saya sangat siap untuk keluar, untuk mengeksplorasi dan mengalami kebebasan yang tidak pernah saya miliki di rumah. Pikiran untuk pergi dan melakukan sesuatu yang unik bagi banyak orang seusia saya dan bahkan status sosial ekonomi saya adalah motivasi saya untuk melakukan perjalanan ini.
"Saya harus berpikir di luar ketakutan dan pikiran yang mencoba menahan saya dari apa yang saya inginkan."
Saya ingat melangkah ke pesawat, membeku dari AC, dan berjalan menuju kursi saya. Saya segera menelepon ibu saya karena kami tidak berbicara sepanjang hari dan saya hanya ingin dia tahu bahwa saya baik-baik saja dan ingin mendengar suaranya. Saat itu sekitar jam 12 pagi dan dia tertidur; dia tidak tahu siapa aku. Saya mengatakan kepadanya bahwa saya akan menelepon ketika saya sampai di Nikaragua.
Saat itu membuatku bahagia dan dalam suasana hati yang baik, karena ibuku agak terlalu protektif dan baginya menjadi setengah tidur dan berbicara omong kosong benar-benar terjebak denganku selama perjalanan karena itu menunjukkan padaku bahwa aku harus santai dan menikmati apa yang sedang terjadi untuk mengalami. Setelah panggilan itu, rasanya semua beban terangkat dari pundakku. Saya meninggalkan begitu banyak drama, frustrasi, dan stres hanya dengan satu panggilan.
Pesawat mulai lepas landas dan saya benar-benar tersadar bahwa saya akan meninggalkan Bay Area, California; Saya meninggalkan AS. Saya meninggalkan begitu banyak dari apa yang saya terbiasa, begitu banyak dari apa yang telah saya dibesarkan. Saya pindah ke hal-hal baru yang jauh lebih besar dari apa yang saya pikirkan mungkin. Apa yang saya tidak pernah pikirkan akan terjadi sebenarnya menjadi kenyataan.
Saya bepergian dengan sekelompok 16 orang lain yang benar-benar berbeda tetapi persis seperti saya. Kelompok ini terdiri dari 15 siswa dari Bay Area, dan dua pendamping: Peter Martin, yang berasal dari New Jersey, dan Ben Nathan, seorang penduduk asli Atlanta tetapi seorang pendidik di Sekolah Seni Oakland (OSA).
Organisasi yang kami kunjungi bersama adalah Global Glimpse. Saya mengetahui tentang Global Glimpse melalui program pelatihan kepemimpinan saya, Coro Exploring Leadership. Saya bisa mendapatkan beasiswa perjalanan melalui Matador, dan kemudian saya bisa mendaftar ke Global Glimpse.
Semua siswa harus menggalang dana untuk perjalanan mereka dan saya mulai menyebarkan berita dan melakukan pekerjaan di sekitar lingkungan saya untuk mengumpulkan uang. Saya ingin menggalang dana lebih dari yang saya butuhkan sehingga dapat menyumbang di Nikaragua dan memberikan kembali setelah saya menerima kesempatan yang orang lain seusia saya dan banyak yang lebih tua belum mampu melakukannya.
Ketika pesawat akhirnya mendarat di Managua, Nikaragua aku hanya bisa merasakan panas yang menggelitik di kulitku dan rasanya begitu enak karena naik pesawat itu dingin dan merasakan cuaca hangat sangat menyenangkan. Kami melakukan tamasya di Managua sebelum kami tiba di hostel kami di Leon, yang berjarak sekitar satu jam perjalanan dengan bus.
Selama tur semuanya begitu nyata dan secara fisik ada jauh lebih baik daripada membaca atau mendengarnya dari sumber yang berbeda. Jalan-jalan ramai dan ada budaya, motivasi, dan kelaparan, bukan kelaparan seperti dalam kelaparan, tetapi kelaparan untuk mencari nafkah dan bertahan hidup di lain hari.
Saat-saat paling berkesan dalam perjalanan saya adalah hidup dengan satu dolar sehari, hari kami menonton Piala Dunia di sebuah bar, ketika para siswa membawa saya keluar untuk makan malam dan menonton film untuk ulang tahun saya, hari kami pergi ke Las Tia's, yang merupakan organisasi untuk membantu menjaga anak-anak keluar dari jalan, saat kami mendaki Cerro Negro, gunung berapi aktif, dan hari kami mengunjungi tempat pembuangan.
Pengalaman keseluruhan itu berkesan bagi saya, tetapi saya merasa bahwa semua momen ini menonjol bagi saya karena mereka berdampak pada saya dan pada akhirnya saya benar-benar harus berhenti dan merenungkan apa yang telah terjadi. Ini benar-benar membuat saya berpikir tentang apa yang akan terjadi jika saya berada di rumah alih-alih di sana, atau bagaimana kehidupan saya di Amerika serupa dan berbeda dengan apa yang dialami orang-orang ini secara teratur.
Dari semua peristiwa ini, itu adalah hari kami mengunjungi tempat pembuangan sampah yang memiliki dampak paling besar pada saya. Untuk beberapa alasan, saya mengharapkan dump serupa dengan dump di AS. Dumps di AS memiliki kesempatan untuk bekerja. Karyawan yang bekerja untuk dump di Amerika Serikat dibayar untuk pekerjaan mereka. Mereka yang bekerja di tempat pembuangan sampah di Leon tidak dibayar. Saya bahkan tidak dapat memahami gagasan mengapa seseorang mengizinkan orang-orang ini bekerja di tempat yang memiliki kondisi kerja yang benar-benar tidak manusiawi, dan tidak memberikan semacam penghasilan bagi orang-orang ini dan keluarga mereka.
Itu adalah hari ini yang benar-benar membuat saya sadar bahwa orang-orang diperlakukan tidak adil dan memiliki pandangan berbeda tentang bagaimana seseorang harus dapat memiliki kesempatan pada kesempatan yang setara. Saya mulai berpikir bahwa saya harus membuat sesuatu karena orang-orang ini layak mendapatkan lebih dari apa yang mereka terima. Bukan karena mereka merasa kurang dari seseorang untuk apa yang mereka lakukan untuk bekerja; orang-orang ini bangga dengan apa yang mereka lakukan, karena kerja keras dan tekad mereka adalah untuk keluarga mereka. Keteguhan hati inilah yang membuat saya dan beberapa teman saya berpikir untuk memberi kembali kepada mereka. Ide kami adalah membuat bank makanan untuk para pekerja sampah dan keluarga mereka. Sayangnya dengan waktu yang kami miliki dan dana kami yang rendah, ide ini tidak layak pada waktu itu tetapi saya berharap untuk kembali untuk mewujudkan proyek itu.
Prestasi terbesar saya ketika saya berada di Nikaragua adalah mengajar bahasa Inggris kepada siswa yang usianya bervariasi antara 13-35 tahun, dan menggunakan keterampilan berbahasa Spanyol saya selama perjalanan. Fakta bahwa saya dapat membantu semua siswa di kelas saya benar-benar istimewa bagi saya karena saya dapat membangun koneksi dengan setiap siswa.
Mereka juga membantu saya membangun kepercayaan di daerah di mana saya tidak mengenal siapa pun. Mereka akan datang dan mengadakan percakapan dalam bahasa Inggris dan Spanyol ketika saya akan berjalan melalui Pasar Pusat atau Central Plaza. Murid-murid saya sangat pintar; mereka mengambil semua informasi dan menunjukkan pemahaman. Mereka berkembang sangat cepat hanya dalam dua minggu singkat.
Saya masih berhubungan dengan murid-murid saya, yang luar biasa karena mereka telah tumbuh begitu banyak sejak hari terakhir kelas yang membuat saya sangat bangga dengan apa yang saya berikan kepada mereka dan mereka mengambil inisiatif untuk melanjutkan dan mengembangkan keterampilan dalam bahasa asing. Murid-murid saya mendorong saya untuk benar-benar memanfaatkan keterampilan berbahasa Spanyol saya.
"Karena saya berdiri di luar zona nyaman saya, saya bisa merangkul lebih banyak budaya saya dan mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang keluarga saya, dari mana saya berasal dan siapa saya."
Karena saya berdiri di luar zona nyaman saya, saya bisa merangkul lebih banyak budaya saya dan mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang keluarga saya, dari mana saya berasal dan siapa saya. Saya sangat berhasil dari kebersamaan dengan mereka dan sekarang saya nyaman berbicara bahasa Spanyol dengan anggota keluarga saya dan teman-teman saya.
Kembali ke rumah adalah kejutan budaya bagi saya. Aku mulai merindukan Sonati, asrama tempat kami menginap. Saya benar-benar merindukan cuaca, makanan, dan yang paling penting, orang-orang yang saya temui. Hidup begitu berbeda dari Amerika Serikat, dan ketika Anda mulai beradaptasi dengan gaya hidup negara yang Anda kunjungi, akan selalu ada perasaan yang akan membuat Anda ingin selalu kembali atau bahkan tinggal.
