Mendayung
Ada beberapa tempat yang menghabiskan sebagian besar ingatan saya sebagai bagian Air Terjun Murchison di Sungai Nil di Uganda. Ini adalah tempat yang liar seperti yang pernah saya jelajahi, berisi beberapa arung terbesar yang pernah saya dayung, dan pada dasarnya adalah safari dayung kelas V melalui taman nasional terbesar di Uganda.
Terikat di kedua ujungnya oleh kaskade yang tidak dapat dihancurkan, penuh dengan satwa liar yang berbahaya, dan disorot oleh arung kelas V, bagian sungai ini adalah salah satu langkah besar yang harus dilakukan. Ini adalah usaha yang serius, jadi ada lebih dari masalah standar memantul di kepala saya ketika saya berakhir di tempat di samping dua rakit dan beberapa klien.
Murch hanya berhasil rakit empat kali dengan sukses, dengan tiga dari perjalanan itu dipimpin oleh pemandu kami, Pete Meredith. Yang lainnya adalah keturunan pertamanya pada tahun 1996 oleh tim Adrift dari Cam Mcleay, yang sejak itu mengambil opsi yang lebih lunak di bagian atas Sungai Nil. Perjalanan pertama Pete adalah pada tahun 2004 selama perjalanan bersejarah seluruh Nil, sumber pertama ke laut dari 4.000+ mil legendarisnya. Sejak itu, ia kembali bersama tiga kelompok profesional lain untuk menantang bagian Nil yang paling curam dan paling dinamis, sehingga jumlah total kasau untuk menyelesaikan Murch hingga sekitar 25 - kira-kira 0, 06% dari 4.000+ yang telah berdiri di puncak Mt. Everest.
Polisi menikmati rakit di jembatan Karuma Falls.
Kenapa sedikit sekali? Menurut Pete Meredith, "Karena itu bru berbahaya." Di antara banyak bahaya dan tantangan selama tahun-tahun itu adalah LRA (Lord's Resistance Army). Mereka menimbulkan ancaman yang signifikan, sebagian besar menjaga kelompok dari tepi utara sungai. Saat ini, ancamannya tidak terlalu militan.
Berdiri di tempat bersama klien Kyle Lisabeth, Dan Brown, dan Glen Downton, rakit, dan grup berjumlah 10 sangat berbeda dari perjalanan pertama saya pada tahun 2010, ketika Ben Stookesberry dan saya mengikuti Hendri Coetzee dengan sprint untuk menyelesaikan bentangan 80km dalam satu setengah hari. Itu kabur, tapi indah, melesat, dan membuka mata, yang sejak itu aku tertarik untuk melambat dan berendam. Kami bertiga berlari tanpa cela, mengikuti Hendri di pangkuan ketujuh, menenun rute meminimalkan risiko melalui yang tampaknya saluran yang tak terbatas, melewati ribuan kuda nil, dan melihat beberapa buaya. Saya dikejutkan oleh luasnya tempat itu, terpesona oleh kekuatan Sungai Nil yang menuruni tangga dan jatuh secara besar-besaran.
Saya yakin kali ini langkahnya akan lebih lambat, dan mungkin intensitasnya juga, tetapi berapa biayanya saya tidak tahu. Mendayung bagian yang tak tertandingi ini adalah kesempatan yang saya tahu harus saya ambil, dan saya gugup. Berdiri di bank yang bergetar dengan gemuruh Air Terjun Karuma … Aku tidak bisa membayangkan bagaimana perasaan klien.
Ini adalah pertama kalinya klien komersial menaiki Murch. Tidak ada yang yakin itu ide yang bagus, dan dari raut wajah mereka, itu tampak seperti yang buruk. Tetapi mereka telah mendaftar, menjaga kepala mereka lurus melalui dua hari percobaan penyaringan prasyarat, dan memanjat melewati polisi militer ke dalam rakit. Ketika saya melihat semua orang naik rakit, hal-hal sangat membebani mereka - setidaknya dengan jumlah: tiga klien hingga empat pemandu, dua kayaker keselamatan, dan saya, juru kamera, untuk membuat mereka semua terlihat cantik di sungai tersulit dalam hidup mereka..
Keraguan kami diperparah ketika, 15 menit di hilir dari put-in, sebuah rakit terbalik, mengirimkan dua pemandu dan dua klien ke arus gelap yang berputar-putar. Alex Aitken, pemandu dari Kenya, yang tidak terbiasa dengan sungai bervolume tinggi, mendapatkan yang terburuk dengan downtime 10+ detik dalam jalur eddy, hanya untuk muncul kembali jauh di hulu rakit, yang telah diambil oleh arus utama. Cepat lain ada di depan. Dengan tiga perenang yang masih berusaha mencapai rakit terbalik, saya menyaksikan dengan cemas ketika rakit dan perenang jatuh ke gelombang berikutnya dengan kolam besar yang terlihat di hilir.
Kita semua tahu membalik adalah risiko besar. Saya selalu mengaitkan arung jeram dengan membalik dan berenang, tetapi pada kuda nil Murch dan buaya membuatnya menjadi cerita yang berbeda. Kita biasanya dapat menangani sebagian besar faktor-x putih, tetapi apa yang terjadi di kolam di bawah jeram ini adalah dugaan siapa pun - dan bisa menjadi mimpi terburuk mereka. Inilah sebabnya kami berlatih dengan klien, dan ketika mereka menarik diri mereka kembali ke rakit, membalikkannya dengan aman ke arus, dan melanjutkan posisi mereka, kami tahu pelatihan telah membuahkan hasil. Skenario terburuk kami terjadi pada 20 menit pertama, dan kami bersinar ketika gravitasi dari usaha ini sepenuhnya dan cepat matang di kepala kami.
Saya terguncang, dan saya hanya menyaksikan empat perenang dari keselamatan relatif kayak saya. Tense akan meremehkan perasaan kelompok umum, terutama setelah flip kedua hanya 30 menit ke hilir. Segera setelah melakukan pemulihan yang dipraktekkan dengan baik sekali lagi, seseorang meneriakkan "Croc !!!" dan ketegangan melonjak ketika kami tiga kayaker bergegas ke rakit untuk menonton buaya kecil dua meter mengawasi kami dari jarak yang aman, tampaknya penasaran untuk melihat apa sedang melewati kolamnya.
Ini bukan penampakan buaya terakhir, tapi untungnya hanya dua flips awal yang menjadi satu-satunya. Sungai menjadi lebih sulit dan terisolasi seiring dengan berlalunya waktu, tetapi kami diselimuti oleh pemandangan besar Uganda, dan keraguan kami dibayangi oleh tempat itu sendiri. Kami duduk dalam ritme dan menjadi jelas bagi semua orang bahwa tantangan baru untuk memandu perjalanan komersial hanyalah sepotong kecil teka-teki, dan bahwa ini bukan sungai untuk ditaklukkan atau diatasi, tetapi tempat untuk sekadar mengalami, mengalami, dan nikmati.
Lima hari digulung menjadi satu, dan kami mencapai take-out yang tidak terencana setelah rakit dipaksa offline dalam serangkaian panjang jeram di atas Murchison Falls. Setiap kesalahan dalam seri terakhir jeram selebar 300 meter ini dan tidak mungkin seorang rakit atau perenang bisa sampai di darat sebelum jatuh ke air terjun sampai mati.
Keputusan untuk mengakhiri perjalanan satu kilometer di atas take-out yang telah ditentukan tidak sedikit meredam kegembiraan dan kelegaan karena berhasil menyelesaikan perjalanan komersial pertama ke Murch. Kyle, Dan, dan Glen telah melakukannya, dan jika senyum mereka saat dibawa pulang merupakan indikasi apakah mereka benar-benar menyukainya, mudah untuk melihatnya. Keraguan yang saya miliki tentang rafting Murch sudah padam, meskipun pada perjalanan selanjutnya, saya pasti akan tetap dengan kayak saya.
[Catatan: Perjalanan ini dimungkinkan oleh pedagang petualangan Secret Compass dan Petualangan TIA Pete Meredith.]
Murchison Falls
Murchison Falls, salah satu keping arung yang paling kuat di planet ini, tempat 10.000+ cfs dari Nil melonjak melalui slot selebar 25 kaki dan jatuh ~ 150 kaki.
Jembatan Air Terjun Karuma
Adegan masuk dengan Polisi Militer memeriksa kami. Stres berkurang secara terukur ketika mereka menemukan satu-satunya yang mungkin kita rugikan adalah diri kita sendiri.
Kuda nil
Kuda nil. Di kamp. Di jeram. Dimana mana.
Istirahat
Disponsori
5 cara untuk kembali ke alam di The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 Sep 2019 Perjalanan
Sedang berburu tikus yang bisa dimakan di Uganda
Kevin Di Salvo 11 Jun 2018 Berita
Gletser Alaska yang masif runtuh di depan kayak
Eben Diskin 19 Agustus 2019
Portaging
Kuda nil ada di mana-mana, tetapi setidaknya mereka memelihara jalur besar yang bisa kita gunakan untuk memikul rakit di sekitar air terjun yang tak bisa diserang.
Matahari terbit
Matahari terbit di kamp terakhir, hari ke 5, dengan perubahan signifikan dalam level air di malam hari.
Super Nova
Kayaker keselamatan Anton Immler dan pemandu utama Pete Meredith bersiap-siap untuk melintas rakit yang melewati salah satu fitur terbesar di sungai, Super Nova. Hari ke-3.
Penurunan
Pemandu utama Pete Meredith turun dengan cepat, hari 1.
Istirahat
Berita
Hutan hujan Amazon, pertahanan kita terhadap perubahan iklim, telah terbakar selama berminggu-minggu
Eben Diskin 21 Agt 2019 Bepergian
Mencari identitas hitam di Uganda
Julian Hill 24 Agu 2011 Luar Ruangan
Saya mencoba menjadi orang pertama yang SUP di Sisilia, dan hampir membunuh saya
Daniel Wynn 18 Jan 2019
Makan malam
Makan malam bersama di kemah, malam 2.
Pramuka
Panduan Davey O'Hare mencari saluran yang harus dihindari rakit, hari ke 2.
10
Perayaan
Perayaan kelompok setelah berhasil melapisi kapal di Super Nova. Dari kiri atas: Davey O'Hare, Anton Immler, Dan Brown (kiri), Kyle Lisabeth, Pete Meredith, Alex Aiken (pemandu), Alex Muzungu, Glen Downton.
11
