Pada bulan September 1768, Prithvi Narayan Shah, raja Kerajaan Gorkha di tempat yang sekarang menjadi Nepal tengah, bertengger di bibir Lembah Kathmandu, mempersiapkan diri untuk penaklukannya yang segera. Selama berminggu-minggu, Shah dan 20.000 tentaranya perlahan-lahan mencekik kota dengan memblokir rute perdagangan penting di perbukitan sekitarnya, dan, tergantung di pinggir jalan, menangkap penyelundup yang membawa pasokan. Akhirnya, sebanyak 60.000 rumah tangga di lembah di bawah berada di ambang kelaparan dan tidak akan mampu bertahan lebih lama lagi.
Shah mengirim pasukannya untuk menyusup ke perimeter Kathmandu, di mana, menurut cerita, para wanita berdiri di jendela mereka dan mencoba menangkis para penyerbu dengan menumpahkan air yang dibubuhi bubuk cabai di atasnya. Para pria turun ke jalan untuk mencoba pertempuran langsung. Upaya itu sia-sia, dan raja Kathmandu terpaksa meninggalkan kota. Tidak lama kemudian, Shah juga menaklukkan dua negara bagian lembah lainnya, Lalitpur dan Bhatkapur. Saat itu tahun 1769, dan Lembah Kathmandu secara resmi di bawah pemerintahan Gorkhali.
Seperti biasanya sejarah tersenyum pada para pemenang, hari ini Prithvi Narayan Shah adalah salah satu tokoh paling terkenal dalam sejarah Nepal. Kampanye suksesnya di lembah dan di luar kerajaan saingan bersatu untuk pertama kalinya menjadi negara yang kohesif yang pada akhirnya akan menjadi Nepal. Hingga awal abad ke-20, negara itu dikenal sebagai Gorkha Rajya, atau Kerajaan Gorkha. Apa yang sekarang disebut bahasa Nepal dulunya adalah Gorkhali.
Saat ini, istana Prithvi Narayan Shah masih berdiri di kota Gorkha, 140 kilometer barat Kathmandu. Kota itu adalah ibu kota kerajaan sampai Shah memindahkannya ke Kathmandu pada saat penaklukan kota. Karena penasaran untuk melacak sejarah Nepal kembali ke akarnya, saya dan teman saya berangkat ke Gorkha, naik bus lima jam dari kota.
Menuju Gorkha
Gorkha adalah tempat pelarian yang baik dari jalur wisata Nepal, dan merupakan perjalanan sampingan yang mudah jika Anda bepergian ke Pokhara. Kota ini sekitar setengah jalan antara Kathmandu dan Pokhara, 24 kilometer di utara Privthi Highway.
Jika Anda berangkat dari Kathmandu, pergilah ke Kalanki di bagian barat daya kota dan temukan bus atau mikro menuju Pokhara, atau setidaknya ke Abu Khaireni. Bus-bus ini sering berangkat sepanjang hari, tetapi sampai di sana lebih awal untuk berjaga-jaga. Perjalanan memakan waktu sekitar empat jam dan biaya sekitar NPR 200 *. Turun di Abu Khaireni, tempat jalan menuju Gorkha terputus dari jalan raya utama. Dari sana, naik bus yang menuju ke Gorkha; perjalanan sekitar satu jam dan akan dikenakan biaya sekitar NPR 50.
Dimungkinkan untuk memesan kursi di bus langsung yang berangkat dari New Bus Park, tetapi seringkali hanya dengan naik bus di Kalanki membuat Anda tiba di sana dengan cepat.
Jika Anda berangkat dari Pokhara, temukan bus yang berangkat ke Kathmandu dan turun di Abu Khaireni, sekitar tiga jam perjalanan.
Untuk kembali dari Gorkha, pergi ke halte bus di bagian atas Gorkha Bazaar. Ada tiga bus setiap hari ke Pokhara, dan 10 ke Kathmandu.
* Pada saat publikasi, 1 Rupee Nepal (NPR) = US $ 0, 01
Di kota
Perjalanan kami dimulai ketika lalu lintas Kathmandu membuka jalan ke perbukitan hijau, dan kami melewati desa-desa dengan lumpur dan rumah-rumah beratap jerami, bau khas mereka dan bau hangat - bau ternak, asap, dan keringat manusia - menekan dirinya ke celah-celah kendaraan kami.
Akhirnya kami tiba di Gorkha Bazaar, jalan yang sibuk macet dengan toko-toko yang menjual barang elektronik, perhiasan, dan pakaian dari Tiongkok. "Apakah itu istana?" Tanya temanku sambil menunjuk.
Ya, semua orang di kota menegaskan, itu adalah istana di sana. 1.500 langkah ke atas.
Dimana untuk tinggal
Gurkha Inn adalah hotel terbaik di kota. Itu tidak jauh dari jalan utama, dan tidak seperti sebagian besar akomodasi memiliki keuntungan menghadap ke lembah, jadi pada hari-hari yang cerah tempat ini mendapatkan pemandangan perbukitan di sekitarnya. Hotel ini juga memiliki area taman dan teras.
Namun berhati-hatilah - beberapa kamar gelap dan lembab, jadi pastikan untuk melihat beberapa sebelum Anda puas. Berharap untuk membayar NPR 1000 untuk kamar ganda.
Istana Prithvi Narayan Shah dikenal sebagai Gorkha Durbar, dan duduk sebagai punggungan di atas kota. Kompleks ini adalah istana, benteng, dan kuil yang semuanya menjadi satu, dan merupakan sisa utama pemerintahan Prithvi Narayan Shah di Gorkha.
Saya menyukai kenyataan bahwa istana berkuasa atas kerajaannya dengan cara ini, tampaknya kuat, jauh, tidak dapat diakses, maha tahu. Itu samar-samar mengingatkanku pada kastil Kafka, dan merasa pantas sebagai rumah penakluk negara itu. Kami mengintipnya, kecil dan tidak penting. Saya bertanya-tanya apakah Shah pernah kesepian di sana.
Hari berikutnya, kami berangkat ke istana. Kami melewati bagian desa yang lebih tua, jalan-jalan berbatu dan kuil-kuil tua. "Jalan ke istana yang mana?" Kami bertanya ketika kami menemukan orang-orang. "Lewat itu, naik, " adalah respons yang tak terhindarkan. Tidak lama kemudian kami menemukan tangga yang menuju ke istana.
Pergi ke Gorkha Durbar
Di sisi kanan halte bus di bagian atas Gorkha Bazaar, ada jalan berbatu miring yang sedikit menanjak menuju Tourist Information Office. Ambil jalan dan ikuti jalannya saat ular itu mengelilingi candi Mahadev putih. Anda akan berakhir di alun-alun dengan Museum Gorkha di satu ujung dan peta jejak di ujung lainnya.
Jalan setapak menuju Gorkha Durbar hanya sedikit lebih jauh di sisi kanan dari peta. Kemudian mulailah pendakian yang curam dan panjang selama satu jam. Perjalanan bisa melelahkan, tetapi ada banyak toko teh kecil di sepanjang jalan jika Anda perlu berhenti dan beristirahat.
Saat kami memanjat, matahari menyematkan kami di bawah ibu jarinya. Itu juga sangat lembab, dan ketika kami semakin tinggi, saya mulai merasa semakin lelah dan pusing. Saya berasumsi halusinasi menjadi lebih baik ketika saya mulai melihat tetesan darah berhamburan di jalan setapak. Kemudian ada lebih banyak darah, dan orang-orang membawa kantong beras besar yang berlumuran darah. Kami menemukan seekor kambing tanpa kepala yang diletakkan di samping jalan; pemiliknya menguliti bangkai. Sepertinya itu adalah hari pengorbanan - bukan hari yang baik untuk kambing.
Setelah sekitar satu jam pendakian yang curam, kami tiba di istana.
Kambing tersebar di tempat-tempat istana. Pada hari setengah bulan di bulan lunar, serta tanggal-tanggal penting lainnya, penduduk desa membawa kambing, ayam, dan kerbau mereka untuk dipersembahkan kepada dewi Kali, perwujudan destruktif dari permaisuri Dewa Siwa, Parwati. Di dalam kuil, saya menyaksikan seorang imam berdiri di atas seekor kambing dan dengan cepat memenggalnya. Kelancaran dan kecepatannya sangat mengesankan.
Kapan harus pergi
Sementara Gorkha Durbar buka sepanjang tahun, waktu terbaik untuk pergi sesuai dengan musim trekking Nepal, dari Oktober hingga Mei. Seringkali, dari Juni hingga September, cuaca bisa menjadi panas dan lembab, dan awan monsun mengaburkan pandangan apa pun tentang pegunungan di sekitarnya. Bulan-bulan musim dingin juga bisa menjadi dingin, meskipun relatif tidak biasa.
Apa yang dibawa
- Sepatu berjalan yang bagus - Jalan setapak diaspal dengan batu sepanjang jalan, tetapi bisa sedikit sulit.
- Pasokan air yang cukup - Air kemasan tersedia di sepanjang jalur hingga Gorkha Durbar, tetapi akan lebih murah jika Anda membawa sendiri.
- Ungkapan - ungkapan Nepal - Jalan setapak ke Gurkha Durbar melewati rumah-rumah di mana orang sering bekerja atau bersantai di luar - peluang bagus untuk berkomunikasi dan belajar lebih banyak tentang daerah tersebut.
Daya tarik utama lainnya bagi pengunjung di Gorkha adalah museum istana, yang menyimpan artefak dan lukisan dari zaman Privthi Narayan Shah. Setelah berkelana di sekitar punggung bukit dan menjelajahi beberapa benteng tua yang sekarang ditempati oleh tentara, kami berjalan kembali ke kota, di mana museum berada. Ketika kami mencoba masuk, seorang penjaga menghentikan kami. "Museum ditutup hari ini, dan besok dan lusa juga, " katanya tanpa simpati.
Kami pergi keesokan harinya ke Kathmandu, jadi museum harus menunggu sampai waktu berikutnya. Kami pergi, berjalan menyusuri jalanan berbatu, dan aku melihat kembali ke arah istana, membayangkan Privthi Narayan Shah memandang ke kerajaannya berabad-abad yang lalu.
Di sisi utara istana adalah dekrit batu yang didirikan untuk menghormati Privthi Narayan Shah.
Apa lagi yang harus dilakukan di Gorkha
Gorkha Durbar adalah daya tarik utama kota ini. Namun, ada situs lain di daerah ini yang perlu dijelajahi. Meskipun ditutup ketika saya melewati, Museum Gorkha terdengar keren. Bangunan itu sendiri indah, istana gaya Newari lain dibangun pada tahun 1835. Di dalam, ada artefak dari era Privthi Narayan Shah - meriam, senapan, panah, tombak, bahkan takhtanya.
Di puncak bukit di timur laut Gorkha Durbar adalah Upallokot, sebuah benteng kuno. Jalan setapak menuju benteng melewati hutan yang tenang, melewati barak tentara modern. Ini adalah struktur kecil dan relatif biasa-biasa saja, tetapi masih sepotong sejarah yang menarik.
Tepat di atas halte bus di Gorkha Bazaar adalah Kuil Ratna, tempat tinggal raja terakhir Nepal yang tidak dihuni. Di sekitar area juga terdapat berbagai candi kecil.
