Perjalanan
Di negara yang kira-kira sebesar Denmark, Kosta Rika telah berhasil membentuk salah satu program perlindungan lingkungan paling progresif dari negara mana pun di dunia. Jauh sebelum menjadi 'berkelanjutan' menjadi mode Kosta Rika telah mengakui pentingnya melestarikan habitatnya. Pada tahun 2007, Pemenang Nobel dan Presiden Oscar Areas Sanchez mendeklarasikan tujuan negara itu menjadi netral karbon pada tahun 2021. Pada 2012, Indeks Kinerja Lingkungan telah menempatkan Kosta Rika peringkat ke-5 di dunia dalam netralitas karbon, dan yang pertama di Amerika. Kosta Rika sekarang mengambil 90% energinya dari sumber yang berkelanjutan.
Meskipun ukurannya kecil, populasi, dan pengaruhnya relatif terhadap negara-negara AS dan UE, tindakannya penting: Kosta Rika hanya dapat menempati 0, 03% dari permukaan Bumi, tetapi negara ini menyumbang hampir 5% dari keanekaragaman hayati bumi.
Sementara negara-negara G4 membakar bahan bakar roket untuk bertemu dan membahas gagasan keberlanjutan yang tidak jelas di konferensi tanpa hasil, Kosta Rika diam-diam terlibat dalam kebangkitan lingkungan.
Berikut adalah beberapa area di mana bagian dunia lainnya dapat belajar banyak dari Ticos:
1. Energi alternatif
68% dari kekuatan Kosta Rika dihasilkan dari bendungan hidroelektrik. Bendungan-bendungan ini memanfaatkan kekuatan sungai-sungai negara itu, yang diberi makan hujan hingga 25 kaki setahun di beberapa daerah pegunungan.
Kosta Rika juga memanfaatkan banyak gunung berapi untuk menghasilkan 15% dari energi negara melalui metode panas bumi. Energi geo-termal memanen uap bawah tanah dari gunung berapi, yang kemudian mendinginkan dan menggerakkan turbin listrik. Tidak seperti energi hidroelektrik, panas bumi tidak tergantung pada kondisi cuaca, dan sebagian besar masih kurang digunakan. Dengan garis pantai Karibia dan Pasifik yang berlimpah serta topografi yang kondusif untuk hembusan angin, turbin angin juga menghasilkan 7% energi Kosta Rika.
2. Pelestarian lahan
Dengan pertumbuhan populasi dan pertanian yang mengancam ekosistem yang tak ternilai, Kosta Rika telah menganggap hampir 30% tanahnya secara resmi dilindungi di taman nasional dan cadangan. Persentase ini sangat mengesankan jika dibandingkan dengan Amerika Serikat yang hanya secara resmi melindungi 13, 8% dari tanahnya.
Di luar ini, ada area cadangan swasta yang cukup besar yang dioperasikan oleh kelompok nirlaba dan lingkungan. Melindungi tanah ini berarti itu terlarang bagi pemilik yang dapat terlibat dalam praktik-praktik yang berpotensi merusak seperti menebangi hutan untuk pertanian. Kawasan lindung meliputi 27 Taman Nasional, 58 suaka margasatwa, 32 zona terlindung, 15 area lahan basah, 11 cadangan hutan, dan 8 biologis. Dalam kombinasi dengan sifat progresif industri ekowisata Kosta Rika yang luas, pelestarian tanah tidak hanya berkelanjutan tetapi juga bermanfaat bagi ekonomi Kosta Rika.
3. Biofuel
Sebagian besar biofuel nabati mencakup banyak biaya peluang tersembunyi. Ini dapat mencakup membutuhkan lahan, irigasi, pestisida, atau membiarkan tanah tidak subur. Tetapi di Kosta Rika, tanaman yang digunakan untuk memproduksi biofuel tidak memerlukan praktik mahal ini. Jatropha curcas Kosta Rika tidak hanya tumbuh subur di daerah yang sebelumnya terdegradasi tetapi juga berkontribusi kesuburan dengan kandungan nitrogen yang tinggi dan sisa-sisa kompos.
Energias Biodegradables de Costa Rica telah memproduksi biodiesel berbasis jarak seperti Jatropha curcas selama lebih dari satu dekade dan telah membuka SPBU biodiesel pertama di negara itu yang buka 24/7, dengan rencana untuk menghidupkan stasiun dengan panel surya.
4. Reboisasi dan pelestarian
Sebelum Perang Dunia II, 75% Kosta Rika ditutupi oleh hutan. Tetapi pada 1980, angka itu turun menjadi sekitar 20%. Pada paruh kedua abad kedua puluh, deforestasi membuka petak-petak tanah untuk memberi ruang bagi tanaman komersial seperti kopi, gula, dan minyak kelapa sawit. Operasi pembalakan juga melakukan peran mereka dalam mengurangi garis pohon secara dramatis.
Namun, sejak 1980-an, upaya pemulihan besar telah dilakukan. Pada tahun 1996, negara ini memulai program Pembayaran untuk Layanan Ekosistem (PES) yang memberikan pembayaran insentif kepada pemilik untuk praktik kehutanan berkelanjutan. Program ini membayar petani, peternak, dan pemilik lahan karena membiarkan hutan yang sudah ada sebelumnya tidak terluka, memantau emisi bahan bakar, melindungi daerah aliran sungai, dan juga menyisihkan area yang akan dihutankan kembali. Program PES menghasilkan 26% pemulihan hutan antara 1987 dan 2000. Sekarang ada daftar tunggu petani dan pemilik lahan yang bersedia berpartisipasi.
5. Ekowisata
Dalam mengejar pendapatan wisatawan, selalu ada pilihan yang harus diambil: X hektar hutan tropis dapat dibuka untuk memelihara sapi demi keuntungan marginal, atau pertanian / pondok sayur bio-dinamis dapat dibangun yang memungkinkan pemasukan berkelanjutan selama bertahun-tahun dan pekerjaan yang menjanjikan bagi Costa Ricans. Dalam hal pariwisata, Kosta Rika sering membuat pilihan paling berkelanjutan. Pada tahun 1997, Kosta Rika memperkenalkan program Sertifikasi untuk Pariwisata Berkelanjutan (CST) untuk menilai dedikasi aktual perusahaan perjalanan dan pariwisata terhadap praktik berkelanjutan. Peringkat tersebut mempertimbangkan dukungan komunitas lokal, pengelolaan limbah, alokasi sumber daya, dan perlindungan lingkungan. Sejak 2012, Taman Nasional seperti Monteverde dan Manuel Antonio juga telah membuat kuota masuk harian yang masing-masing terbatas untuk 200 dan 800 orang - mengurangi penggunaan berlebihan, dan menempatkan penekanan pada pelestarian bukan sekadar keuntungan.
Melalui semua praktik ini, ekowisata telah menciptakan lebih banyak dukungan untuk penduduk lokal Kosta Rika dan sumber daya alam mereka. Ini telah mempromosikan interaksi yang adil antara wisatawan dan sumber daya yang mereka gunakan, mengurangi jejak wisatawan dan melestarikan aset alam negara itu. Dalam survei perjalanan ramah lingkungan TripAdvisor tahun 2012, Kosta Rika diakui sebagai tujuan paling populer di dunia bagi para pelancong yang tertarik dengan perjalanan ramah lingkungan. Tidak heran pariwisata sekarang mewakili salah satu industri terbesar di negara ini dan menyumbang 5, 5% dari PDB negara itu.
