SAYA MIMPI HARI KAMIS, hari ketika pelayan Portugis datang untuk membersihkan rumah mertua saya. Suami saya dan saya tinggal di ruang bawah tanah, tetapi saya dapat mendengar wanita ini berbicara sendiri dan bernyanyi dengan kunci dari dua lantai jauhnya. Ketika dia berbicara dengan ibu mertua saya, desibel bertambah sepuluh kali lipat. Saya merasa sangat tidak nyaman dengan kebisingan yang saya hindari pergi ke dapur. Saya menyimpan mangkuk keramik dan sekaleng sup di lantai bawah untuk saat-saat seperti ini. Waktu yang keras.
Suatu hari saya hampir tersedak kerupuk gandum ketika suami saya mengatakan sesuatu kepada ibunya dalam bahasa Portugis. Karena dia mulai berbicara tiba-tiba dengan suara keras, aku melompat seolah-olah ada keadaan darurat. Butuh sekitar sepuluh menit untuk detak jantungku melambat, dan dia hanya bertanya kepada ibunya apakah surat itu datang.
Foto: futureshape
Orang Amerika memiliki reputasi keras dan menjengkelkan di luar negeri, tetapi saya pikir itu sangat tergantung pada budaya apa yang sedang dikunjungi. Kita cenderung merasa nyaman dengan tingkat volume bicara yang telah kita kembangkan, dan ketika kita menemukan sesuatu yang berbeda dari norma, kita tidak yakin bagaimana menafsirkannya.
Saya sering berpikir suami saya dan orang tuanya bertengkar ketika mereka berbicara bahasa Portugis, tetapi biasanya mereka hanya berdiskusi secara normal. Kami sudah tinggal di rumah orang tuanya selama sembilan bulan sekarang, dan saya masih belum terbiasa dengan tingkat volume yang digunakan dalam percakapan biasa. Saya mencoba menggunakan logika dan berkata pada diri sendiri, “Mereka tidak berkelahi. Ini normal. Begitulah cara mereka berbicara,”tetapi saya masih tidak bisa meyakinkan tubuh saya untuk tidak bersiaga. Saya mendapatkan bulu angsa. Saya tidak bisa fokus pada apa pun, dan saya sering mundur ke tempat yang lebih tenang di rumah.
Kami juga menghadapi perbedaan budaya ini ketika kami berbicara satu sama lain. Seringkali ketika suami saya bercakap-cakap dengan saya, ia mempertahankan level volumenya rendah dalam "gaya Amerika" yang khas, tetapi ketika ia meluncurkan ke mode Portugis-nya, saya sering menafsirkannya sebagai dia marah atau kasar. Saya merasa seperti dia “meninggikan suaranya,” tetapi pada saat-saat itu dia mungkin bahkan tidak berbicara sekeras yang dia lakukan dengan orang tuanya.
Di beberapa negara, berbicara di depan umum di atas tingkat desibel tertentu adalah kejahatan. Seorang juru lelang unggas Inggris didakwa dengan polusi suara karena berbicara dengan volume lebih dari 80 desibel di pasar publik (Poultry World, Agustus 2006). Di AS ada juga peraturan untuk seberapa keras orang bisa berada di tempat umum, baik berbicara, bermain musik atau alat operasi. Setiap pelanggaran dapat dianggap sebagai "mengganggu perdamaian, " dan yang lain akan memanggil polisi jika mereka merasa "hak" mereka untuk perdamaian dan ketenangan diabaikan.
Foto: India paling kejam
Ketika tinggal di Pakistan, saya sering berharap dapat melaporkan orang-orang karena melanggar ketenangan lingkungan perumahan. Kebanyakan orang Pakistan dapat tidur melalui jet tempur yang terbang di atas kepala, tetapi saya bangun dengan bersin pelan atau napas dalam-dalam. Kami tinggal di sebuah daerah di Lahore di mana kebanyakan orang memiliki pelayan yang tinggal di rumah, dan ketika seorang pemilik rumah akan tiba di luar garasi yang terjaga keamanannya, ia akan membunyikan klakson berulang kali sampai seseorang datang untuk membuka pintu. Tidak masalah jika dia pulang pada siang hari atau jam 2 pagi, berbunyi bip adalah kebiasaan.
Saya belajar dari pengalaman untuk tidak pernah bergerak di sebelah plot kosong, karena jika pemilik memutuskan untuk membangunnya, kru konstruksi bekerja pada malam hari untuk menghindari panas. Penggiling semen dan jackhammers berjalan dari matahari terbenam ke matahari terbit. Pekerja konstruksi juga suka meledakkan pop Punjabi di radio yang berderak selama "jam kerja" mereka. Saya ingat menggenggam, “Bukankah ini ilegal? Tidak adakah orang yang bisa kita laporkan ini?”Keluarga tuan tanah kita di lantai bawah tidur dengan baik.
Saya bertanya-tanya apakah kita dapat sepenuhnya menyesuaikan diri dengan ambang batas kebisingan yang berbeda, atau apakah apa yang telah kita pelajari untuk ditafsirkan sebagai tingkat volume normal dan abnormal tetap bersama kita bahkan ketika kita mengalami budaya yang berbeda. Setelah tiga tahun di Pakistan dan hampir setahun di rumah Portugis, saya masih tidak bisa tidur melalui seseorang yang dengan tenang berjalan menuruni tangga. Seorang teman saya, yang telah menikah dengan keluarga Portugis selama lebih dari sepuluh tahun, mengatakan bahwa dia juga belum terbiasa dengan kebisingan itu.
