Perjalanan
Foto oleh Priyanka Kumar
Murid MatadorU, Reeti Roy, membawa kita melalui satu hari dalam kehidupan menjadi mahasiswa di kota asalnya di Calcutta, India.
Hari saya dimulai dengan secangkir teh lemon panas yang mengepul. Setelah mandi sebentar, saya menuju ke Universitas Jadavpur. Universitas ini bisa dibilang jurusan terbaik di Asia untuk studi Sastra Inggris. Saya seorang siswa tahun ketiga di sini, dan saya mengejar gelar sarjana saya.
Saya satu-satunya orang di generasi muda yang masih tinggal bersama orang tua dan kakek-nenek saya. Saya punya dua saudara kandung. Kakak laki-laki saya Arup dan adik perempuan saya Aditi keduanya di Amerika Serikat, belajar di perguruan tinggi. Saya memiliki pilihan untuk pergi ke AS untuk kuliah, tetapi sebagai seorang anak, saya selalu bermimpi belajar di Universitas Jadavpur. Itu, dan juga fakta bahwa aku belum siap untuk melepaskan Calcutta, dulu.
Foto oleh Safdar Rahman.
Anda tahu, saya benar-benar menyukai Calcutta. Beberapa cinta berasal dari kenyataan bahwa itu adalah satu-satunya rumah yang tidak pernah saya kenal dan meskipun telah melakukan perjalanan luas ke seluruh Eropa dan Amerika, saya tidak pernah benar-benar tinggal di tempat lain lebih dari sebulan.
Calcutta adalah kota paradoks. Anda akan mendengar cerita tentang kekotoran dan kemelaratan Calcutta. Anda akan mendengar kisah tentang bagaimana Calcutta adalah pusat intelektual. Anda akan mendengar tentang bagaimana mal-mal disandingkan dengan toko-toko kecil di jalan, dan mungkin itu satu-satunya kota di dunia di mana toilet umum terbersih berada dalam bentuk Sydney Opera House.
Di Calcutta, Anda akan sering melakukan pemogokan, pemogokan, karena beberapa partai politik atau yang lain bertengkar di antara mereka sendiri. Di Calcutta, pertandingan kriket dan sepak bola ditonton dengan semangat yang sama.
Meskipun ada klub kriket, Tim India tampil cukup baik di arena nasional sedangkan di sepakbola, tim yang paling didukung di Calcutta adalah Mohun Bagan dan Benggala Timur. Kakek saya bercerita pada saya di mana udang akan digantung dalam barisan panjang untuk melambangkan kemenangan Mohun Magan, sedangkan jika Benggala Timur menang, akan ada barisan panjang ikan Hilsa.
Ikan Hilsa. Foto oleh Saptarshi Chakraborty.
Setelah secangkir teh biasa, saya menghabiskan sekitar tiga jam menulis. Saya selalu mencari cara untuk meningkatkan kerajinan saya. Ini membantu bahwa jurusan saya adalah Sastra Inggris di mana saya harus menulis makalah dan mengkritik teks-teks sastra sepanjang waktu.
Namun, yang paling saya sukai dari gelar saya adalah sifat interdisiplinernya. Semester ini di kampus, kami memiliki modul yang disebut Global Cultures yang merupakan kursus yang dibangun dengan gagasan yang dipinjam dari politik, sejarah, antropologi sosial dan sastra.
Saya menuju ke universitas untuk kelas pertama saya sekitar jam 10 pagi. Pendidikan saya disubsidi, dan saya membayar Rs950 setahun. Itu adalah $ 20 setahun. Ini tidak terjadi dengan semua universitas. Beberapa sangat mahal, dan saya beruntung belajar di tempat yang, bahkan menurut standar India, murah.
Setelah kelas, saya nongkrong di kampus dengan teman-teman saya - atau pergi ke tempat yang tenang dan baik untuk makan siang atau teh. Tempat favorit saya adalah Flury's, Grub Club dengan Thai Green Curry yang luar biasa, dan KFC lokal. KFC di sini jauh lebih spicier daripada di Amerika Serikat. Percakapan kami mengarah ke bintang-bintang Bollywood atau pahlawan kriket atau politik lokal dan internasional. Pembicaraan tentang politik pasti mengarah ke bola voli verbal. Kami sangat bersemangat tentang politik.
Kemudian, saya pulang dan menghabiskan waktu bersama kakek-nenek saya. Saya tahu bahwa dalam setahun atau lebih, saya juga akan pergi dari rumah, dan saya akan sangat merindukan mereka. Saya suka mendengarkan kisah masa kecil mereka dan perjuangan mereka selama tahun-tahun pemerintahan kolonial. Nenek saya memberi tahu saya bahwa tidak ada barang yang tersedia adalah barang India. Sabun, parfum, bahkan biskuit cokelat, semuanya Inggris.
Foto oleh Priyanka Kumar
Saya memikirkan generasi saya dan memikirkan betapa beruntungnya kita, terlepas dari segalanya, kita memiliki kebebasan untuk memilih dan membuat keputusan sendiri.
Nenek saya menikah pada usia enam belas. Punya ayahku pada delapan belas. Di usiaku, dia punya dua anak dan mengurus rumah tangganya sendiri. Dia berusia tujuh puluh tahun sekarang, dan dengan kemauan dan akal sendiri seorang wanita seperti yang Anda temukan. Melalui usahanya sendiri, ia berhasil memperoleh gelar Master dalam bidang sastra setelah menikah. Hari ini, dia membantu banyak wanita muda dari latar belakang yang kurang mampu untuk menyelesaikan pendidikan mereka dan mencari pekerjaan.
Saya sangat beruntung memiliki wanita yang sangat kuat sebagai panutan.
Ibu saya dan nenek saya telah mengajari saya untuk membela hak-hak saya. Nenek saya pernah mengatakan kepada saya untuk percaya pada kekuatan pena, dan menggunakannya dengan bijak dan bertanggung jawab. Itulah yang saya harap dapat dilakukan.
Pada malam hari, saya sering pergi ke sebuah pub bernama Someplace Else untuk minum-minum bersama teman-teman dan mendengarkan musik rock live, tetapi saya juga puas tidur di tempat tidur lebih awal dengan cokelat panas dan buku yang bagus.
