Visi-visi Kolombia sering kali dibentuk oleh legenda raja obat bius Pablo Escobar - dipicu oleh serial televisi populer Narcos - dan kisah-kisah kekerasan yang didorong oleh FARC yang, hingga baru-baru ini, mendominasi berita utama internasional. Di jantung kota Bogota, ibu kota negara itu dan pusat kerusuhan selama bertahun-tahun, sebuah universitas Kolombia berupaya mengubah apa yang dulunya merupakan lingkungan paling keras di kota itu menjadi lebih baik, dan dengan itu, persepsi yang dimiliki seluruh dunia mengenai Kolombia.
Externado University of Colombia mensponsori kelas pariwisata untuk mantan anggota geng dan memperlengkapi mereka untuk memandu wisata di lingkungan Egipto, bekas pusat kekerasan geng Bogota. Tur ini membawa uang dan sumber daya ke kota dan memberikan pekerjaan yang berharga bagi penduduk setempat. Anda dapat mengambil bagian dalam inkarnasi pertama dari upaya mereka dalam perjalanan ke Kolombia dengan mendaftar untuk tur Breaking Borders.
Perusahaan perjalanan Impulse Travel mengoordinasikan tur untuk Anda, menghubungkan Anda dengan pemandu dan mengawal grup Anda melalui sepotong sejarah kota baru-baru ini. Sepanjang jalan, Anda akan mendengar cerita yang kaya akan harapan dan janji untuk mengatasi masa lalu yang penuh kekerasan. Biaya tur, sekitar $ 47 plus tips yang Anda berikan, membantu pemandu dan keluarga mereka membangun fondasi keuangan melalui pekerjaan terhormat.
Berjalan melewati lingkungan yang diguncang kekerasan
Tur dimulai dengan pelajaran sejarah. Calle 10, arteri di lingkungan Egipto Bogota, melengkung ke atas bukit curam di tepi timur barrio La Candelaria yang ramai. Tapi Calle 10 jauh lebih dari sekedar jalan - itu adalah komunitas yang menampung 142 keluarga dan 600 orang. Perbatasan tak kasat mata yang memisahkan kedua lingkungan itu menandai garis antara jantung Bogota yang berdegup kencang - daerah yang dipenuhi arsitektur kolonial dan dipenuhi restoran, bar, museum, dan Plaza de Bolivar yang bersejarah - dan yang, hingga awal 2000-an, adalah situs tersebut. dari beberapa aktivitas geng yang paling kejam. Baris ini juga menginspirasi nama tur, Breaking Borders.
Dalam kehidupan malam dan adegan budaya La Candeleria yang berkembang pesat, restoran dan bar menempati bangunan Art Deco berlantai satu dan dua yang dicat dengan indah. Museum dan pusat pemerintahan mengelilingi Plaza de Bolivar, dan keluarga berkumpul di sekitar musisi pengamen. Jalan-jalan lingkungan dipenuhi dengan Bogotanos, wisatawan, dan siswa mengunyah empanada dan arepas dibeli dari banyak vendor dan kios.
Getaran yang jauh berbeda mengintai melintasi Carrera 1, jalan yang bertindak sebagai perbatasan tak terlihat antara dua lingkungan. Di Egipto, lingkungan tertua kedua di Bogota, polisi bersenjata berdiri di sudut-sudut jalan; ada lubang-lubang peluru di fasad bangunan dan etalase toko. Mural besar tentang masa lalu kekerasan barrio ada di mana-mana - desain bunga menandakan pertumbuhan dan masa lalu yang terkubur, beruang yang tampak kartun dan buaya melambangkan penyatuan berbagai suku di sekitar segelas chicha lokal.
Selama 27 tahun, geng lawan mengendalikan Egipto dan secara efektif membagi distrik menjadi dua faksi yang bertikai. Anggota geng memberlakukan perselisihan mengenai wilayah, narkoba, wanita, dll. Dan kekerasan sering mempengaruhi semua orang di Egipto. Antara tahun 1990 dan 2002, lebih dari 1.200 pembunuhan terjadi di lingkungan itu, hampir 70 persen dari anak-anak antara usia 12 dan 18 dan sebagian besar dilakukan dengan senjata rakitan. Selama puncak kekerasan Bogota yang penuh dengan narkoba, geng-geng itu secara rutin merampok dan menculik mahasiswa yang tinggal di La Candelaria, menggunakan kekerasan dan ancaman untuk memeras uang, menjalankan narkoba, dan menegaskan kekuatan mereka.
Hampir semua orang di Egipto kehilangan seseorang yang dekat dengan mereka karena aktivitas geng, dan banyak pria mengakui telah menjadi bagian dari itu sendiri. Banyak yang tidak malu untuk mengangkat baju mereka untuk mengungkapkan bekas luka peluru dan luka tusuk.
Memberikan mantan agen anggota geng dan sumber daya untuk memperbaiki diri
Foto: Tim Wenger
Dalam upaya untuk meredakan ketegangan antara lingkungan dan mencegah mahasiswa dirampok, Universitas Externado Kolombia memulai program pada tahun 2001 untuk mensponsori kelas pariwisata bagi mantan anggota geng, melatih mereka dalam dasar-dasar industri pariwisata dan menciptakan peluang bagi mereka untuk mengubah komunitas mereka. Tujuan program ini adalah untuk membantu Egipto meningkatkan kedudukan ekonominya dengan membangun basis keuangan yang kuat dari sumber yang sah - dan legal - serta tetap bersih dari narkoba dan kekerasan. Ini juga mengubah industri pariwisata yang kontroversial, wisata kumuh, menjadi sesuatu yang secara langsung membantu penduduk setempat yang terkena dampak, daripada mengeksploitasi mereka untuk keuntungan pihak ketiga.
Dalam praktiknya, proses ini masih berlangsung dan masih dalam masa pertumbuhan setelah hanya dua tahun, tetapi sejauh ini tanda-tanda positif. Setelah menyelesaikan kursus universitas yang disponsori, Jaime Roncancio membentuk tur Breaking Borders bersama dengan empat mantan anggota geng lainnya.
Selama beberapa jam, Jaime dan rekan-rekannya mengunjungi pengunjung selama 27 tahun kekerasan di kota itu. Tur dimulai dengan berjalan di jalan berbatu yang curam, menikmati mural besar, yang memberikan narasi visual tentang sejarah daerah tersebut.
Salah satu perhentian utama adalah sekolah kecil untuk anak-anak di daerah itu - yang pertama di Egipto. Gedung sekolah kecil, ruang utama terbuka dengan dapur dan kamar kecil yang berdampingan, melayani anak-anak sebelum mereka cukup umur untuk mendaftar di sekolah umum. Berlawanan dengan kebanyakan perusahaan di daerah itu, ia menyambut anak-anak dari kedua pihak yang bersaing di lingkungan tersebut.
Tur kemudian berlanjut ke El Cuadrado, alun-alun pusat komunitas yang sebelumnya digunakan sebagai tempat berkumpulnya geng. El Cuadrado sekarang berfungsi sebagai salah satu titik fokus utama dari tur Breaking Borders di mana Jaime dan mantan anggota geng lainnya duduk tamu dan rap kisah hidup mereka. Saat itulah para pengunjung mengetahui bahwa seluruh keluarga Jaime tersedot ke dalam kekerasan - ia mengambil peluru pertamanya pada usia delapan dan pada tahun-tahun berikutnya ditembak tujuh kali lagi.
Membangun masa depan bagi penduduk Calle 10
Dana dari tur langsung ke masyarakat - untuk sekolah, makanan, dan lapangan sepakbola yang terawat, yang berada di bagian atas lingkungan yang menghadap ke gedung-gedung tinggi kota di bawah ini.
Lapangan sepak bola telah menjadi tempat nongkrong utama bagi anak-anak di Calle 10 - sepertinya selalu ada permainan yang sedang berlangsung. Dinding semen besar terlihat dari lapangan, menandai celah di lingkungan yang didirikan oleh geng yang bertikai. Kekerasan masih berkecamuk di sisi lain dinding, bahkan ketika anak-anak menertawakan permainan sepak bola kurang dari 100 meter jauhnya.
Perhentian terakhir tur adalah rumah Jaime. Sebagai tanda penghargaan, Jaime mengundang semua orang yang membawa tur ke ruang tamunya untuk membeli chicha buatan sendiri, minuman beralkohol kental yang terbuat dari jagung suling yang ia buat dalam panci tembaga di dapurnya. Balkon Jaime yang dibangun sendiri menawarkan pemandangan luas dari kaki langit Bogota yang luas ke barat dan tempat yang mencolok untuk menikmati minuman. Sementara kekerasan masih jauh dari diberantas sepenuhnya di kota, Jaime dan kru Breaking Borders lainnya telah memeluk pendidikan dan pengembangan masyarakat demi transformasi positif lingkungan. Dia suka meninggalkan tamunya dengan kata-kata sederhana ini: "Hari ini, kita ngerap dan bernyanyi daripada merampok."
