Madeira, Portugal. Surfing kelas dunia, sebelum pembangunan tembok laut. Foto-foto milik Will Henry
Save the Waves Coalition didedikasikan untuk melestarikan dan melindungi lokasi selancar di seluruh planet ini dan untuk mengedukasi masyarakat tentang nilai mereka.
Di setiap titik tertentu di sepanjang pantai, berbagai faktor - arah angin, gelombang, tingkat pasang surut, dan fitur bawah laut - semuanya menentukan bagaimana gelombang akan pecah.
Tetapi dari jumlah gelombang yang hampir tak terbatas di seluruh dunia, jarang faktor-faktor ini bergabung sedemikian rupa untuk menghasilkan gelombang kualitas sejati untuk berselancar. Dan seperti halnya ekosistem lainnya, faktor-faktor ini ada dalam keseimbangan yang mudah rusak.
Foto oleh Will Henry.
Studi Kasus: Jardim do Mar
Pada tahun 2001, keberadaan gelombang yang indah, Jardim do Mar, titik kanan klasik di Madeira, Portugal terancam oleh proyek pemerintah yang diusulkan untuk membangun marina.
Surfer Amerika Will Henry dan teman-temannya tahu bahwa jika marina dibangun, gelombang khusus ini akan hilang selamanya. Dalam proses mengorganisir pertarungan melawan proyek, mereka membentuk Koalisi Selamatkan Gelombang.
Melalui kombinasi aliansi dengan peselancar lokal, organisasi, dan politisi, perjuangan mereka berhasil. Marina baru dipindahkan ke lokasi yang berbeda.
Namun, dari kampanye media yang berkepanjangan dan protes yang terjadi, "kemenangan" yang dihasilkan akan menjadi sesuatu yang kemudian disebut Henry pahit.
"Salah satu kesalahan besar pertama kami adalah mengambil pendekatan yang sangat Amerika, " katanya. "Membuat keributan membuat malu beberapa politisi, dan harapan masa depan untuk bernegosiasi dengan pemerintah hancur."
Setelah memindahkan marina, pemerintah masih kembali lagi kemudian dan segera membangun tembok laut [lihat foto di bawah, kiri], sangat membatasi hari dan kondisi ketika gelombang dapat diatasi, dan membuatnya sangat berbahaya untuk berselancar.
Sejak kampanye pertama ini, koalisi telah belajar "untuk menghindari kata-kata seperti kesuksesan dan kemenangan, " dan untuk mengingat bahwa gelombang - bahkan sekali diselamatkan - dapat selalu terancam lagi.
Madeira, setelah tembok laut. Perhatikan gelombang terbatas.
Koalisi mendokumentasikan kisah Jardim do Mar dalam film mereka Lost Jewel of the Atlantic. Beberapa warga Madeira mencoba mencegah film itu tidak ditayangkan, mengancam tuntutan hukum dan bahkan membahayakan tubuh. Namun pada akhirnya ditunjukkan, menarik kerumunan terjual habis di dua akhir pekan pertama.
La Herradura
Selama bertahun-tahun, Save the Waves telah belajar beradaptasi. Mereka sekarang beroperasi di seluruh dunia, melindungi gelombang di pantai hampir setiap benua. Di antara misi utama mereka adalah membuat laporan "surfonomics" lokal yang menunjukkan nilai ekonomi yang melekat dari tempat selancar yang tidak terganggu bagi perekonomian lokalnya.
Misalnya, empat tahun lalu di Lima, Peru, seorang pengembang ingin membangun marina untuk meningkatkan nilai tanah di dekat pembangunan perumahan besar. Marina ini akan menghancurkan gelombang klasik yang disebut La Herradura.
Alih-alih memprotes secara langsung, Save the Waves menulis surat kepada para eksekutif perusahaan, berpendapat bahwa gelombang kelas dunia mungkin lebih menguntungkan secara finansial daripada marina, mengutip bagaimana titik-titik selancar yang luar biasa menyebabkan nilai real estat lokal meningkat secara dramatis di AS.
CEO akhirnya berjanji bahwa gelombang tidak akan pernah dirugikan, namun, seperti biasanya, gelombang sedang terancam lagi.
Tantangan
Save the Waves menghadapi banyak tantangan. Salah satu yang paling sensitif adalah berurusan dengan pemerintah asing yang korup. Proyek-proyek yang mengancam gelombang sering kali lahir dari kesepakatan ruang belakang ilegal.
Ini membuat tantangan koalisi semakin sulit. Untuk alasan yang jelas, politisi yang terlibat dalam kesepakatan tidak ingin bekerja sama, dan perusahaan swasta juga tidak ingin terlibat.
Kedua, meskipun komunikasi dioptimalkan internet, staf Save the Waves tersebar tipis. Proyek dimulai hanya ketika orang lokal dan peselancar yang tahu tentang organisasi menjangkau bantuan.
Akhirnya, pendanaan telah menjadi tantangan terbesar koalisi. Mengenai dukungan minimal yang mereka terima dari sebagian besar perusahaan selancar besar, frustrasi Henry jelas: “Inilah kami, melindungi masa depan pasar mereka, dan kami nyaris tidak bisa bertahan. Kita bisa melakukan lebih banyak lagi.”
Foto oleh Will Henry.
Alasan utama untuk dukungan terbatas adalah bahwa sebagian besar perusahaan pakaian dan aksesoris selancar besar diperdagangkan secara publik. Pemegang saham adalah prioritas utama dan ingin melihat harga saham mereka naik, sehingga sulit bagi CEO untuk menyumbangkan uang kepada organisasi nirlaba.
Meski begitu, Henry dengan cepat mengucapkan terima kasih kepada perusahaan Save the Waves telah menerima dukungan dari: Patagonia, Clif Bar, Pemilik Newman, The Surfer's Path, Quiksilver, Billabong, dan Volcom.
Dokumenter yang akan datang
Save the Waves saat ini memproduksi film ketiga mereka, All Points South, sebuah film dokumenter tentang polusi pabrik pulp di Chili. Film ini menunjukkan bagaimana konsumsi produk di sini di AS dapat menyebabkan degradasi lingkungan di tanah yang jauh.
Cuplikan 'All Points South' - film dokumenter baru dari Save the Waves Coalition dari Philip Kao on Vimeo.
Seiring dengan memerangi para pencemar itu sendiri, penting bagi Save the Waves untuk mendidik dan memengaruhi pasar konsumen. All Points South menampilkan beberapa peselancar terbaik dunia, dan akan dirilis pada musim panas 2009.
Orang-orang dari Save the Waves adalah warga dunia, berkomitmen untuk membuat perbedaan dengan melindungi lingkungan dan melestarikan ombak (dan ekosistem laut yang sehat) tidak hanya untuk peselancar, tetapi semua orang.