Berita
Pada tanggal 25 April 2015, gempa berkekuatan 7, 8 mengguncang negara kecil Nepal yang terkurung daratan. Dua setengah minggu kemudian, pada 12 Mei, sebuah gempa susulan 7, 3 melanda. Di antara dua gempa, hampir 9.000 orang tewas dan jutaan orang pergi tanpa makanan dan tempat tinggal yang memadai. Selama minggu-minggu dan bulan-bulan berikutnya, sekitar $ 4 miliar uang bantuan dilakukan oleh berbagai organisasi internasional dan pemerintah. Seperti yang dikatakan oleh wartawan Nepal, Deepak Adhikari, “niat baik Nepal telah mengumpulkan di beberapa tempat internasional - terutama karena perluasan industri pariwisata sejak tahun 1950-an - berarti ada keinginan besar untuk membantu.” Nepal dikenang oleh banyak orang yang mengunjungi. Namun, baru-baru ini dilaporkan bahwa sebagian besar uang yang dijanjikan dan dikirim belum diterima oleh penerima yang dituju. Kombinasi korupsi dan ketidakmampuan pemerintah Nepal dan ketidakefisienan organisasi kemanusiaan internasional berarti bahwa lebih dari enam bulan setelah bencana, banyak warga pedesaan Nepal masih tinggal di akomodasi darurat dan tidak memiliki akses ke makanan, obat-obatan, atau pakaian hangat yang memadai.
Ditambah bencana alam ini, pada akhir 2015, Nepal telah menderita di bawah bencana politik yang disebabkan oleh manusia. Perebutan politik atas kendali atas sejumlah besar uang yang disumbangkan ke Nepal menyebabkan Konstitusi Nepal yang telah lama ditunggu-tunggu dilarikan ke parlemen pada 19 September. Nepal menjadi republik pada 2008 setelah perang saudara selama satu dekade. Dapat dipastikan bahwa Nepal membutuhkan konstitusi, dan dengan cepat, karena pemerintah berturut-turut gagal mencapai konsensus tentang apa yang akan dikatakan konstitusi tersebut. Namun, pekerjaan terburu-buru ini menyebabkan krisis besar kedua Nepal 2015: blokade. Orang Nepal di dataran yang berbatasan dengan India keberatan dengan Konstitusi, percaya bahwa itu adalah pengecualian bagi mereka. Protes sejak Agustus telah menyebabkan kematian lebih dari 50 orang, dan berarti bahwa jalan bebas barang antara India dan Nepal telah terganggu. Pemerintah Nepal menyalahkan India; India mengklaim bahwa para pemrotes Nepal mencegah kendaraan yang lewat bebas. Tidak ada pihak yang saling menyalahkan. Tetapi siapa pun yang benar-benar bersalah, fakta bahwa Nepal sangat bergantung pada India untuk banyak pasokan penting - seperti bensin dan gas memasak - berarti bahwa seluruh negara telah menderita di bawah apa yang sekarang disebut krisis kemanusiaan.
Namun semua ini tidak berarti bahwa turis internasional tidak boleh mengunjungi Nepal. Justru sebaliknya. Bepergian melalui Nepal pada bulan Oktober dan November 2015 - setengah tahun setelah gempa bumi, dan beberapa bulan ke blokade - saya terkejut dengan betapa mudahnya untuk berkeliling sebagai turis. Biaya transportasi telah meningkat karena kelangkaan bahan bakar, tetapi biaya ini masih tidak signifikan bagi rata-rata pelancong dari negara maju. Misalnya, perjalanan bus lima jam dari Kathmandu ke Chitwan, yang biayanya sekitar $ 5 sebelumnya, masih hanya sekitar $ 8. Bus lokal ramai dan berjalan lebih jarang, tetapi ada banyak alternatif yang terjangkau bagi wisatawan. Bergabung dengan tur yang terorganisir atau meminta hotel untuk mengatur transfer adalah cara sederhana untuk menghindari pembatalan tak terduga. Satu-satunya gangguan yang saya temui dalam lima minggu perjalanan adalah satu penerbangan domestik dibatalkan yang telah saya atur sendiri. Segala sesuatu yang diatur oleh perusahaan wisata atau hotel berjalan semulus yang akan dilakukan sebelum 2015.
Lebih jauh, gangguan yang disebabkan oleh gempa bumi, dari sudut pandang pengunjung, jauh lebih sedikit daripada yang saya perkirakan. Saya tinggal di Nepal pada tahun 2013, jadi tahu bagaimana lanskap kota Kathmandu telah berubah, tetapi beberapa pengunjung pertama yang saya temui mengatakan bahwa mereka hampir tidak menyadari kerusakannya. Hanya 20 persen dari situs warisan dan 15 persen dari jalur hiking dihancurkan. Meski signifikan, kerusakannya tidak total, atau bahkan dekat dengannya. Dari 75 distrik di Nepal, hanya 14 yang rusak akibat gempa, dan hanya 6 atau 7 di antaranya yang merupakan distrik penting untuk pariwisata. Taman nasional hutan di dataran yang berbatasan dengan India tidak terpengaruh sama sekali. Tidak juga sebagian besar sungai, yang ideal untuk kayak dan arung jeram. Meskipun Lapangan Durbar Kathmandu yang populer - dengan museum, istana, dan kuil-kuilnya - rusak parah dan masih berserakan puing-puing, Lapangan Purba dan Bhaktapur Durbar yang letaknya tidak begitu jauh, dan masih terbuka untuk pengunjung.
Jika calon pengunjung khawatir tidak ada yang tersisa untuk dilihat atau dilakukan di Nepal, mereka seharusnya tidak. Cara terbaik untuk membantu Nepal adalah dengan mengunjungi di 2016.
Di sepanjang rute perjalanan Everest Base Camp yang terkenal, penduduk setempat lebih kaya daripada orang Nepal rata-rata karena aliran pelancong yang stabil ke daerah tersebut. Maya Sherpa - pendaki gunung Nepal yang datang dari wilayah itu, dan pemandu kelompok saya - memberi tahu saya bahwa orang-orang dari wilayah Khumbu memiliki dua atau tiga rumah, termasuk satu di Kathmandu. Karena itu, setelah gempa bumi, orang-orang di sini dapat membangun kembali dengan relatif cepat. Ketika saya bertanya apakah pariwisata seharusnya didorong di tempat lain di negara ini daripada di daerah yang sudah cukup makmur, saya diberitahu bahwa Nepal sangat bergantung pada pengunjung yang berulang. Orang-orang mungkin tertarik ke negara itu pertama kali dengan trek 'nama besar' seperti Everest atau Annapurna Base Camp, tetapi begitu di negara mereka menyadari betapa lebih banyak yang bisa dilihat. Lain kali, mereka mungkin memilih untuk pergi ke tempat yang lebih terpencil, di tempat yang kurang terkenal. Karena itu, jika lebih sedikit orang mengunjungi daerah-daerah terkenal ini, efek jangka panjang akan terasa secara nasional.
Selain kehilangan nyawa, harta benda, dan pendapatan segera, gempa bumi akan terus memiliki efek jangka panjang lainnya di Nepal. Dengan sedikit atau tanpa dukungan terorganisir untuk banyak komunitas, orang harus membangun kembali dan memulihkan semampu mereka. Bagi banyak orang, ini berarti pergi ke negara-negara Teluk atau negara berkembang Asia lainnya untuk bekerja di bidang konstruksi. Nepal sangat bergantung pada remitansi yang dikirim oleh pekerja seperti itu, tetapi kondisi dan perlakuan pekerja Nepal sangat buruk. Turunnya kedatangan wisatawan berarti bahwa lebih banyak pria muda Nepal dipaksa melakukan pekerjaan seperti itu, karena pekerjaan dalam pariwisata di rumah mengering. Mereka yang tidak pernah memiliki akses ke dolar pariwisata berada dalam posisi yang bahkan lebih berbahaya.
Akan mudah untuk marah atau berkecil hati dengan cara-cara bahwa orang-orang Nepal telah gagal setelah gempa bumi April-Mei. Tetapi kehidupan selalu sulit di negara yang dikelilingi daratan ini dengan sedikit sumber daya dan sejarah panjang salah urus politik. Orang yang sering menahan diri di Nepal, berbicara dengan mengangkat bahu dan tersenyum, adalah Ke Garne? Apa yang harus dilakukan? Ini bukan pertanyaan melainkan pengakuan bahwa hidup itu sulit dan ada sedikit pilihan selain terus berjuang.
