Kehidupan Expat
1. Anda membuat daftar keinginan liburan yang paling membosankan
Ini adalah daftar keinginan liburan yang saya berikan kepada keluarga saya di AS tahun lalu:
- Sebotol 60 ons Yellow Mustard
- 6 bungkus Macaroni dan Keju Bebas Gluten
- 2, 12 ons botol Saus Kerbau ekstra pedas
- Kaus kaki yang pas dengan kaki raksasa saya
- Deodoran yang sebenarnya menghilangkan bau rawa-rawa Amerika saya
- NyQuil
Norman Rockwell Americana tidak, tetapi ketika saya mendapatkan botol saus kerbau ekstra pedas itu, saya mendengar paduan suara haleluya bernyanyi dengan gembira. Sementara di tahun-tahun sebelumnya saya telah meminta pakaian baru, elektronik yang bagus, atau kuda poni, waktu saya di luar negeri membuat saya merindukan kenyamanan kecil yang tidak bisa saya dapatkan di luar negeri.
Jangan pernah meremehkan kekuatan meriah dari deodoran yang efektif dan kaus kaki yang pas.
2. Teman dan keluarga menginginkan hadiah "lokal"
Saya tidak bisa memberi tahu Anda berapa kali saya mendengar frasa, "Berikan saya sesuatu yang BENAR-BENAR Jepang / Cina!" - tergantung di mana saya tinggal. Saya tahu teman-teman dan keluarga saya di rumah di AS bermaksud baik, tetapi mereka sering tidak siap untuk realitas hadiah "lokal".
Visi kimono otentik (baca: MAHAL), pedang samurai NYATA, atau cheongsam seksi "seperti dalam film" mungkin menari di kepala mereka, tetapi sulit untuk mengumpulkan jumlah antusiasme yang sama terhadap ikan kering dan diawetkan yang asli, NYATA “ribuan- kue telur berumur setahun, atau lengket, kedelai fermentasi atau natto.
Banyak orang hanya meminta saya untuk "penggemar yang baik" sekarang.
3. Belanja hadiah bisa menjadi pelajaran bahasa
Untuk Natal tahun lalu, saya membawa kaus keponakan kecil kucing keponakan saya dari toko yang sangat kawaii atau “imut” di Tokyo. Warna-warna pelangi, kucing kartun, kerucut es krim - segala macam kelezatan Jepang menghiasi itu. Ada juga beberapa tulisan Jepang di baju itu, tetapi setelah mengenali kata "kucing" dan "mengeong" di bagian depan, saya pikir itu aman.
Salah.
Ketika saya tiba di rumah dengan temuan saya, saya melihat lebih banyak tulisan di bagian belakang sweter, tulisan yang tidak bisa saya baca. Datang untuk mencari tahu, kaus kecil kesayangan itu berkata, "Sentuh aku!" Dan "Pegang aku!" Di belakang. Dan walaupun saya hampir yakin bahwa tidak ada seorang pun di kelas taman kanak-kanaknya yang dapat membaca kata-kata Jepang di bajunya, saya tidak bisa dengan hati nurani menyuruh keponakan saya berjalan menyusuri jalan memerintahkan orang-orang melek huruf Jepang acak untuk "membelai" nya.
Penggemar untuk semua orang tahun itu.
4. Merangkul tradisi baru
Tidak ada yang mengatakan Natal seperti Kolonel Sanders di Jepang. Ya, saya berbicara tentang pria Kentucky Fried Chicken. Bergerak di atas Santa, sang Kolonel mengenakan pakaian merah dan topi untuk berdering di liburan dengan seember ayam.
Jepang suka KFC, dan mereka BENAR-BENAR menyukainya selama musim Natal. Lupakan kalkun panggang Anda, ham, dan makan malam ubi jalar dari Natal Barat masa lalu (semoga berhasil menemukan kalkun, apalagi oven rumah untuk memanggangnya), pesta KFC adalah cara untuk pergi ketika di Jepang untuk liburan. Itu dan "Kue Natal."
Tentu saja, jika Anda seperti saya dan seorang vegetarian dan tidak dapat makan gandum (saya punya Celiac), yang paling dekat dengan KFC Christmas adalah foto op dengan Santa Kolonel.
Tapi jangan khawatir ekspatriat non-daging / makan gandum di Jepang. Bawa kamu ke megastore diskon Don Quijote, dan beli topeng ski Sinterklas seram untuk menambahkan sejumput holly-jolly ke invasi rumah-mu!
5. Anda menyadari betapa anehnya beberapa tradisi di rumah
Terkadang saya bertanya kepada teman-teman saya di luar negeri apa yang menurut mereka aneh dengan tradisi liburan Barat.
"Apa yang aneh bagimu tentang bagaimana orang Barat merayakan holida-"
“- Eggnog. Hal-hal itu sangat aneh. Dan semua hadiah. Begitu banyak barang!"
Sejujurnya saya tidak berpikir mereka salah tentang eggnog. Tentu itu tradisi, tetapi minuman yang tebal dan berbahan dasar telur disebut nog. Saya tidak menyalahkan teman-teman saya di Asia karena meragukan zat mabuk, susu.
Dan setelah menghabiskan beberapa tahun di luar negeri di Asia, intensitas pemberian hadiah di AS cukup mengejutkan dibandingkan dengan kehalusan yang saya alami di Jepang, dan dengan keluarga Tionghoa di keluarga saya di Hong Kong. Alih-alih musim liburan yang penuh dengan hadiah, satu atau dua hadiah penuh pertimbangan dipertukarkan.
Terlepas dari kenyataan bahwa hanya ada sedikit ruang untuk STUFF di Hong Kong atau Tokyo, bagi saya tampaknya semangat memberi dan kebersamaan lebih ditekankan. Seorang teman Jepang saya memberi tahu saya tentang rasa malu yang hampir ia rasakan ketika keluarga pacar Amerika-nya menghujaninya dengan hadiah pada pagi Natal.
"Di Jepang, aku akan mendapatkan satu, mungkin dua hadiah pada malam Natal, " katanya kepada saya, "Lalu kadang-kadang orang tua saya pergi keluar untuk makan malam romantis, hanya mereka berdua." Malam Natal adalah untuk romansa di Jepang, sebuah hari tidak berbeda dengan Hari Valentine di AS.
Jangan salah paham, ada banyak yang saya lewatkan tentang liburan di AS. Saya seorang pengisap untuk spesial Natal yang melibatkan Muppets atau claymation.
Namun, meskipun liburan saya di luar negeri tidak selaras dengan nostalgia yang saya hargai dari rumah, kehidupan di sini telah memberi saya kesempatan untuk menciptakan kenangan dan tradisi baru yang dalam banyak hal membuat saya kembali berhubungan dengan "semangat liburan."”
