Kehidupan Expat
Saya adalah seorang ekspat Amerika yang dipukul di Dubai. Memiliki selera humor yang baik membantu saya melewati saat-saat yang lebih menantang untuk tinggal di negara asing ketika mengharapkan. Saya berbicara dengan ibu-ibu ekspatriat lain di seluruh dunia dan meminta mereka untuk berbagi cerita terlucu tentang dipukul di luar negeri.
Sarah Jeanne, Hela Yoga
“Ketika seorang Amerika menikah dengan orang Swedia yang tinggal di India untuk kehamilan pertama kami, kami bingung apa yang diharapkan dari rumah sakit dan budaya melahirkan di India. Mengikuti kursus pranatal di Dwi Maternity di Chennai mungkin merupakan salah satu keputusan kehamilan terbaik yang saya buat. Suami saya dan saya adalah satu-satunya non-India, dan kami harus bertemu dengan orang tua setempat. Pada awal kursus, kami semua menyatakan keprihatinan yang sama. Kami disarankan untuk membuat rencana kelahiran dan bersiap-siap jika kami memiliki keadaan darurat atau membutuhkan operasi caesar. Tetapi kemudian salah satu ayah berbagi ketakutan tentang persalinan: "Saya tidak tahu mengapa, tetapi saya khawatir bayi saya akan terlihat seperti monyet." Kami semua terdiam. Bahkan instruktur tidak menanggapi ini. Ayah lain bertanya seberapa cepat setelah melahirkan anak, istrinya siap untuk berhubungan seks. Instruktur menjawab, 'Dua minggu.'”
Lisa Ferland, Knocked Up Abroad
“Saya adalah seorang Amerika yang mengetuk luar negeri di Swedia. Seorang kolega Mesir sudah lama tidak melihat saya. Ketika kami bertemu lagi di perjalanan bisnis di Côte d'Ivoire, dia berkata, "Saya tahu Anda hamil ketika saya melihat Anda." "Oh?" Saya menjawab, berpikir perut saya menjelaskan bahwa saya hamil. "Ya, aku bisa melihatnya di wajahmu, " katanya, meletakkan tangannya di sekitar wajahnya agar terlihat lebih gemuk. Saya pikir, Wah, terima kasih!”
Melissa Uchiyama, Melibelle di Tokyo
“Setelah dua kehamilan di Jepang, saya terbiasa dengan wanita dengan asumsi saya hamil ketika saya tidak hamil. Mereka tidak malu mengucapkan selamat kepada saya, bahkan ketika saya tidak mengharapkannya. Wanita Jepang tetap skim selama kehamilan mereka, atau setidaknya kembali ke diri langsing mereka dengan cepat. Mereka tidak memiliki mentalitas 'makan untuk dua', dan kadang-kadang bahkan diet selama kehamilan. Semua yang ingin saya katakan, saya terbiasa menjawab, "Terima kasih, tetapi tidak, tidak ada bayi, hanya makan malam." atau 'akachan imasen' ('Saya suka makanan.'). Anak-anak saya mendapat tendangan dari semua orang berpikir ibu Kaukasia mereka dengan perut anjing itu dihancurkan, lagi. Komentar itu tanpa henti. Pada saat seorang ibu prasekolah memberi selamat kepada saya tentang kehamilan baru, saya tidak tahan lagi. Saya marah. Betapa sangat kasar, pikirku, sambil melampiaskan semua teman Amerikaku di Skype. Betapa kecurangan sosialnya, saya mengeluh kepada suami Jepang saya (dibesarkan di AS dan terbiasa dengan beragam orang dan tubuh mereka) dan anak-anak kami. Saya akhirnya mengikuti tes kehamilan minggu depan karena saya bertanya-tanya apakah ibu prasekolah itu benar. Saya kembali kepadanya dan dalam bahasa Jepang yang buruk dan hancur, saya meminta maaf atas nada kasar yang saya gunakan. Bagaimanapun juga, dia benar. Baru-baru ini, seorang gadis menepuk perutku dan tampak sangat senang merasakan bayi bergerak. Saya dengan penuh hormat menunjukkannya kepada bayi kami dalam pelukan suami saya … tiga bulan setelah melahirkan. Tidak pernah berakhir."
Kristy Smith, The Midwestern Repatriate
“Saya bekerja di Dubai American Academy ketika saya hamil anak pertama saya. Saya orang Amerika dan suami saya orang Inggris, tetapi populasi sekolah adalah campuran orang-orang yang sebagian besar berpenampilan orang Amerika terlepas dari apa yang dikatakan paspor mereka. Saya hanya sekitar delapan belas minggu pada saat sekolah berakhir tahun itu, jadi saya menunjukkan, tetapi tidak terlalu banyak - atau jadi saya pikir. Suatu hari, saya berjalan melalui aula sementara anak-anak berada di spesial, dan salah satu guru bahasa Arab berhenti untuk mengobrol dengan saya. Dia memperhatikan saya sedang hamil, dan kami melakukan pembicaraan kecil tentang kehamilan dan menjadi ibu. Dia bertanya kepada saya apakah saya tahu apakah saya memiliki anak lelaki atau perempuan. Saya mengatakan kepadanya bahwa saya tidak tahu dan bahwa kami tidak akan mencari tahu lebih awal. Dia menatapku dan bersikeras aku akan memiliki seorang gadis karena aku 'menggendongnya di belakangku.' Saya akhirnya memiliki anak laki-laki. Saya kira saya hanya memiliki banyak kekurangan!”
Sarah Scanlon Murdock
“Setelah menunggu lima tahun, saya sangat senang akhirnya hamil dengan anak pertama saya. Saya dan keluarga saya tinggal di Tanguiéta, Benin sebagai ekspatriat Amerika. Saya sangat ingin berbagi berita dengan teman-teman lokal kami di sana setelah trimester pertama berlalu. Saya tidak tahu mengapa saya mendapat respons menghindar atau malu. Saya perhatikan bahwa ini juga terjadi ketika saya mengomentari kehamilan orang lain. Kemudian, saya menemukan bahwa Anda tidak seharusnya melihat kehamilan seperti itu sehingga Anda tidak menarik perhatian roh jahat yang tidak diinginkan. Saya meninggalkan Benin saat hamil enam bulan untuk melahirkan bayi pertama di AS. Saya memiliki bayi kedua saya di Togo setelah beristirahat di tempat tidur dari bulan tujuh dan seterusnya. Jadi, baru pada bayi ketiga saya, orang-orang di Tanguiéta melihat saya berjalan-jalan selama bulan ke sembilan kehamilan. Saya jauh lebih besar daripada wanita setempat sehingga mereka yakin saya memiliki anak kembar. Para wanita di pasar menyambut saya dengan memanggil saya Titan, yang merupakan kata yang mereka gunakan untuk semi truk.”
Jennifer Malia, Munchkin Treks
“Ketika kami hidup sebagai ekspatriat Amerika di Dubai, saya dan suami menghabiskan akhir pekan di Pulau Yas di Abu Dhabi, Uni Emirat Arab. Di kamar hotel kami di Yas Island Rotuna, kami menemukan map dengan daftar iklan satu halaman penuh restoran etnis di Yas Mall. Kami berkendara di sekitar pulau selama satu jam putus asa mencari mal. Saya hamil sembilan bulan, jadi bayi saya dan saya sangat lapar pada saat itu. Kami akhirnya berakhir di Ferrari World karena itu satu-satunya tempat yang bahkan menyerupai mal. Seorang wanita Filipina yang bekerja di taman hiburan memberi tahu kami bahwa mal belum dibangun. Saya pikir permintaan kami hilang dalam terjemahan. Sebuah hotel tidak akan mengiklankan restoran, apalagi seluruh mal, yang belum dibangun, kan? Tetapi bahasa Inggrisnya benar-benar dapat dimengerti dengan sedikit aksen. Dia tertawa. Saya masih tidak tahu apakah itu karena dia pikir itu konyol untuk mengiklankan tempat yang tidak ada atau karena dia merasa lucu bahwa kami berkeliling dalam lingkaran mencari itu."
