Sebuah studi oleh Sustainable Living menemukan bahwa lebih dari dua pertiga dari pendapatan pariwisata tidak berakhir di tangan penduduk lokal Thailand, melainkan di kantong-kantong operator tur, maskapai penerbangan, hotel, dan lain-lain yang dimiliki orang asing. ekonomi lokal. Dikenal sebagai “kebocoran” pariwisata, fenomena ini terjadi ketika wisatawan memilih perusahaan wisata, resor, dan paket all-in yang dimiliki orang asing alih-alih operator yang bekerja di dalam negeri.
Film dokumenter Trouble in Paradise, yang dibuat oleh dua pelancong di wilayah tersebut, menggambarkan limbah luar biasa yang dihasilkan melalui Pesta Bulan Purnama yang terkenal (dan sekarang juga Pesta Bulan Separuh) yang terjadi setiap bulan di pantai Haad Rin. Yang mengherankan, tong sampah baru diperkenalkan ke pantai pada tahun 2011, yang berarti sebagian besar limbah perayaan beberapa dekade terakhir sebagian besar hanyut ke laut. Bahkan sekarang, tempat sampah melimpah, dan kelebihan gelas plastik, sedotan, dan tas mengacaukan paska pesta pantai.
Sebuah studi oleh Overseas Development Institute menunjukkan betapa ekstremnya masalah pembangunan asing telah memengaruhi Filipina. Seperti di banyak tujuan resor, penduduk lokal telah diusir karena privatisasi dan kenaikan harga. Di Bali, lahan pertanian dialihkan untuk membangun hotel-hotel besar dan lapangan golf. Di Jawa, tanah pantai yang sebelumnya digunakan oleh desa-desa untuk merumput, memperbaiki kapal, dan festival, juga dijual untuk memberi ruang bagi hotel bintang lima.
Baca lebih lanjut seperti ini: Turis di Thailand tidak tahu mereka tidak boleh melakukan ini
Menurut sebuah laporan oleh organisasi Tourism Concern, pemeliharaan lapangan golf dapat menyebabkan efek yang sangat merusak lingkungan Asia Tenggara. Penyiraman rumput ekspansif secara terus-menerus menghabiskan sumber daya air daerah tersebut. Lebih buruk lagi, resor golf mewah ini sering terletak di dekat daerah di mana sumber daya sudah terbatas untuk penduduk setempat, membuat dampaknya bahkan lebih merugikan. Jumlah besar pupuk dan pestisida juga dapat menyebabkan masalah lingkungan: lapangan golf rata-rata di negara ini membutuhkan 1500 kg pupuk kimia, pestisida dan herbisida per tahun.
Statistik ini berasal dari laporan 2012 oleh Organisasi PBB tentang Narkoba dan Kejahatan. Sebuah studi yang diterbitkan oleh Universitas John Hopkins pada 2007 juga memperkirakan bahwa di Filipina saja, antara 60.000 dan 75.000 anak-anak dieksploitasi di industri seks komersial negara itu pada tahun itu. Di Thailand, laporan memperkirakan bahwa ada sebanyak 60.000 anak terlibat dalam pelacuran pada tahun yang sama.
Sayangnya, turis dan orang asing sering secara finansial mendukung perdagangan anak melalui bentuk-bentuk pariwisata seks. ECPAT, sebuah organisasi yang bertujuan untuk memerangi pariwisata seks anak, melaporkan penelitian UNICEF di Vietnam yang mewawancarai 37 anak korban pelacuran dan perdagangan seks internal. 76% dari anak-anak ini melaporkan memiliki "pelanggan" asing. Meskipun stereotip sering menggambarkan wisatawan seks sebagai laki-laki Amerika dan Eropa, Laporan Pemantauan Global ECPAT Internasional menemukan bahwa pelancong domestik dan regional dari negara-negara yang lebih maju di wilayah tersebut (mis: Australia, Cina), Jepang, Korea Selatan dan Taiwan) sebenarnya merupakan kelompok pelanggar seksual terbesar yang mendorong sirkuit pariwisata seksual anak.
Pada 2013, Pegi Vail, seorang antropolog dan profesor Amerika di New York University, merilis film dokumenter Gringo Trails yang menggambarkan dampak negatif dari pariwisata massal terhadap budaya dan lingkungan destinasi, yang sering berfokus pada Asia Tenggara. Dalam penelitiannya, ia melakukan survei yang menanyakan siapa yang terutama backpacker berinteraksi saat bepergian di wilayah tersebut. Hasil yang mengecewakan? Mayoritas besar tetap pada klan mereka sendiri. Kenyataan yang menyedihkan adalah bahwa banyak pelancong tidak pernah benar-benar meninggalkan zona nyaman mereka sambil "menjelajah, " tetapi sebaliknya tetap berada dalam gelembung backpacker yang terjalin erat saat mereka bergerak dari satu tempat ke tempat lain.
