Perjalanan
LIMA TAHUN TEPAT telah berlalu sejak gempa bumi dahsyat melanda Haiti dan kota terbesarnya, Port-au-Prince. Tetapi Haiti lebih dari sekadar jumlah bencana alam dan kerusuhan politik, bahkan jika itu adalah kisah pilihan media internasional. Karena rentang perhatian singkat dari sorotan global telah memudar, Haiti diam-diam kembali.
Jalan-jalan yang baru diaspal menghubungkan pulau itu sekali lagi, memungkinkan perdagangan di dalam kota-kota besar dan di seluruh negeri. Dari utara ke selatan, kawasan industri dipenuhi dengungan produksi, membuat segalanya mulai dari pakaian hingga tablet. 150 sekolah telah dibangun oleh Digicel Foundation, dan akses publik ke pendidikan gratis meningkat - jarang di negara di mana lebih dari 80% anak bersekolah di sekolah swasta kecil.
Dengan bantuan pemerintah asing dan organisasi nirlaba, Haiti telah membangun empat rumah sakit baru di kota-kota besar, dan saat ini sedang membangun kembali rumah sakit nasional andalan di Port-au-Prince. Organisasi nirlaba bekerja dengan pemerintah untuk menawarkan layanan kesehatan yang sebelumnya tidak pernah terdengar.
Saya bekerja dengan dua contoh hebat: Project Medishare, yang mengoperasikan program perawatan kanker payudara di Port-au-Prince dan Haiti Air Ambulance - yang menjalankan helikopter medis darurat pertama di salah satu negara berpenghasilan rendah di dunia. Kerusuhan politik dapat mendominasi berita utama yang keluar dari Haiti selama beberapa minggu ke depan (ironis mengingat tingkat disfungsi politik Amerika Serikat), tetapi terlepas dari semua publisitas negatif, Haiti adalah negara yang sedang dalam perbaikan dan siap untuk turis yang mencari petualangan, budaya, dan keindahan alam.
Berikut adalah 5 pengalaman yang harus dimiliki di Haiti.
Jacmel
Arsitektur di sini mengilhami balkon dan serambi New Orleans, dan di sekitar Jacmel terdapat beberapa pantai tropis paling mencolok di negara itu. Namun, pesona kota selatan yang sebenarnya terletak pada pengaruh voodoo yang berat pada budaya lokal, yang memuncak pada perayaan Karnaval tertua dan paling spiritual di Haiti.
Parade kendaraan hias, musik, dan dansa menari di sepanjang jalan utama, dan konstruksi tahunan tempat menonton kayu mengubah jalan menjadi satu pesta panjang. Topeng Kanaval khas Jacmel, yang terdiri dari mache kertas yang dicat penuh hiasan, mentransformasi penduduk menjadi burung tropis, jaguar iblis, dan roh voodoo ketika mereka menari di jalan boulevard.
Jika, setelah menari sepanjang malam, Anda siap untuk berpetualang, ikuti perjalanan singkat diikuti dengan berendam di perairan dingin air terjun Bassin Bleu - disuapi oleh sungai bawah tanah yang tak tersentuh. Foto: Breezy Baldwin
Pantai, pantai, pantai
Dari Port Salut dan Ile-a-Vache di selatan ke Labadee di utara, pantai-pantai indah Haiti melapisi seluruh pantai Karibia. Mereka yang mencari kemewahan resor lengkap dapat naik ke atas kapal pesiar untuk mengunjungi pantai pribadi Labadee, di mana para penumpang mengalami versi sanitasi Haiti lengkap dengan pasar loak, olahraga air, taman bermain air, pertunjukan tari folklorik, lingkaran drum, dan zip-line.
Tetapi jika Anda siap untuk melakukan perjalanan dari jalan yang terpukul, pantai-pantai Haiti menawarkan ketenangan dan keindahan alam dengan rasa petualangan yang tak tersentuh. Ile-a-Vache dan Port Salut memiliki pasir murni dan perairan biru jernih, dan pengunjung dapat bersulang dengan asam rum dan melahap lobster panggang segar di udara terbuka. Pantai-pantai Bananye dan Cocoye yang lebih terpencil, subur dengan tanaman hijau tropis sampai ke garis pasir, hanya dapat dicapai melalui perahu atau dengan perjalanan singkat melalui hutan-hutan di sekitarnya. Foto: ruimc
Istana Sans-Souci
Pernah menjadi rumah megah dari Raja Henri Christophe yang memproklamirkan diri, Sans-Souci disebut sebagai "Versailles of Haiti" untuk taman, pekerjaan air, dan pesta masa kejayaannya. Selesai pada tahun 1813, meskipun sebagian dihancurkan oleh gempa bumi pada tahun 1842, dengan alasan masih mengukir keberadaan yang mengesankan di pegunungan terpencil di luar kota utara Cap Haitien.
Christophe membangun serangkaian istana spektakuler dalam upaya untuk menunjukkan kebesaran masyarakat Afrika, dan untuk membantah teori rasis pada hari itu yang mengklaim bahwa orang Afrika tidak mampu menjalankan negara tanpa bantuan orang kulit putih Eropa. Foto: Alex E. Proimos
Citadelle Laferrière
Juga dibangun oleh Christophe, benteng megah ini dimaksudkan untuk menjaga terhadap invasi yang diperkirakan oleh Prancis, karena diyakini akan ada upaya oleh Perancis untuk merebut kembali bekas koloni mereka. Benteng, yang bertengger tinggi di pegunungan di luar Cap Haitien, hanya dapat diakses dengan menempuh jalur 7 mil dengan berjalan kaki atau menunggang kuda. Yang lebih berani (dan dibiayai dengan baik) dapat mengikuti tur helikopter dari garnisun yang mempesona dan pegunungan di sekitarnya, (termasuk flyover cepat dari istana Sans-Souci terdekat untuk melakukan boot). Foto: Intergirl
