Di pinggiran Austin, tempat perkotaan, industri, dan pedesaan bertabrakan, pengacara dan penulis fiksi ilmiah, Chris Brown, rumah bergaya bunker mengubah kehidupan kota modern.
Edgeland House, dibangun di atas tebing di Austin oleh arsitek Thomas Bercy untuk pengacara dan penulis Chris Brown, ditutup dengan atap hidup untuk membantunya berbaur dengan lanskap. Rumah beton, baja, dan kaca dibagi menjadi dua bagian publik dan pribadi yang berbeda. Foto: Dave Mead
KETIKA CHRIS BROWN perlu berpikir, dia mengambil sampannya. Selama dekade terakhir, pengacara di siang hari, penulis fiksi ilmiah di malam hari telah menemukan kedamaian mendayung menyusuri Sungai Colorado yang meliuk-liuk melewati Austin. Efek seperti Zen datang tidak hanya dari burung bangau, osprey, dan kuntul yang menukik yang berpatroli di jalur air tetapi juga dari sejarah geografis daerah tersebut - sebuah edgeland industri-bertemu-perkotaan yang pernah menjadi rumah bagi pembuangan kota, Chisholm yang mengemudikan ternak Trail, dan pangkalan pembom B-52. “Saya menemukan itu sebagai pengalaman yang sangat transenden yang mengubah cara saya berpikir tentang lingkungan tempat saya tinggal,” kata Brown.
Suatu sore, ketika mencari titik akses lebih ke sungai, Brown menemukan jalur yang mengarah ke ratusan tebing menelan dan sarang lumpur mereka di bawah jembatan jalan raya yang membentang air. Dia menjadi terpikat pada gagasan membangun rumah yang menafsirkan persimpangan habitat hewan dan gurun industri. “Sesuatu tentang gagasan tentang alam liar yang disesuaikan dengan struktur itu menggerakkan saya,” katanya.
Jadi, pada tahun 2009, yang baru bercerai dan tinggal di sebuah apartemen di pusat kota Austin, Brown membeli tanah kosong di tebing yang berdekatan dengan Colorado. Jika dia menginginkan sepotong sejarah berpasir, dia sekarang memilikinya. Sayangnya, itu datang dengan tumpukan semen, rebar, dan puing-puing yang telah dibuang oleh kru konstruksi dan pipa minyak yang dinonaktifkan dari tahun 1920-an berjalan melalui tanah di bawah properti.
Brown dan anjingnya, Katsu, menuju ke sungai; jalan itu dulunya adalah tempat pembuangan di atas pipa minyak bawah tanah yang sudah lama mati. Tanah itu membutuhkan proses penggalian yang rumit, menawarkan kesempatan bagi Bercy untuk mengubur sebagian rumah itu. Atap hijau dikonsep oleh John Hart Asher dari Ecosystem Design Group di Lady Bird Johnson Wildflower Center di Austin.
"Ini adalah jenis proyek yang hanya akan dilakukan oleh seorang pengacara, " kata Brown tentang tugas menguras pikiran bekerja dengan perusahaan minyak global dan lengan izin kota Austin untuk menghapus pipa, mengangkat keenakan, mempertahankan tanggung jawab, dan lakukan pengujian untuk memastikan bahwa tanah bersih.
Tapi ada hikmahnya. Karena menggali pipa menciptakan lubang besar, arsitek Thomas Bercy, dari perusahaan Bercy Chen Studio yang berbasis di Austin, yang Brown temui melalui seorang teman, mengusulkan untuk mengubur rumah itu sebagian di bawah tanah. Dia membayangkan desain modern yang mengangguk pada pembangunan rumah pit kuno - gubuk lumpur dan rumput yang setengah terkubur di bumi oleh orang-orang Indian dataran yang pernah mendiami daerah tersebut. "Kami punya firasat bahwa, karena penulisan dan latar belakang sci-fi-nya, Chris ingin sesuatu yang lebih berwawasan ke depan, " kata Bercy.
Bercy memperbarui ide itu dengan fondasi beton, kerangka baja struktural, dan dinding kaca yang mengarah ke celah yang membagi rumah menjadi dua bagian. Satu sisi berisi dapur, ruang makan, dan ruang tamu, sedangkan sisi lain berisi dua kamar tidur dan apartemen penulis. Brown berbagi ruang dengan pacarnya, Agustina Rodriguez, seorang arsitek dan desainer, dan putranya yang berusia 18 tahun, Hugo Nakashima-Brown.
Seperti paviliun yang memegang ruang publik, struktur yang berisi kamar tidur dibalut kaca di sisi interior yang menghadap halaman, memungkinkan koneksi konstan ke luar. Rodriguez (dengan anjing Lupe) merancang tangga baja yang mengarah dari kantor rumahan tingkat mezzanine ke kamar tidur utama di bawah. Tangga itu dibuat oleh Steel House MFG yang berbasis di Austin.
Perabot di ruang tersebut terdiri dari dua kategori: "Barang-barang yang kami miliki sebelum kami pindah ke sini dan lemari putih dari Ikea, " kata Brown. Dia tidak menginginkan kayu di dalam rumah, sebagai pilihan pribadi, tetapi beberapa memang membuat jalan masuk ke dalam dalam bentuk bangku tanpa punggung modern oleh pembangun furnitur lokal Ryan Anderson. Bangku menyediakan tempat duduk untuk permukaan counter besar, terbuat dari baja bengkok di dapur.
Ada juga harta karun kecil di seluruh rumah - "telur Paskah, " sebut Brown - ditemukan di properti atau selama berjalan-jalan di hutan di belakang: batu berbentuk hati, bulu berwarna cerah, kerangka burung, pergantian-of-the- botol-botol obat dari abad ke abad, dan potongan-potongan cangkir teh dapat ditemukan di kamar mandi, di pot tanah liat, atau di terarium yang dibuat Rodriguez.
Bukan berarti siapa pun yang lewat akan memperhatikan semua ini. Hanya sedikit orang yang menyadari ada rumah di sana sama sekali: Terselip di bawah atap berumput yang tertutupi oleh hampir 200 spesies tanaman dan rerumputan, struktur ini hampir tidak terlihat dari jalan di dekatnya. Bahkan, rumah seluas 1.400 kaki persegi ini tersembunyi dengan baik di bumi sehingga tampaknya tidak terdaftar pada radar satwa liar setempat.
Burung, kupu-kupu, lebah, capung, elang, ular, kadal, dan katak semuanya memperlakukan rumah itu seperti bukit berumput lainnya. Pertunjukan alam ini terlihat dari hampir setiap ruangan di rumah melalui dinding kaca dan baja yang menghadap ke celah. “Kami bergerak di antara kamar-kamar dan memperlakukan lingkungan alami di sekitar kami sebagai bagian yang sangat besar dari rumah kami - sebagai ruang tamu kami,” kata Brown. "Sensasi ketika kamu duduk di sini dan melihat ke atas seperti Avatar - semuanya berdengung dan terbang."
Tetapi menutupi atap yang sangat geometris dengan semua tanaman hijau itu merupakan tantangan besar bagi Bercy, yang harus memasukkan tikar anti-erosi dalam desain untuk menahan tanah di tempatnya dan mendukung ratusan tanaman, yang disiram dengan irigasi tetes sistem. "Itu adalah cara penyembuhan masa lalu industri situs, " kata Bercy. “Atap hijau menjadi tentang mengembalikan padang rumput, yang menciptakan seluruh ekosistem ini. Jadi sekarang rumah itu hidup."
Kursi samping Jens Risom memusatkan ruang tamu, yang menghadap ke halaman ke paviliun kamar tidur.
Pendekatan berpikiran maju terbayar dalam efisiensi juga: Sembilan inci pekerjaan tanah bertanya-tanya dalam mengurangi tagihan energi, terutama ketika digabungkan dengan sistem pendingin dan pemanas yang berseri-seri dan metode pertukaran energi yang membuat rumah “60 hingga 70 persen lebih efisien daripada rumah-rumah lain di Austin, Texas, dan bahkan Amerika Serikat,”menurut Bercy.
Dan, sebagai pengingat terus-menerus dari mana segala sesuatu dimulai, tebing-tebing yang menelan dari jembatan di dekatnya tiba pada waktu senja dan subuh setiap hari, terbang dalam "pola pemboman, memakan semua serangga terbang, " kata Brown. Seluruh pengalaman telah membuka mata; dia mulai menyadari bahwa “Anda tidak harus pergi ke taman untuk berada di alam - itu tepat di sini di tengah kota, di bawah jalan bebas hambatan, dilihat dari ruang tamu Anda; jika Anda bisa belajar untuk merasakannya."
Kisah ini ditulis oleh Mitchell Alan Parker dan awalnya muncul di bawah judul Country Bunker at Dwell, mitra sindikasi Matador.
