Seks + Kencan
Saya menghabiskan enam tahun menulis kolom perjalanan anggaran mingguan, dan untuk sebagian besar waktu itu, saya masih lajang. (Ya, Anda mencoba mempertahankan hubungan ketika Anda berada di luar kota 200 hari setahun.)
Sebagian besar teman bersimpati pada keadaan soloku. Tetapi satu, seorang teman menikah yang ingin menjalani kehidupan perwakilan melalui kehidupan yang dia bayangkan saya jalani, ternyata tidak. Setiap kali saya menyebutkan nama seorang wanita dalam sebuah artikel - seorang teman bis atau barista atau pemandu atau pembawa acara Couchsurfing atau tetangga Airbnb yang telah memberikan nasihat yang baik atau mengatakan sesuatu yang layak dikutip - dia mencoba membaca yang tersirat untuk mengetahui apakah percikan api romantis telah beterbangan.
Mereka hampir tidak pernah memilikinya. Sebagian, itu karena seorang penulis perjalanan dengan tenggat waktu yang konstan tidak pergi keluar kota setiap malam. Dia tetap tinggal, menulis atau dengan panik merencanakan hari berikutnya. Lagi pula, apa yang harus dikatakan saya tertarik (mungkin), wanita itu tertarik (tidak mungkin), dan bahwa saya memiliki permainan untuk mewujudkannya (hampir tidak dapat dipahami)?
Di satu sisi, itu terlalu buruk, karena hubungan romantis di jalan bisa menjadi gateway besar untuk mengalami budaya asing secara intim. Tetapi dengan cara lain, untungnya saya ketinggalan karena menavigasi adegan kencan di luar negeri juga bisa menjadi ladang ranjau.
Jadi, kapan boleh terhubung dengan orang lokal?
Jawabannya rumit, tentu saja. Jauh lebih rumit daripada tidak masalah berhubungan dengan sesama pelancong, seseorang yang kurang lebih dalam situasi yang sama dengan Anda. Tetapi ketika ketidakseimbangan keuangan dan kekuasaan ikut berperan, banyak hal menjadi rumit - seperti yang terjadi di rumah.
Saya belajar pelajaran pertama saya tentang hal ini pada usia 23 tahun, setelah tiga hari melarikan diri di sebuah kota kecil yang saya lewati di Republik Dominika. Lagipula aku melihatnya sebagai selingkuh. Dia melihatnya sebagai sesuatu yang sangat berbeda. "Aku akhirnya tahu apa itu cinta, dan kamu akan pergi besok, " serunya ketika kami mengucapkan selamat tinggal. Aliran surat (ya, surat, ini tahun 1990-an) diikuti. Anda dapat mendengar akhir cerita di video.
Sejak saat itu, saya telah jauh lebih berhati-hati dan berhati-hati tentang interaksi dengan penduduk setempat di negara-negara di luar negeri di mana teman kencan kasual mungkin tidak lazim atau diterima secara sosial, dan melakukan hubungan seksual dengan penduduk setempat dapat memiliki konsekuensi yang berkelanjutan.
Baru-baru ini, sebagai seorang jurnalis, saya telah mewawancarai para pelancong tentang pengalaman mereka di Rio de Janeiro, di mana wanita lokal di pantai Copacabana sering bergaul dengan para pelancong asing. Ini adalah wilayah rumit yang sama sekali bukan tempat saya ahli, tetapi saya menggores permukaan dalam video di bawah ini, dan sedikit lebih di bawah permukaan bahkan lebih banyak lagi di Bab 6 buku baru saya, Perjalanan Menemukan Kembali. Keduanya dimaksudkan sebagai permulaan percakapan, bukan jawaban yang pasti. Saya ingin mendengar perspektif Anda di bagian komentar video di YouTube atau melalui halaman kontak di sethkugel.com.
Seth Kugel adalah penulis dari Rediscovering Travel: A Guide for the Globally Curious, keluar minggu ini dari Norton. Dia sebelumnya kolumnis Frugal Traveler untuk New York Times. Anda dapat membeli buku barunya di Amazon.
