Pendakian
Pada tahun-tahun saya habiskan mendaki gunung, turun ke ngarai, dan umumnya melakukan semua jenis petualangan, saya jarang bertemu dengan orang kulit berwarna lain di luar ruangan.
Menyusuri glossi perjalanan yang begitu memikat imajinasi muda saya mengungkapkan gambar orang kulit putih melakukan apa yang didefinisikan masyarakat sebagai hal orang kulit putih: hiking, berkemah, mendaki. Pesan yang samar-samar dan langsung mengejutkan ini dari media perjalanan dan masyarakat pada umumnya meninggalkan kesan pada saya - seorang anak kota Latino - yang sepenuhnya dikecualikan.
Meskipun kurangnya panutan dalam industri luar, saya terjun ke dalamnya, dengan harapan bahwa generasi muda warna akan menemukan dunia liar menunggu mereka jika mereka hanya diberi kesempatan. Jika mereka melihat satu orang lain seperti mereka juga melakukannya. Setelah mendengar tentang Ekspedisi Denali saya akhirnya merasa ini bisa menjadi kenyataan.
Juni ini, 100 tahun ke bulan setelah titik tertinggi di Amerika Utara, Mt. McKinley (Denali), pertama kali berhasil naik, tim pertama pendaki Afrika-Amerika akan berusaha menuju puncak. Selain membuat sejarah, ekspedisi mereka dapat membuka jalan bagi generasi baru generasi muda kulit berwarna untuk keluar dan menjadi pelayan tempat-tempat liar Amerika. Berkat keberhasilan kampanye Kickstarter mereka, kru film dokumenter akan mencatat perjalanan mereka, dan sebuah buku sedang dikerjakan.
Saya baru-baru ini memiliki kesempatan untuk berbicara dengan anggota tim dan alpinist 20-tahun Rosemary Saal, untuk berbicara tentang keragaman yang menginspirasi di luar ruangan dengan Ekspedisi Denali.
* * *
Rosemary Saal / Foto milik National Outdoor Leadership School
BA: Berapa lama sampai ekspedisi sekarang?
RS: Hanya dua minggu! Saya tidak bisa mempercayainya.
BA: Bagaimana perasaan Anda sekarang karena sudah sangat dekat?
RS: “Pumped” adalah kata pertama yang terlintas dalam pikiran! Saraf pasti bertambah sedikit juga, tetapi sebagian besar kegugupan.
BA: Pada ekspedisi lain - kebanyakan terdiri dari orang kulit putih - mereka harus mengatasi ketinggian, dingin, kelelahan fisik, dll. Mereka harus mendaki gunung. Tapi kalian mewakili rasmu dan, kau tahu, mendaki gunung. Dan bukan sembarang gunung - gunung setinggi 20.320 kaki. Apakah Anda merasakan tekanan?
RS: Hanya sedikit, saya akui. Perhatian media adalah sumber utama tekanan, hanya mengetahui bahwa seluruh ekspedisi akan didokumentasikan dengan cermat. Tetapi kemudian saya ingat bahwa paparan yang mendorong tekanan ini akan sangat membantu seluruh tujuan proyek, dan kepercayaan diri saya pada tim ini diyakinkan.
BA: Anda pasti menindaklanjuti dengan apa yang tampaknya menjadi tujuan proyek ini, untuk menyebarkan berita dan menginspirasi orang-orang kulit berwarna lainnya, kebanyakan pemuda Afrika-Amerika, untuk keluar 'ke alam liar.' Sebuah survei tahun 2010 mengungkapkan bahwa lebih dari 80% orang Amerika yang melakukan kegiatan di luar ruangan berkulit putih. Ada ide mengapa itu terjadi?
RS: Saya merasa banyak orang kulit berwarna memiliki mentalitas yang tidak kita “miliki” di luar rumah. Ketika olahraga ini pertama kali dikembangkan dan dieksplorasi, peserta tradisional adalah laki-laki kulit putih. Untuk beberapa alasan, gambar ini telah melekat di benak banyak orang dan dalam kenyataannya tidak berubah secara signifikan.
Banyak orang kulit berwarna [dalam hidup saya] bahkan bercanda mengklaim bahwa keinginan saya untuk menjelajahi alam bebas sendiri adalah sisi "putih" saya, mengikuti hal itu dengan "orang kulit berwarna tidak melakukan itu."
BA: Sebagai remaja di punk rock, saya dicap sebagai "orang kulit putih" oleh keluarga dan teman. Mungkin beberapa POC ragu untuk kehilangan 'badge race' atau sesuatu. Sepertinya lebih mudah untuk sepenuhnya menjadi bagian dari satu komunitas daripada mengambil inisiatif untuk berbeda dan berisiko tidak benar-benar menjadi milik kelompok mana pun. Apakah Ekspedisi Denali berusaha mengubah cerita itu?
RS: Benar-benar! Ini adalah stereotip dan label seperti yang mengabadikan gagasan bahwa POC tidak memiliki tempat di luar atau sarana untuk merangkul alam. Kami berusaha mengubah pandangan itu, atau setidaknya mulai.
BA: Anda meruntuhkan segala macam batasan. Tim Anda sangat beragam - dari remaja hingga penatua dari seluruh Amerika Serikat, banyak dari mereka adalah wanita dan ras campuran. Anda mewakili seluruh jajaran Afro-diaspora.
RS: Kami pasti melakukannya! Saya sangat bangga menjadi bagian dari keragaman dalam tim ini.
BA: Sangat menyegarkan. Di ujung lain, saya agak terkejut bahwa dalam profil Nat Geo James Mills dari kalian, dia merasa terdorong (oleh serangan retorika 'pasca-rasial' dari komunitas pendaki kulit putih mayoritas) untuk menjelaskan perlunya kebutuhan kritis seorang ekspedisi semacam ini. Apakah Anda harus menjawab komentar seperti itu juga?
RS: Tim harus menjawab komentar semacam itu, ya. Ada beberapa skeptis di luar sana yang tidak melihat perlunya atau pentingnya ekspedisi ini.
BA: Apa yang Anda katakan kepada mereka? Atau pesan ekspedisi ini bukan untuk mereka?
RS: Kami hanya mengakui dan menekankan bahwa ekspedisi ini bertujuan untuk mengubah pandangan satu aspek dari industri luar ruang. Meskipun ada banyak masalah yang melibatkan etnis, kelas sosial ekonomi, dll. Mengenai industri, itu akan menjadi cerita yang sama sekali berbeda untuk mengatasi dan membuat dampak pada semuanya.
BA: Mereka harus melihat fakta: Menjelang 2018 mayoritas anak muda di Amerika Serikat akan memiliki warna kulit. Mempertimbangkan bahwa sebagian besar dari mereka tidak menghabiskan banyak waktu di luar rumah, pesan inklusi akan tampak penting bagi setiap pencinta lingkungan atau pendaki.
RS: Benar-benar, pesan inklusi dan serangkaian model peran.
BA: Mengingat semua stigma ini, bagaimana Anda pertama kali terlibat dalam pendakian?
RS: Keterlibatan saya dalam pendakian berjalan dengan wajar. Saya selalu menikmati mendaki apa pun yang bisa saya dapatkan secara praktis karena saya bisa berjalan. Saya beruntung terkena sumber daya di lingkungan yang memperkenalkan saya pada peluang pendakian yang lebih teknis dan "resmi" sebelum saya benar-benar menyadari stigma tersebut.
BA: Seperti yang seharusnya.
RS: Tepat! Saya sangat setuju. Itulah salah satu alasan saya sangat bersemangat untuk menyebarkan pesan Ekspedisi Denali kepada kaum muda kulit berwarna. Semoga mereka dapat melihat cerita ini dan menyadari kemampuan mereka untuk keluar sebelum terkena stigma seputar topik ini.
BA: Akhirnya, apa artinya bagi Anda secara pribadi untuk menjadi bagian dari Ekspedisi Denali?
RS: Secara pribadi, ekspedisi ini sangat berarti bagi saya. Pada tingkat pribadi, itu adalah tantangan fisik yang sangat besar untuk dilakukan …
Yang paling penting, bagaimanapun, saya benar-benar berharap untuk menjadi panutan, untuk keluar dan memberikan contoh bagaimana POC benar-benar termasuk di luar juga. Saya memiliki panutan dan mentor yang luar biasa ketika saya pertama kali terlibat dalam pendakian. Saya ingin menjadi orang itu, menginspirasi dan mendorong generasi berikutnya dengan cara saya diilhami dan didorong.
BA: Anda baru berusia 20 dan akan membuat sejarah dengan naik ke titik tertinggi di Amerika Utara dalam ekspedisi afro-sentris pertama. Tidak masalah, tidak perlu…
RS: Saya tahu benar ?! Benar-benar gila! Saya tidak bisa lebih bersemangat lagi.
BA: Ini adalah metafora yang sangat jelas dan indah. Di satu sisi, Anda membawa banyak orang - orang-orang seperti kami - ke puncak dengan Anda. Sepertinya Anda melihat itu lebih sebagai suatu kehormatan daripada beban.
RS: Saya benar-benar melakukannya. Saya sangat beruntung dan bersyukur menjadi bagian dari gerakan ini. Bagaimana saya bisa melihatnya dengan cara lain?
BA: Kata. Saya bersemangat juga, dan merasa terhormat bahwa Anda mengambil waktu dari pelatihan Anda untuk berbicara hari ini. Say hi untuk Denali untukku! Saya tahu Anda akan melakukan pekerjaan yang luar biasa.
RS: Terima kasih cewek! Saya pasti akan mengirimkan salam Anda.
