PERU UTARA adalah rumah bagi budaya maju sebelum suku Inca pindah dan tentu saja jauh sebelum kedatangan para penjajah Spanyol. Pada saat Kristus, Chavín dan Cupisnique telah menyerahkan mantel mereka kepada Recuay, Moche, dan Cajamarca, yang telah memudar dari ingatan ketika orang-orang Sicán, Chimú, dan Chachapoyas bertempur dan ditaklukkan oleh suku Inca pada tahun 1450-an.
Mereka semua meninggalkan jejak mereka, dan lusinan reruntuhan tersebar di seluruh Peru utara. Meskipun penting secara historis, situs-situs berikut hampir kosong dari wisatawan.
Chavín de Huántar (dekat Huaraz)
Foto: Christopher Muhs
Salah satu reruntuhan tertua di Peru, Chavin de Huántar adalah pusat kehidupan keagamaan Chavin (1000BC-200BC). Lorong-lorong candi telah terkubur oleh tanah longsor untuk membentuk labirin bawah tanah terowongan sempit. Di tengah-tengah mereka adalah patung dewa kucing tertinggi yang dikenal sebagai Lanzon.
Banyak ukiran antropomorfik yang ditemukan di situs ini sekarang dipajang di Museum Arkeologi Ancash di Huaraz (Avenida Luzuriaga # 762), tetapi Anda masih akan menemukan kepala aneh di sepanjang dinding kuil.
Anda dapat mencapai Chavín de Huántar dengan bus dari Huaraz, atau menjelajahi Cordillera Blanca dalam perjalanan tiga hari dari Olleros yang mengikuti jalan batu pra-Inca di bawah puncak yang tertutup gletser melalui beberapa desa tradisional. (Ekspedisi Galaxia direkomendasikan.)
Huaca de la Luna dan Chan Chan (Trujillo)
Chan Chan reruntuhan. Foto: Carlos Adampol Galindo
Di Trujillo, budaya Moche (50AD-800AD) membangun Huacas de la Luna y del Sol (Kuil Bulan dan Matahari) sebagai pusat keagamaan dan administrasi mereka. Hanya Huaca de la Luna yang terbuka untuk tur.
Alun-alun upacara di atas piramida adobe diisi dan dibangun kembali setiap beberapa generasi, dan para arkeolog telah menemukan tiga lapisan sebelumnya, masing-masing dengan prajurit yang dicat dengan warna-warni, laba-laba, ular, dan interpretasi berbeda dari dewa perusak yang diilhami gurita Moche.
Budaya Chimú (1100AD-1450AD) membangun Chan Chan beberapa kilometer di atas pantai. Dinding-dinding kota adobe terbesar di dunia telah dilebur oleh hujan badai El Nino berkala, dan yang dulunya rumah bagi 30.000 orang sekarang menjadi massa bukit-bukit runtuh yang dipotong oleh jalan besar.
Beberapa bangunan telah dilindungi oleh pasir yang melayang, termasuk istana Nik An dan ukiran batako yang rumit: ikan, jala, dan pelikan yang menceritakan tentang kepercayaan Chimu di laut.
Cumbe Mayo (Cajamarca)
Foto: Jorge Gobbi
Di Andes, budaya Cajamarca (200AD-800AD) membangun jaringan jalan batu di seluruh pegunungan, serta sistem saluran air yang luas yang dikenal sebagai Cumbe Mayo ("Sungai Tipis" di Quechua).
Batuan vulkanik berpori dari gunung-gunung menyimpan air di musim hujan dan mendistribusikannya di musim kemarau, sehingga air mengalir sepanjang tahun di saluran-saluran yang terpotong hampir 8 kilometer ke bawah ke lembah. Lebarnya bervariasi dan memanfaatkan zigzag 90 derajat untuk mengendalikan kekuatan arus dan mencegah erosi.
Di sekitar Cumbe Mayo adalah hutan batu “Los Frailones,” dinamakan demikian karena batu-batu - tingginya sekitar 20 meter - telah terkikis dan terbelah oleh angin dan hujan untuk mengambil bentuk menyerupai biksu berkerudung (rapuh).
Untuk sampai di sini, ikuti tur sehari dari Cajamarca, atau melakukan pendakian semalam dan berkemah di bawah bintang-bintang di mana orang-orang Cajamarca kuno menyembah air yang memberi mereka kehidupan (Tur VIP disarankan).
Lebih lanjut tentang Peru: 9 cara untuk mengalahkan buku panduan di Peru
Laguna de los Condores (Leymebamba)
Dari Cajamarca, ambil jalan setapak sepanjang 253 km yang berkelok-kelok melewati Andes yang curam, berukir melintasi tebing-tebing gurun yang kering dalam perjalanannya menuju hutan awan yang dulunya adalah tanah kelahiran orang Chachapoyas (800AD-1450AD).
Sebagian besar bus dari Cajamarca hanya pergi sejauh Celendín, jadi sebaiknya pesan pada bus Movil Tours Chachapoyas menuju Leymebamba.
Pada tahun 1996, sekelompok petani menemukan sebaris mausoleum batu yang tinggi di atas tebing di atas Laguna de los Condores, dengan lebih dari 200 mumi terkubur di dalam.
Hari ini mumi-mumi dapat dilihat di Museo Leymebamba, tetapi para pelancong juga dapat melakukan pendakian tiga hari melalui hutan awan untuk mengunjungi makam dan pemukiman kuno terdekat Llaqtacocha. Minta di museum untuk terhubung dengan pemandu lokal, atau pesan tur dari Chachapoyas.
Kuelap (Chachapoyas)
Foto: Salta Conmigo
Chachapoyas adalah ibukota yang mengantuk di wilayah Amazonas dan pangkalan terbaik untuk menjelajahi reruntuhan budaya Chachapoyas. Yang paling terkenal adalah Kuelap, sebuah benteng kuno yang dibangun di atas tebing sehingga dinding batu kapur sepanjang 20 meter yang menjulang tinggi tampak sebagai bagian dari permukaan tebing.
Meskipun sebagian besar rumah dihancurkan oleh Spanyol pada abad ke-16, lebih dari 400 platform fondasi bundar yang khas tetap ada, dihiasi dengan bromeliad dan anggrek.
Kunjungi situs ini dengan perjalanan sehari dengan pemandu, atau ikuti perjalanan 4 hari yang mengikuti jalan beraspal kuno melalui hutan awan menuju Kuelap dan reruntuhan lainnya, termasuk sarkofagi Karajia dan pemukiman Gran Vilaya. (Turismo Explorers direkomendasikan.)
Sipán, Túcume, dan Batan Grande (Chiclayo)
Chiclayo adalah rumah bagi budaya Moche (50AD-800AD), Sicán (700AD-1370AD), dan budaya Chimu (1100AD-1450AD), yang meninggalkan piramida dan makam adobe raksasa yang diisi dengan keramik, batu mulia, dan artefak emas.
Meskipun banyak situs telah dijarah selama bertahun-tahun, temuan-temuan seperti makam Dewa Sipan menjelaskan adat istiadat peradaban kuno ini. Demikian juga, piramida Túcume dan Batan Grande di dekatnya telah hancur oleh hujan El Nino, tetapi penggalian terus menghasilkan informasi baru.
Reruntuhan puing-puing yang hancur ini dapat mulai kabur bersama, tetapi banyak museum di daerah itu, termasuk Museum Nasional Sicán, Museum Arkeologi Nasional Bruning, dan Museum Makam Kerajaan Sipan, membantu Anda memilahnya.