Lingkungan Hidup
Tidak mudah membayangkan dunia tempat kita bepergian sebagai surga yang layak untuk jejak kita. Tapi ada saatnya ketika setiap penjelajah harus menghadapi masalah ekologis yang mengganggu planet kita secara real time. Ketika Anda diselimuti kabut asap di tengah jalan kering dan berdebu di Thailand Utara, masalah itu menjadi mustahil untuk diabaikan.
Musim asap di Thailand Utara adalah sesuatu yang sengaja dilewati banyak pelancong. Sementara itu, ekspatriat melarikan diri dari wilayah itu seperti jangkrik yang berkerumun, menunggu untuk kembali sampai musim hujan tiba untuk menghanyutkan hutan dan memadamkan api yang mengelilingi. Petualang lain tidak menyadari kabut yang datang setiap tahun sampai mereka di dalamnya dan mencoba untuk bertahan sampai polutan akhirnya mendorong mereka keluar. Apakah Anda secara tidak sengaja menemukan diri Anda merencanakan perjalanan di tengah musim asap atau Anda mencoba untuk merencanakannya, inilah semua yang perlu Anda ketahui tentang musim asap di Thailand Utara.
Saat Pai sudah kering
Wilayah Pai yang bergunung-gunung dan megah di utara Thailand sangat mempesona terlepas dari tahun berapa itu. Matahari terbit di atas ngarai Pai yang berurat, kerbau yang merumput di samping sungai yang mengoceh dengan nama yang sama - semuanya merupakan adegan tanah pedesaan yang pantas dikunjungi. Namun, ketika hujan berhenti untuk musim dan sungai meredupkan cipratannya, asap dari para petani yang menumpahkan tanaman mereka mulai masuk. Selama beberapa minggu di bulan Maret dan April, tingkat polusi di wilayah-wilayah ini mendekati peringkat maksimum 500 pada musim hujan. Skala AQI dikeluarkan oleh US Environmental Protection Agency. Tambahkan kebakaran hutan alami dan buatan manusia ke dalam campuran, dan kabut asap sering menyalip area tersebut mulai akhir Februari.
Di kota-kota Chiang Mai dan Chiang Rai, dan lebih jauh ke utara di provinsi Mae Hong Son, musim asap adalah hal yang nyata, dan topeng pelindung polutan ada untuk membuktikannya. Chiang Mai - rumah dari Doi Suthep, Co-Op Jazz Gerbang Utara, dan sejumlah atraksi ramah turis lainnya - dinobatkan sebagai kualitas udara terburuk di dunia selama berminggu-minggu pada bulan Maret tahun ini. Kadang-kadang, api membakar di perbukitan semalaman, memberikan aroma samar dan aroma abu di pagi hari.
Cara memulai: bidang yang dibakar melintasi beberapa batas
Petani Thailand membakar beras mereka dan sisa tanaman lainnya selama musim kemarau untuk membersihkan lahan. Begitu juga tetangga sekitar mereka di Myanmar dan Laos. Melalui Global Forest Watch, sebuah pelacak api online, siapa pun dapat memberikan kesaksian tentang kebakaran hutan dan tanaman di tengah-tengah badai perbatasan yang sempurna ini saat terjadi.
Pada 1 Maret 2019, membakar tanaman di Thailand menjadi dilarang, tetapi menurut kebakaran hutan yang saya lihat di lembah ketika saya duduk di sepanjang sungai Pai Maret ini, itu adalah aturan yang tampaknya tidak diikuti dengan ketat. Sepanjang bulan, ketika saya berkelana ke berbagai daerah di utara, kabut terus terbentuk.
Asap itu tidak pernah meredupkan semangkuk khao soi yang tebal, juga tidak membuat matahari terbenam yang indah (betapapun asap) yang dangkal. Tapi cantik dan kaya seperti Thailand utara, saya akhirnya memilih untuk meninggalkan utara sama sekali, setelah menghabiskan cukup waktu bernapas melalui masker penyaringan polutan dan merasakan sinus saya tersumbat dengan enggan.
Semakin jauh ke selatan Anda menuju, semakin sedikit nyala api. Bahkan di Bangkok yang ramai, di mana sepeda motor dan nyanyian pemadam asap (taksi truk) berkuasa, indeks kualitas udara agak tenang dibandingkan dengan kerabat provinsi utara, meskipun kabut masih menggantung di udara. Pada saat Anda membawanya ke selatan ke Surat Thani atau pulau-pulau Kepulauan Chumphon (rumah dari Pesta Bulan Purnama yang terkenal, Koh Phangan), Anda mungkin baru menyadari bahwa hawa dingin yang menyeret benar-benar merupakan reaksi fisiologis terhadap terlalu banyak polusi, dan semuanya sekarang baik dan baik.
Takeaway ashen
Ladang terbakar adalah sesuatu yang telah terjadi di Thailand selama berabad-abad. Karena para petani ini biasanya tidak memiliki mesin besar untuk mencabut akar dan memulai baru setiap musim, ini meminimalkan waktu dan upaya yang harus dihabiskan pekerja di ladang. Penduduk lokal dari tempat-tempat padat seperti Kota Tua, Chiang Mai serta daerah terpencil seperti Ban Rak Thai, Mae Hong Son tidak bisa pergi begitu saja pada musim ini. Mereka harus bertahan, menelan polutan berbahaya dari tahun ke tahun, akhirnya menunggu hujan turun dan meremajakan udara.
Larangan baru-baru ini pada pembakaran tanaman dilengkapi dengan upaya untuk meningkatkan kesadaran tentang efek berbahaya dari polusi udara yang meningkat. Banyak daerah di seluruh Thailand utara menyelenggarakan seminar, menggantung tanda-tanda, dan pendanaan ujung tombak bagi petani untuk mulai mengembangkan alternatif. Bahkan ada film pendek berjudul Smoke yang menceritakan tentang efek kesehatan dari hidup di tengah-tengah polusi api yang pekat.
Namun hingga 2019, polusi udara masih menjadi masalah besar di daerah tersebut. Mengenakan topeng di tempat-tempat umum adalah hal yang lumrah dan direkomendasikan. Apotek sering kehabisan topeng yang disaring, meninggalkan wisatawan untuk mematuk kepala mereka ke setiap outlet sampai mereka dapat menemukan topeng yang mereka cari. Pastikan untuk menyimpan sebelum Anda meninggalkan negara asal Anda jika Anda bersiap untuk keluar dari kabut.
Selain musim asap, Thailand utara adalah tempat yang sangat indah. Keramahtamahannya tak tertandingi, kerohanian yang damai, dan bentang alam yang beragam seperti masakan yang mendefinisikan daerah ini. Aku akan selamanya ingat matahari terbit di atas Pai Canyon, bukan jiwa yang terlihat - meskipun aku akan mengingatnya terselip di balik kabut ketika aku menyaksikan dengan topeng mengenakan wajah terpesonaku.
