Siapa pun yang mencari pesta paling liar di kedua sisi Mississippi tahu hanya ada satu perayaan yang berlangsung sebulan dan melibatkan seluruh kota: Mardi Gras. Tradisi New Orleans sejak tahun 1600-an, Mardi Gras adalah salah satu karnaval terbesar dan paling terkenal di dunia. Perayaan itu begitu besar, pada kenyataannya, itu bisa luar biasa, dan itulah sebabnya pengunjung tidak boleh pergi tanpa sedikit informasi latar belakang untuk membantu mereka mempersiapkan - termasuk dasar-dasar seperti hari apa Mardi Gras dimulai. Baca terus untuk semua yang perlu Anda ketahui sebelum Anda pergi ke Mardi Gras tahun ini.
Mengapa kita merayakan Mardi Gras?
Musim Mardi Gras adalah saat perayaan sebelum periode Prapaskah Kristen dimulai, yang merupakan 40 hari puasa menjelang Paskah. Mardi Gras diterjemahkan menjadi "Fat Tuesday" dalam bahasa Prancis, dan Fat Tuesday adalah hari terakhir sebelum Prapaskah secara resmi dimulai pada Rabu Abu. Perayaan Mardi Gras di AS berasal dari New Orleans, itulah sebabnya kota ini masih menarik banyak orang hingga hari ini. Pada tahun 2020, Fat Tuesday pada 25 Februari dan Ash Wednesday pada 26 Februari.
Mardi Gras bukan hanya satu hari
Mardi Gras adalah perayaan selama sebulan di seluruh kota. Bukan hanya satu hari atau di satu tempat. Secara teknis, Mardi Gras - juga dikenal sebagai musim Karnaval - dimulai pada Hari Raja, yaitu 6 Januari 2020. Namun, sebagian besar parade dan perayaan di New Orleans terjadi dua minggu hingga satu bulan sebelum Hari Mardi Gras, atau Fat Tuesday. Akan tetapi, selama minggu-minggu menjelang parade Hari Mardi Gras, ada parade yang terjadi setiap akhir pekan, dan kota ini mendekati kecepatan penuh.
Rencanakan perjalanan ke New Orleans kapan saja dalam musim Mardi Gras dan Anda akan merasakan keceriaan yang membuat pesta seluruh kota ini terkenal. Namun, parade terbesar musim dimulai hari Rabu sebelum Fat Tuesday. Proteus (pada Lundi Gras, atau Fat Monday), Rex, dan Zulu adalah parade paling bersejarah dari Mardi Gras, sementara yang terbesar termasuk Endymion (pada hari Sabtu sebelum Mardi Gras) dan Bacchus (pada hari Minggu sebelum Mardi Gras). Parade terkenal lainnya termasuk Muses (menampilkan krewe yang semuanya perempuan) dan Tucks.
Kelompok-kelompok orang yang mengumpulkan pelampung untuk parade dikenal sebagai krewe, dan masing-masing krewe merencanakan tema yang berbeda dengan tampilan pelampung yang berbeda, tergantung pada tujuan organisasi mereka.
Dan, terlepas dari apa yang mungkin Anda dengar, tidak ada parade besar yang benar-benar terjadi di Bourbon Street. Di situlah Anda dapat menemukan pesta, siang dan malam.
Mardi Gras gratis
Memang, penerbangan dan hotel mahal di sekitar waktu Mardi Gras, tetapi Mardi Gras sendiri adalah acara gratis yang terbuka untuk umum. Anda tidak perlu membeli tiket atau membayar tiket masuk untuk menonton parade. Temukan saja tempat di awal hari dan nikmati posisi menonton utama Anda tanpa biaya. Jika Anda lebih suka area yang ditunjuk untuk mundur, Anda dapat membeli tiket untuk menonton parade dari tribun, yang berbaris di sepanjang rute parade.
Yang mengatakan, jika Anda ingin menghabiskan waktu di bar terbaik di New Orleans, seperti Tropical Isle dan Bourbon Pub and Parade, Anda harus memiliki kartu kredit Anda di siap - Daiquiris tidak gratis.
Tidak semua manik-manik dan minuman keras
Tradisi manik-manik Mardi Gras tetap kuat, tetapi mereka yang belum pernah menghadiri perayaan Mardi Gras mungkin tidak menyadari bahwa acara ini tidak semua manik-manik dan minuman keras. Tentu, ada banyak keduanya, tetapi manik-manik bukan satu-satunya hal yang dilemparkan dari parade yang mengapung. Parade dan krew yang berbeda memiliki lemparan yang berbeda, termasuk sepatu yang dihias, mainan, gelas, koin aluminium doubloon, dan bahkan kelapa. Jika Anda beruntung, Anda bahkan dapat mencetak hiasan kepala yang dihiasi lampu LED atau set manik-manik yang menyala.
Dan tolong, jangan menjadi turis yang buruk: Lewati kedipan. Tidak hanya dipandang rendah oleh penduduk setempat, tetapi juga ilegal - dan tidak akan memberi Anda manik-manik tambahan.
Berencana berdandan
Bagian dari kesenangan Mardi Gras adalah berdandan untuk parade dan pesta. Pengendara mengapung diharuskan memakai topeng untuk menjaga suasana misteri di sekitar siapa yang menggunakan krewe, tetapi praktik ini telah menyebar ke pengunjung pesta juga. Ungu, hijau, dan emas adalah warna-warna tradisional Mardi Gras, tetapi apa pun yang meriah akan berhasil. (Namun, Anda mungkin ingin tetap menggunakan sepatu tertutup untuk menghindari pulang dengan jari kaki yang terinjak-injak.)
Pertimbangkan pergi lebih awal untuk pengalaman yang lebih baik dan lebih terjangkau
Karena New Orleans sebenarnya adalah tempat yang terjadi selama beberapa minggu menjelang Hari Mardi Gras resmi, Anda tidak harus hadir di Fat Tuesday untuk mengatakan Anda pergi ke Mardi Gras. Pergi lebih awal dan Anda mungkin memiliki pengalaman yang lebih baik dan lebih terjangkau; kota ini sedikit lebih tenang dan kurang ramai selama masa-masa yang tidak sibuk, dan Anda mungkin bisa mendapatkan penawaran yang lebih baik untuk hotel dan penerbangan.
Jika Anda pernah ke satu Mardi Gras … Anda pernah ke satu Mardi Gras. Ada alasan bahwa bahkan penggemar Mardi Gras yang berpengalaman kembali untuk perayaan tahun demi tahun; selalu ada sesuatu yang baru dalam campuran untuk dinikmati. New Orleans adalah kota yang dinamis yang terus tumbuh dan berkembang seiring dengan berlalunya Mardi Gras. Hotel-hotel baru yang dibuka pada musim 2020 Mardi Gras termasuk Maison de la Luz, Hotel Peter dan Paul, Hard Rock Hotel, dan Corsair, jadi dapatkan pemesanan Anda sekarang jika Anda ingin mengalami tempat-tempat baru yang paling trendi.
Mereka yang waspada terhadap kerumunan orang banyak atau hanya ingin melakukan perjalanan dengan anggaran terbatas ke New Orleans harus mempertimbangkan menghadiri parade sebelumnya untuk mencicipi Mardi Gras dengan cara yang lebih mudah didekati. Akhir pekan Mardi Gras (Sabtu dan Minggu sebelum Mardi Gras yang sebenarnya) dan hari-hari menjelang Fat Tuesday adalah waktu yang paling sulit untuk dikunjungi; jalan ditutup, restoran memiliki jam terbatas, dan orang banyak akan menjadi faktor utama dalam apa pun yang Anda harapkan untuk dilakukan selama kunjungan Anda. Jika Anda mencoba menjelajahi lebih banyak New Orleans dari sekadar parade, hari-hari di sekitar Mardi Gras menjadi lebih sulit.
Lihatlah situs web resmi New Orleans untuk informasi bermanfaat seperti jadwal parade Mardi Gras, Daftar Istilah Mardi Gras, FAQ, dan banyak lagi.
Artikel ini diperbarui pada 25 Juli 2019.
