Anggur
Anggur bukanlah hal pertama yang ada di benak para pemukim Inggris awal yang mencapai pantai Jamestown pada 1607, tetapi juga bukan yang terakhir. Kapten John Smith menulis tentang anggur asli Amerika hanya dua tahun kemudian, menumbuhkan minat pada apa yang akhirnya akan menjadi wilayah penghasil anggur tertua di AS. Lebih dari 400 tahun kemudian, anggur masih sangat banyak di benak orang-orang Virginian - orang mungkin mengatakan lebih banyak sekarang daripada sebelumnya.
Virginia adalah produsen anggur terbesar keenam di AS, rumah bagi sekitar 300 kilang anggur yang menarik sekitar 2, 2 juta pengunjung setiap tahun. Sejak 2010, jumlah pabrik anggur telah meningkat lebih dari 30 persen karena pembuat anggur dari seluruh negara dan dunia meninggalkan daerah-daerah terkenal untuk datang ke Virginia. Dan sementara negara bagian memiliki banyak sejarah anggur, pembuat anggur tersebut tidak datang untuk masa lalu. Mereka datang karena Virginia tidak memiliki aturan yang ditetapkan, tidak ada tekanan pasar yang menentukan anggur mana yang bisa dan tidak bisa mereka gunakan, dan sedikit (jika ada) perkebunan anggur milik perusahaan yang membuat anggur untuk massa. Singkatnya, Virginia adalah tempat pembuat anggur yang berpengalaman dapat datang untuk berinovasi dan pembuat anggur baru dapat datang untuk membuat tanda mereka.
"Meskipun kami adalah salah satu daerah anggur tertua di negara itu, saya tidak merasakan tekanan untuk mempertahankan tradisi, " Kirsty Harmon, pembuat anggur dan general manager di Blenheim Vineyards, mengatakan kepada Matador Network. Harmon lahir di Belanda, belajar pemeliharaan anggur dan enologi di California, dan membuat anggur di Prancis dan Selandia Baru sebelum mendarat di Virginia. Di sini, katanya, "ada lebih banyak semangat eksperimen dan inovasi daripada kebutuhan untuk tetap berpegang pada tradisi."
Virginia adalah rumah bagi tujuh Wilayah Vitikultur Amerika yang membentang dari pantai ke Pegunungan Blue Ridge: Garpu Utara Roanoke, Leher Utara Tempat Kelahiran George Washington, Rocky Knob, Lembah Shenandoah, Pantai Timur Virginia, Monticello, dan Middleburg. Kebun-kebun anggur menanam anggur tradisional Bordeaux seperti cabernet franc dan petit verdot, tetapi tidak jarang untuk melihat varietas anggur Spanyol juga. Beberapa perkebunan anggur Virginia yang paling dihormati menanam anggur Italia seperti barbera, sangiovese, dan nebbiolo. Banyak yang tumbuh chardonnay dan viognier. Bahkan anggur lokal Amerika, Norton, mendapat cinta dari pembuat anggur Virginia.
Tidak ada definisi tunggal untuk anggur Virginia. Yang agak sinis dari itu adalah bahwa Virginia belum menemukan alurnya. AVA Virginia tidak menentukan anggur apa yang akan digunakan, dan biaya berbisnis di negara bagian cukup rendah sehingga anggur tidak sepenuhnya ditentukan oleh permintaan pasar. Itu mengarah pada sikap bebas terbang, mencoba segalanya.
"Itulah yang menarik tentang bekerja di sini sekarang dan apa yang menarik pembuat anggur muda dari daerah yang lebih mapan, " kata Ben Jordan, pembuat anggur di Early Mountain Vineyards. “Kami sedang melakukan pekerjaan yang hanya bisa dilakukan sekali dalam skala berapa pun dalam sejarah suatu tempat. Tentu, Anda bisa bermain-main dengan varietas baru di daerah yang sudah mapan, tetapi begitu pasar berhasil, pekerjaan semacam ini akan didorong ke pinggiran.”
Melihat kembali sejarah panjang Virginia, mungkin kita tidak perlu terkejut. Sejarah negara dipenuhi pembuat anggur yang mencoba, kemudian gagal, dan kemudian mencoba lagi. Siklus kegagalan berarti negara anggur Virginia telah berinovasi menuju relevansinya sejak awal.
Foto: Kebun Anggur Mountain Awal
Anggur adalah salah satu hal pertama yang diperhatikan oleh penjajah di Jamestown di dunia baru. Menulis tentang lanskap lokal, Kapten John Smith dari ketenaran Pocahontas mencatat bahwa anggur “sangat melimpah di banyak bagian yang naik ke puncak pohon tertinggi.” Rasanya tidak cocok dengan anggur yang dibuat dari varietas anggur Eropa., jadi pemukim mengambil rute yang berbeda. Pada 1619, Virginia mengesahkan undang-undang yang mengharuskan setiap pria menanam 10 tanaman merambat yang diimpor dari Eropa. Tumbuhnya kondisi terbukti terlalu sulit, dan upaya serupa untuk menumbuhkan anggur Eropa seabad kemudian oleh Thomas Jefferson, "ahli anggur pertama di Amerika, " gagal juga.
Baru pada tahun 1817 anggur Virginia mulai berbunyi ketika seorang lelaki Richmond bernama Dr. Daniel N. Norton mengembangkan buah anggur yang menggabungkan batang pohon anggur asli dengan tanaman merambat Eropa. Itu cukup kokoh untuk bertahan hidup dari hama asli dan musim dingin, dan menghasilkan anggur yang cukup lezat untuk anggur seimbang. Di Pameran Dunia Wina pada tahun 1873, anggur Norton yang dibuat oleh Monticello Wine Company diakui sebagai "anggur merah terbaik dari semua negara."
Akhirnya, setelah 100 tahun lebih anggur Virginia mulai dan kemudian berhenti, inovasi lain dalam mencangkok menciptakan anggur Virginia seperti yang kita kenal. Ahli vitikultur Italia Gianni Zonin dan Gabriele Rausse tiba pada tahun 1976 dan mencangkokkan tunas vinifera ke batang bawah pohon anggur asli Amerika. Yang mengejutkan semua orang, itu berhasil dan Rausse dikenal sebagai "Bapak Industri Anggur Virginia Modern." Pabrik anggur, Barboursville, masih membuat beberapa anggur yang paling dihormati di Virginia. Menggunakan teknik Rausse sebagai titik awal, Virginia berubah dari enam kilang anggur pada 1980-an menjadi lebih dari 270 hari ini.
Foto: Kebun Anggur Barboursville / Facebook
Dunia pembuatan anggur dibagi antara anggur Dunia Lama (dari Eropa) dan anggur Dunia Baru (dari mana pun). Yang pertama terus memiliki pengaruh besar pada yang terakhir sampai hari ini, sebagian karena kualitas varietas anggur Eropa, sebagian karena selera yang dipelajari, dan sebagian karena kolonisasi. Tapi pembuat anggur Dunia Lama diharuskan untuk mengikuti aturan ketat.
"Di beberapa bagian dunia, jenis anggur apa yang Anda tanam ditentukan secara hukum, " kata Lee Hartman, pembuat anggur di Bluestone Vineyard. “Dan sementara daerah-daerah itu melakukan apa yang mereka lakukan dengan sangat baik, dan dikenal karena itu, saya merasa kurang menarik. Dan kemudian di daerah anggur yang mapan di negara ini, pasar menentukan apa yang ditanam lebih dari sekadar melihat apa yang mungkin tumbuh paling baik.”
Lebih sedikit pengaruh pasar dan hukum terbuka memungkinkan pembuat anggur Virginia mencoba hal-hal seperti membuat anggur menggunakan 100 persen petit verdot, anggur yang secara tradisional hanya digunakan untuk campuran dalam jumlah kecil, atau 100 persen roussanne. Viognier, anggur yang tidak banyak ditanam di luar Perancis, adalah contoh lain. Virginia menyatakan viognier sebagai anggur andalannya pada tahun 2011, dan lebih dari 100 pembuat anggur menggunakannya. Meskipun relatif luas, masing-masing pembuat anggur masih bereksperimen dengan gaya yang berbeda daripada menjadi profil rasa yang seragam. Vigor Virginia sangat oaked oleh beberapa, dan tidak oaked sama sekali oleh yang lain. Tergantung di mana Anda pergi, rasanya manis atau kering tulang.
Lalu ada petit manseng, anggur yang bekerja dengan beberapa kebun anggur di luar Prancis barat daya yang hampir selalu dicampur atau dibuat menjadi anggur manis. Bahkan orang-orang dengan pengetahuan anggur tingkat tinggi pada umumnya tidak terbiasa dengan anggur. Namun, ketika ditangani dengan cara yang benar, itu sempurna untuk kondisi pertumbuhan Virginia yang sulit. Pembuat anggur Virginia memanfaatkan itu untuk membuat beberapa satu-satunya anggur manseng petit kering di dunia dengan bereksperimen dengan waktu panen, fermentasi malolaktik, dan penuaan pada kulit. Hari ini, Anda dapat menemukan 100 persen petit manseng dari Early Mountain Vineyards, Michael Shaps Wineworks, dan lainnya.
Berbagai petit manseng dan anggur verdot petit tunggal di Virginia menunjukkan peluang di wilayah tersebut. Peminum anggur tidak akan berjalan ke perkebunan anggur Virginia dan meminta salah satu dari anggur tersebut dengan nama. Pembuat anggur dapat bereksperimen tanpa terlalu macet dengan angka penjualan, namun, karena banyak penjualan dilakukan langsung dari kilang anggur tempat konsumen dapat dididik saat mereka minum, alih-alih masuk dengan pola pikir bahwa mereka hanya menyukai pinot noir.
"Virginia masih sangat fluks, masih muncul, " kata Jordan dari Early Mountain Vineyards. "Sementara California memiliki varietas anggur sebagai nama merek, kami masih bereksperimen dengan varietas dan tempat, dan kami sedang melakukan pekerjaan dasar yang mereka lakukan pada pertengahan abad ke-20."
Eksperimen masih jauh dari selesai. Anggur lain yang sedang dicoba di Virginia termasuk albarino, tannat, dan gamay, serta varietas hibrida Eropa dan Amerika seperti chambourcin dan vidal blanc. Semua ini adalah untuk mengatakan bahwa sementara percobaan saat ini menunjuk ke anggur yang benar-benar unik seperti varietas petit verdot dan petit manseng, masa depan dapat menghasilkan sesuatu yang sama sekali berbeda.
Foto: Kebun Anggur Mountain Awal
"Dengan suami saya, kami kadang-kadang menyebut industri anggur Virginia sebagai 'Wild West, '" Katell Griaud, pembuat anggur di Slater Run Vineyards, mengatakan. Griaud bekerja di Prancis dan Selandia Baru sebelum datang ke Virginia. Virginia ada di sepanjang pesisir timur, tetapi mendapat julukan seperti Wild West karena orang dapat menanam apa saja, di mana saja. Itu juga karena ada tingkat turnover yang tinggi dari kilang anggur di daerah yang ingin memantapkan diri di kancah anggur Virginia.
Virginia, tentu saja, bukan satu-satunya wilayah dengan keunggulan eksperimental dan inovatif. Kisah anggur Amerika modern pada umumnya adalah kisah daerah kaya baru yang mencoba membuktikan anggur mereka. Ambil Pengadilan Paris. Pada tahun 1976, pembuat anggur California mengadu cabernet sauvignon dan chardonnay melawan anggur Bordeaux Prancis, yang secara luas dianggap yang terbaik di dunia. Hakim mengecap mereka buta dan memilih orang California. Voa: California adalah wilayah paling inovatif dan menarik di Amerika Serikat saat itu.
Lalu datanglah hari-hari Robert Parker, ketika alkohol tinggi, anggur oaked dari California dianggap bukan hanya avant garde, tetapi lebih disukai. Pabrik-pabrik anggur di seluruh dunia mulai menyalin apa yang sedang dilakukan kawasan itu.
Foto: Kebun Anggur Mountain Awal
Baru-baru ini, ada fokus pada anggur yang dibuat di luar daerah pembangkit tenaga listrik California. Kritikus anggur New York Times, Eric Asimov menulis pada 2017 bahwa “Oregon sekarang adalah satu-satunya area pembuatan anggur yang paling menarik di Amerika Serikat.” Dia juga menambahkan bahwa hal-hal besar terjadi di Washington, California, wilayah Finger Lakes New York, Michigan, Vermont, dan Texas. Khususnya, dia meninggalkan Virginia dari daftar. Bahkan, pencarian sepintas lalu dari "Eric Asimov" dan "Virginia" menunjukkan tulisannya tentang anggur Virginia terbatas pada cerita tentang legalitas pengiriman dan ketidaksepakatan tentang apakah anggur merah Virginia adalah pilihan terbaik untuk makan.
Tapi kembali ke Asimov dan langit-langit mulutnya, karena seleranya dan kisahnya adalah salah satu yang paling kuat dalam hal anggur Amerika. Alasannya untuk deklarasi 2017 bahwa Oregon adalah wilayah paling menarik? Karena “tidak ada tempat lain di mana tingkat kualitas tampak begitu tinggi, perspektifnya sangat beragam, atau eksperimennya begitu sengit seperti di Oregon saat ini.”
Semua kualitas yang dapat dikatakan pembuat anggur Virginia hari ini.
"Virginia adalah tempat yang menantang untuk membuat anggur karena cuaca, tetapi juga salah satu yang memberikan peluang paling besar, " kata Harmon dari Blenheim. “Karena tidak ada sejarah yang sangat panjang dari pertumbuhan anggur yang sukses, kami sekarang mencoba untuk memahami varietas apa yang paling baik di sini dan juga gaya pembuatan anggur apa yang paling masuk akal. Ada banyak kebebasan untuk bereksperimen dan saya pikir itu tidak akan mungkin, atau diterima, di wilayah yang lebih mapan."
Tidak setiap percobaan adalah pengubah permainan. Untuk setiap anggur Virginia yang hebat yang saya miliki, ada satu atau dua "meh" untuk yang tidak enak. Lagipula, inovasi sama saja dengan mencari tahu apa yang tidak berhasil dan juga menemukan apa yang tidak berhasil. Tetapi tidak seperti industri kejam di Pantai Barat, di mana kebun-kebun anggur harus membuat cabernet sauvignon dan membuatnya dengan benar agar jangan sampai mereka ditabrak oleh kompetisi, kilang anggur di Virginia bisa salah langkah. Pembeli lokal mendukung perkebunan anggur setempat, dan selama anggur dibeli, pembuat anggur memiliki kapasitas ekonomi untuk mendorong batas-batas.
"Dalam hal tradisi, penting untuk memiliki inspirasi dan memahami tolok ukur, " kata Jordan, "tetapi hal terbaik untuk terjadi pada winegrowing Virginia adalah evolusi konsumsi anggur dalam dekade terakhir. Pembeli dan peminum anggur lebih berpikiran terbuka dan suka berpetualang daripada sebelumnya, dan kita bisa melepaskan beban imitasi dan membuat anggur yang menonjolkan buah yang kita tanam di Virginia.”
