Seks + Kencan
Setiap kali saya melihat nenek saya, dia bertanya kepada saya tanpa gagal, jika - bersama negara asal saya - saya telah meninggalkan kesempatan untuk mencintai.
Pertanyaannya tidak sepenuhnya absurd, juga tidak biasa. Ekspatriat bersifat sementara. Bahkan mereka yang telah berkomitmen untuk tanah air baru mereka untuk hidup sering dikelilingi oleh mereka yang belum; sebagai orang asing di negeri asing, ekspatriat yang menetap juga ditarik ke dalam orbit orang yang bepergian. Ini seperti mengemudi dalam keadaan mabuk - hanya karena Anda tidak melakukannya bukan berarti Anda tidak akan ditabrak oleh orang yang sedang mabuk.
Truisme ini menambah reputasi buruk untuk ekspatriat ketika datang kencan. Namun saya percaya bahwa kehidupan ekspat kondusif untuk menemukan cinta ke tingkat yang lebih tinggi daripada berkencan di negara asal saya, Amerika Serikat.
Inilah sebabnya.
1. Situasi ekspat adalah pilihan sendiri
Petualang? Memeriksa. Liberal? Memeriksa. Terbuka untuk pengalaman baru? Memeriksa. Independen? Memeriksa.
Tidak semua ekspatriat yang Anda temui di luar negeri akan sama seperti Anda (lihat poin dua) - dan tentu saja tidak semua orang - tetapi saya telah menemukan bahwa tipe orang yang berkomitmen untuk hidup di luar negeri cenderung memiliki atribut tertentu, seperti karakter alami. rasa ingin tahu dan keterbukaan (mungkin kegelisahan), kualitas yang cenderung menguatkan diri mereka di sekitar individu yang mirip.
2. Anda bertemu orang-orang yang tidak akan pernah Anda miliki di rumah, dan terpapar pada pilihan yang lebih luas
Ketika di rumah, banyak orang cenderung menghabiskan banyak waktu dengan orang-orang dari ras mereka sendiri, status sosial ekonomi mereka sendiri, persuasi politik mereka sendiri, pengalaman mereka sendiri. Bagi sebagian orang ini berhasil, dengan menciptakan ikatan yang langsung kuat di seluruh tingkat agama dan budaya. Tapi bagi yang lain, ini bisa menyesakkan.
Hubungan lintas budaya itu sulit, tetapi ketika mereka bekerja, mereka bisa memuaskan dan bahkan luar biasa. Ini bukan hanya masalah bertemu seseorang yang menguji asumsi Anda sendiri dan memperkenalkan Anda ke dunia baru, meskipun ini bisa luar biasa dan mengubah hidup; Anda juga bisa menghubungkan antar level yang belum Anda ketahui ada di dalam diri Anda.
Bahkan di antara pasangan antar ekspatriat, perluasan wawasan yang serupa juga terjadi. Ekspatriat lebih sering bersosialisasi lintas kelompok umur. Mereka lebih cenderung menemukan diri mereka bersama seseorang dari sisi berlawanan dari negara asalnya. Ini seperti The Breakfast Club - sekelompok individu yang berbeda dengan kesamaan yang tampaknya tidak disatukan oleh keintiman dari situasi bersama.
Hampir semua teman saya di Amerika harus online untuk menghindari tekanan pada kesan pertama dan penampilan fisik.
3. Orang-orang lebih memperhatikan satu sama lain di luar negeri
Tinggal di luar negeri - terutama ketika Anda tidak berbicara bahasa - bisa kesepian. Anda datang untuk mengandalkan teman-teman Anda dengan cara yang paling bergantung pada keluarga di rumah. Mereka menjadi rumahmu.
Hidup di suatu tempat seperti pedesaan India bisa terasa seperti hidup di ujung dunia. Orang-orang mulai benar-benar berbicara satu sama lain, dan mendengarkan. Percakapan menjadi cukup dalam, cukup cepat, dan orang-orang saling menjangkau dengan lebih bersemangat dan perhatian. Mungkin ekspatriat dalam situasi yang terisolasi bergerak lebih cepat melewati wajah dan penampilan. Insentif untuk merangkul lebih mendesak daripada insentif untuk menilai. Dan di tanah subur kedekatan dan keterasingan ini, cinta dapat dengan cepat mengambil benih dan tumbuh.
4. Berkencan di AS kompetitif
Ketika teman-teman saya di New York City (kota asal saya) bertemu orang-orang baru, mereka cenderung mendekati mereka dengan sikap kritis dan menilai. Kota seperti New York memiliki begitu banyak orang keren sehingga Anda perlu alasan yang bagus untuk membiarkannya masuk ke lingkaran Anda sendiri. Kelimpahan teman-teman potensial yang berlebihan ini mengarah pada sikap parsing yang dapat dipahami dalam memilih mereka. Orang-orang dengan cepat mengklasifikasi dan memberhentikan satu sama lain (hipster, brengsek di jalan, model pusar-gothic, model) jika hanya untuk memahami banjir sosial.
Seperti halnya menjalin pertemanan, ada begitu banyak pilihan di kota seperti New York sehingga persaingan yang ketat dalam berkencan (dan penolakan yang menyertainya) tidak bisa dihindari. Hampir semua teman saya di Amerika harus online untuk menghindari tekanan pada kesan pertama dan penampilan fisik. (Dari kemitraan romantis yang terbentuk di Amerika Serikat antara 2007 dan 2009, 21 persen pasangan heteroseksual dan 61 persen pasangan sesama jenis bertemu online, menurut sebuah studi oleh Michael J. Rosenfeld, seorang profesor sosiologi di Stanford.)
Mantan pacar saya, yang saya temui di India, dan saya memiliki semua kesamaan. Kami dari negara yang sama, agama yang sama, tertarik pada semua buku, film, dan band yang sama. Tetapi meskipun kami tinggal di New York City pada saat yang sama, kami tidak pernah bertemu, juga tidak akan berkencan jika kami punya. Kami akan memecat satu sama lain dengan alasan yang dangkal, dan pindah. Tetapi di hutan belantara sosial di India, kami memiliki waktu dan ruang untuk saling mengenali sebagai roh yang ramah dan terhubung.
Rasa persahabatan yang tinggi di luar negeri membuat kencan terasa kurang seperti kompetisi, dan lebih seperti hadiah.
5. Anda dipaksa untuk lebih mandiri, kritis terhadap diri sendiri, dan reflektif terhadap diri sendiri
Ini mungkin terdengar seperti klaim yang tinggi, tetapi saya berpikir bahwa kehidupan di tempat asing dapat mendorong seseorang untuk menjadi lebih kuat, lebih etis, dan lebih komunal. Saya berbicara tentang jenis ekspat tertentu - tentu saja, bukan pengusaha di tempat tinggi, dikelilingi oleh bantuan rumah tangga - tetapi individu yang memilih untuk menavigasi budaya asing lebih atau kurang sendirian. Semakin dalam Anda membenamkan diri di luar negeri, semakin besar kemungkinan Anda menghadapi suatu budaya yang secara radikal berbeda dari milik Anda, memperluas wawasan Anda, dan mendapatkan pemahaman yang lebih dalam tentang apa yang menghubungkan kita sebagai manusia.
Kami menerima begitu saja penekanan dalam budaya Barat pada identitas kami sebagai individu; terbenam dalam suatu budaya yang berakar dalam ketergantungan bersama komunal, kita memiliki kesempatan untuk mengevaluasi kembali pentingnya cinta, dan keluarga.
Dan ketika Anda bertemu seseorang yang dapat Anda bagikan hal ini, Anda cenderung mempertahankannya.
