Mendayung
Menyebutkan Laut Mediterania mungkin mengingatkan kita pada bayangan sinar matahari dan air yang tenang, tetapi pada Oktober 2018, ketika saya berusaha menjadi orang pertama yang mengelilingi Sisilia dengan papan-papan berdiri, solo dan tidak didukung, saya harus berjuang melalui guntur dan badai angin sekitar dua kali seminggu. Yang mengatakan, datang hujan, angin, bengkak, guntur, atau kilat, saya selalu mendayung - saya punya motivasi untuk membawa saya melalui hari-hari yang sulit.
Foto: Daniel Wynn
Proyek saya adalah untuk SUP di sekitar Sisilia, jarak sekitar 620 mil, dalam 45 hari. Saya melakukan ekspedisi ini yang disebut "My Memory Paddle" untuk membayar upeti kepada nenek saya yang meninggal dengan demensia pada 2012 dan untuk mengumpulkan uang untuk Alzheimer's Research UK (total $ 819). Proyek saya didukung oleh Bluefin SUP, Aquapac, dan Hydroflask yang menyediakan paddleboard, tas tahan air, dan botol air untuk perjalanan ini.
Saya membawa semua persediaan saya, termasuk tenda, air, dan makanan. SUP adalah paddleboard balap tiup sepanjang 14 kaki. Saya tidur di tenda kecil dua orang, memasak makanan saya di atas kompor gas portabel, dan membawa peralatan saya di dalam tas ransel besar yang tahan air. Untuk meminimalkan dampak saya terhadap lingkungan, saya menyaring air sungai agar dapat diminum dan membawa sampah saya.
Foto: Daniel Wynn
Saya tahu petualangan ini akan menjadi sulit, tetapi saya tidak mengharapkan kesulitan terjadi begitu awal dalam perjalanan saya. Saya harus diselamatkan dari badai ganas dan angin 25 mph oleh Guardia Costiera pada hari pertama - bukan cara terbaik untuk memecahkan rekor dunia.
Ego saya memar, tetapi saya tidak dikalahkan - saya tahu bahwa keuletan saya dapat mengalahkan ketakutan saya dan membawa saya melewati kesulitan. Saya menerima tantangan ini untuk melawan penyakit pikiran dengan kekuatan pikiran: ketabahan, ketetapan hati, dan kemauan keras.
Pada hari kedua, saya berangkat saat matahari terbit untuk mendayung kembali bagian itu dan pergi lebih jauh ke Teluk Palermo. Untungnya, segalanya membaik untuk mantra setelah hari pertama yang penuh peristiwa itu.
Rata-rata, saya mengayuh selama delapan jam sehari mencapai antara 20 dan 25 mil per hari, terlepas dari arus dan angin yang berbahaya. Setiap malam, saya berkemah di pantai terpencil dan terpencil dan menikmati keindahan kota-kota kecil pegunungan Sisilia, tebing-tebing gunung berapi, dan Gunung Etna - ini adalah saat-saat aman dan istirahat yang saya hargai karena saya tahu apa yang harus saya hadapi di pagi hari.
Foto: Daniel Wynn
Saya membuat kemajuan yang sangat baik. Saya bukan seorang atlet, namun pada hari ke 30, saya telah mendayung hampir 430 mil hanya dalam 23 hari. Kekuatan mental saya dan keinginan saya untuk menghormati nenek saya, lebih dari kemampuan fisik saya, membantu saya mencapai tujuan saya, dan saya berada pada jadwal yang tepat untuk menyelesaikan perjalanan saya dalam periode 45 hari yang telah ditentukan.
Sayangnya, nasib, atau Poseidon, punya rencana lain.
Pada hari 31, saya mendarat di Licata untuk membeli makanan dari supermarket lokal sebagai persiapan untuk minggu berikutnya. Poin persediaan sedikit dan jarang terjadi sehingga saya harus membawa cukup makanan untuk setidaknya satu minggu - jumlah yang cukup banyak.
Ketika saya sedang mendayung keluar dari pantai saya terkena gelombang tiga kaki yang terbalik papan. Saya terjebak sekitar 600 kaki dari pantai dalam ombak memecah mencoba untuk memulihkan papan saya dan menghentikan salah satu peralatan saya dari mengambang - bukan tempat yang ideal untuk menemukan diri Anda ketika Anda memiliki SUP 41-pon melekat pada kaki Anda.
Gelombang lain menerpa dan wajah saya bertemu dengan dasar laut. Tarik tali saya menarik saya ke permukaan, dan saya berhasil memulihkan papan. Aku bergegas kembali ke papan tulis tetapi tidak bisa berangkat ke pantai. Setiap upaya untuk menutup tangan saya di sekitar dayung saya bertemu dengan rasa sakit yang membakar.
Jarak ke pantai terasa seperti ultra-maraton. Setelah berapa lama, aku mendarat di Licata. Pada saat itu saya hanya merasakan kesedihan, frustrasi, dan kemarahan. Saya curiga apa yang terjadi dan tahu itu berarti akhir dari petualangan saya - saya telah mematahkan tangan kanan saya. Melanjutkan tidak mungkin.
Saya telah mendayung lebih dari 440 mil, bepergian dari Terrasini di utara ke Licata di selatan menuju searah jarum jam di sekitar pulau. Saya hanya memiliki 180 mil untuk menyelesaikan pangkuan Sisilia saya - satu minggu mengayuh.
Tekad sangat kuat dan dapat membantu pria berjemur, lelah, lelah mengatasi rasa sakit untuk mencapai kesuksesan, tetapi itu tidak dapat mengesampingkan patah tulang. Rasa frustrasi yang saya rasakan terhadap tubuh saya yang terluka tidak seberapa dibandingkan dengan rasa frustrasi yang dialami oleh seorang penderita Alzheimer ketika penyakitnya sembuh, tetapi saya tentu memahami ketidakberdayaan yang dirasakan seseorang ketika mereka dikhianati oleh tubuh mereka jauh lebih baik.
Saya juga lebih memahami kekuatan dukungan untuk menenangkan frustrasi dan ketidakberdayaan itu. Tanpa bantuan dari orang-orang terkasih, saya tidak akan mampu mengatasi kekecewaan dan menerima bahwa saya tidak dapat mencapai prestasi saya bukanlah kegagalan. Perjalanan ini bukan tentang saya atau tujuan akhir. Itu tentang menghormati ingatan nenekku dan menciptakan kenangan yang akan tetap bersamaku selamanya, apa pun yang terjadi.
