Seks + Kencan
ITU HARI TAHUN BARU di Kota Quebec, dan semuanya ditutup. Kebanyakan orang pulih dari malam sebelumnya. Teman-teman saya dan saya tidak ingin melakukan apa-apa, tetapi kami juga tidak tahu ke mana harus pergi, dan itu sudah turun 4 inci tanpa tanda-tanda berhenti. Empat dari kami berdiri di ambang pintu asrama kami mempelajari GPS kami, berusaha menemukan apa pun yang mungkin menyerupai waktu yang tepat.
Sebenarnya, Joe dari Hoboken, mantan frat bro yang memiliki spesialisasi dalam cerita-cerita palsu dari masa kejayaannya, sibuk mengusap Tinder. "Hei, sudah punya satu!" Katanya. Seorang gadis bernama Cecile, 6 mil jauhnya. Kami tidak bisa membayangkan bagaimana Tinder akan membawa kami ke mana saja malam itu, tetapi Joe dua langkah di depan. Kami seharusnya bertemu dengan gadis itu di halte bus terdekat sehingga dia bisa "menunjukkan kami ke restoran favoritnya", dan sudah kami mengeluh bahwa itu buang-buang waktu, bahwa ia tidak akan muncul, bahwa semuanya adalah ide bodoh.
Cecile, seorang Quebec lokal, menemui kami di halte bus. Tanpa membuang waktu dengan obrolan ringan yang canggung, dia segera memimpin kami melewati jalan-jalan berbatu yang licin, menuju sebuah bar yang dia tahu akan terbuka. Joe melakukan yang terbaik untuk memuluskan pembicaraannya, tetapi dia mengambil perannya sebagai pemandu wisata dengan serius, berhenti di gedung-gedung tua dan menjelaskan bahwa itu adalah benteng militer, atau klub malam yang terbakar, atau menceritakan kisah nyata lainnya tentang lingkungan nyata yang kami tinggali. berada di. Salah satu bangunan (yang tampaknya merupakan bordil sampai baru-baru ini) adalah tujuan kami. Itu lebih mirip depot kereta api tua daripada bar.
Itu tidak sibuk - mungkin ada enam atau tujuh penduduk setempat minum di sana - tetapi kami senang keluar dari hawa dingin. Teman-teman Cecile pulih dari perayaan Tahun Baru mereka dan dia menginginkan kegembiraan, bahkan jika kegembiraan itu datang dalam bentuk panduan bermain untuk empat turis Amerika. Dia merekomendasikan bir Quebec yang disebut Fin du Monde, yang dengan cepat menjadi salah satu favorit kami; kami belajar tentang persaingan Quebec-Ontario; dia memberi kami rekomendasi untuk malam berikutnya; dan setelah beberapa gelas bir, kami berpisah, karena kekecewaan Joe.
Ketika saya melihat kembali perjalanan itu, itu tidak berpesta di Malam Tahun Baru yang melompat ke latar depan; berjalan melewati salju bersama Cecile. Itu duduk di bar mati dengan seorang gadis yang kita tidak tahu, dan yang tidak tahu apa-apa tentang kita. Sejak itu, saya telah melihat Tinder sebagai lapisan perjalanan lain - sebagai sumber daya yang tidak hanya digunakan sebagai alternatif untuk bertemu perempuan di bar, tetapi juga untuk menemukan jalan di sekitar kota yang aneh, mendapatkan rekomendasi dari penduduk setempat yang berpengetahuan luas, dan memiliki pengalaman tak terduga.
Pertemuan Tinder saya yang paling menonjol terjadi dua tahun kemudian, di Bulgaria. Itu jam 10 malam. Teman saya dan saya baru saja tiba di Sofia dengan penerbangan 13 jam dari Boston, dan berencana bangun lebih awal untuk memulai perjalanan darat ke barat melalui Balkan. Tapi kami baru saja setengah perjalanan keliling dunia dan bahkan tidak bisa berpikir untuk tidur. Kami membuat grup Tinder Social - fitur baru di mana Anda dapat menggesek sebagai grup, dan mencari grup lain - dan segera kami cocok dengan dua gadis. Saya bercanda menyarankan mereka menjemput kami di hotel kami dan mengantar kami ke kota, dan yang mengejutkan saya, jawabannya adalah, “Apakah Anda siap sekarang? Anda sedang dalam perjalanan, kurang lebih.”
Kami sedikit curiga. Saya belum pernah ke Eropa Timur sebelumnya, tetapi saya pernah mendengar beberapa cerita tentang penipu dan pencuri. Teman saya dan saya saling memandang seolah-olah mengatakan, "Apakah ini ide yang mengerikan?" Kami pikir kami akan tidur dua jam yang lalu, namun sekarang kami sedang berdebat apakah akan masuk ke dalam mobil dengan gadis-gadis Bulgaria secara acak di tengah malam. Pada akhirnya, kami memilih gadis-gadis itu.
Seperti halnya dengan Cecile, bertemu Ivana dan Tsveta hampir tidak canggung seperti yang diharapkan. Mereka berdua adalah dokter 24 tahun yang berbicara bahasa Inggris yang sempurna, dan mengantar beberapa orang Amerika di tengah malam tampak terasa alami bagi mereka. Pertama, kami berhenti di sebuah gedung tua di sebelah sebuah taman yang ditinggalkan untuk menjemput teman sekelas mereka. Satu-satunya suara datang dari sebuah apartemen tempat pasangan berdebat dalam bahasa Bulgaria, dan dari radio yang sangat statis. Seorang pria bernama Grigor berdesakan di kursi belakang bersama kami dan segera menyalakan rokok.
Ketika kami akhirnya menyeberang ke kota, teman-teman Bulgaria kami yang baru memberi kami pemikiran, saran, dan bias pada berbagai negara yang kami kunjungi dalam perjalanan kami.
"Orang Serbia kecoak, " kata Ivana tegas.
Grigor mengangguk. "Tidak seburuk orang Makedonia - bajingan gila."
Tsveta diam, tetapi ketika dia mendengar kami akan melewati Albania, dia menggumamkan sesuatu tentang korupsi dan massa. (Tentu saja, orang-orang di negara-negara itu tidak ramah ketika saya bertanya kepada mereka tentang orang Bulgaria. Dan pertimbangkan pandangan orang Manhattan tentang American Heartland, dan sebaliknya.)
Ketika kami tiba di pusat kota Sofia, mereka menunjukkan ATM terdekat, pizza terbaik (prioritas bagi saya), dan bar apa yang harus kami periksa ketika kami kembali pada minggu berikutnya. Kami pergi ke tempat terbuka bernama The Cocktail Bar, bertemu lebih banyak teman sekelas mereka, dan diantar pulang ke rumah beberapa jam kemudian pada jam 3 pagi. Enam jam sebelumnya, kami masih berada di bandara, menantikan tidur malam yang nyenyak.
Apakah Anda akan bertemu orang aneh di Tinder? Tentu. Apakah Anda akan menemukan seorang pria Taiwan yang ingin membawa Anda pulang ke seluruh keluarga besarnya (seperti yang terjadi pada teman saya)? Tentu saja. Dan Anda harus selalu berhati-hati. Tetapi jika Anda mengambil kesempatan, perjalanan melalui badai salju Quebec, atau berkendara tengah malam melalui Bulgaria, hanya berjarak sedikit saja.
