Perjalanan
Catatan Editor: Kontributor reguler Matador Hal Amen memulai perjalanan sukarela selama setahun di Amerika Selatan. Dia akan mengirimkan kiriman reguler; ini adalah yang pertama dalam seri-nya.
Foto: Saku
Balita itu memeluk ibunya di sudut jalan Shanghai yang dingin, tangan merah muda terulur. Keluarga meluap dari rumah kumuh Chalco-nya di pinggiran Mexico City. Anak-anak yang kurus, usia TK, menjajakan suvenir murah di depan Angkor Wat.
Tablo umum untuk traveler berpengalaman.
Foto: asalexander
Kami sudah melihat begitu banyak. Kami telah merasakan akumulasi kejutan, simpati, kemarahan, dan keintiman yang terus-menerus dihasilkan oleh adegan-adegan semacam itu. Kami telah melihat kehidupan orang lain dan mencoba memahami jenis bantuan yang mereka butuhkan.
Dan kemudian kita mencapai titik di mana kita siap untuk bertindak, untuk terlibat. Kami siap memberi kembali.
Saya sudah berada di titik itu selama setahun sekarang. Tetapi dalam menghadapi bagaimana menanggapi dorongan sukarela, saya menjadi sadar bahwa merasakan belas kasih dan melakukan sesuatu tentang hal itu adalah dua hal yang sangat berbeda.
Dibutuhkan jadwal kerja yang fleksibel dan beberapa ukuran stabilitas keuangan, belum lagi sedikit keberanian dan tekad yang adil.
Dan bahkan ketika faktor-faktor ini selaras, masih ada masalah memilih organisasi yang kompatibel, yang berfungsi di mana dan bagaimana Anda ingin bekerja. Bagi saya, tugas itu adalah yang paling sulit.
Lokasi
Saya pernah tinggal dan bepergian di Asia dan menyaksikan kemiskinan yang sangat besar di benua itu. Kisah-kisah abadi tentang pemiskinan di Afrika hampir mendefinisikan apa artinya menjadi sukarelawan.
Tetapi kebutuhan adalah non-geografis.
Karena itu, Anda dapat memasukkan beberapa preferensi pribadi ke dalam campuran. Dalam kasus saya, keinginan untuk belajar bahasa Spanyol dan mengunjungi Amerika Selatan mengarahkan perhatian saya ke bagian dunia itu. Penjelajahan online yang menganggur semakin mempersempit spektrum tujuan menjadi tiga pesaing: Bolivia, Chili, dan Argentina.
Foto: NeilsFotografi
Sejak awal, saya tahu Bolivia kemungkinan besar akan menang, karena merupakan yang termiskin. Tetapi meneliti peluang di tempat lain memungkinkan saya untuk belajar dengan perbandingan, mengembangkan rencana B, dan akhirnya memutuskan bahwa saya ingin berpartisipasi dalam dua proyek selama satu tahun alih-alih satu.
Pekerjaan
Saya tidak baik dengan anak-anak, saya juga bukan guru yang cakap. Ini secara otomatis memotong opsi saya menjadi dua.
Foto: kiki-bolivien
Sebaliknya, saya paling tertarik dalam pengorganisasian masyarakat, pengembangan ekonomi, dan praktik berkelanjutan. Saya tidak memiliki latar belakang formal di bidang-bidang ini, jadi menemukan organisasi yang terbuka untuk memberikan beberapa pelatihan adalah penting.
Parameter yang membatasi seperti itu, anehnya, membuat perburuan saya lebih mudah. Pencarian dengan proses eliminasi terbukti lebih efisien daripada mencoba melacak apa yang saya inginkan.
Seiring waktu, saya mengumpulkan daftar pendek bookmark situs web untuk program yang memenuhi sebagian besar kriteria saya. Sekarang yang harus saya tanyakan adalah, "Bisakah saya membeli ini?"
Biaya
Dengan frustrasi, jawabannya sering "tidak." Tidak, saya tidak bisa batuk $ 1.000 dolar seminggu untuk melakukan penelitian gletser di Patagonia atau staf tempat penampungan tunawisma di Chili, tidak peduli berapa banyak tunjangan yang dimasukkan.
Semakin banyak label harga mewah yang saya temukan, semakin saya bertanya-tanya, "Bagaimana bisa begitu banyak biaya untuk mengembalikannya?"
Jika Anda mendapati diri Anda mengajukan pertanyaan ini, kemungkinan Anda membayar perantara - perusahaan nirlaba yang paling jelas - untuk menempatkan Anda dengan nirlaba aktual yang dengannya Anda akan menjadi sukarelawan.
Mereka melakukan semua kerja keras untuk Anda: menilai keterampilan Anda, mengidentifikasi organisasi yang cocok, mengatur akomodasi lokal, dan menyediakan sumber daya orientasi dan pelajaran bahasa. Bantuan ini tidak murah, bahkan jika perusahaan penempatan Anda jujur dan tahu apa yang dilakukannya.
Maka jelas, jika Anda dapat mengatur sesuatu secara langsung dengan kelompok yang ingin Anda ajak bekerja sama, biaya akan turun drastis. Tapi ini jauh lebih sulit dicapai hanya dengan Google; demikian juga, amal skala kecil mungkin tidak memiliki waktu atau tenaga untuk membantu Anda mendapatkan semua yang Anda butuhkan di lapangan.
Jadi apa artinya ini? Dalam pengalaman saya, persamaannya seperti ini: lebih banyak penelitian = hasil yang lebih bahagia (dan lebih murah). Jika Anda menginvestasikan upaya tulus dalam proses pencarian, peluang yang tepat akan muncul dengan sendirinya.
Sumber daya
Situs-situs seperti Idealist, Volunteer Abroad *, dan mesin pencari kerelawanan lainnya adalah tempat yang baik untuk memulai.
(* tip: Cari berdasarkan negara dan periksa akhir daftar terlebih dahulu. Operasi yang lebih kecil dan lebih murah didorong ke belakang pengembalian.)
Tapi tidak ada yang sebanding dengan testimoni dari orang-orang seperti Anda yang pernah ke sana, melakukan itu. Posting pertanyaan di sini di Matador dan ke Lonely Planet Thorn Tree Forum, dan periksa Transitions Abroad untuk melihat apa yang dikatakan orang tentang organisasi di daftar pendek Anda.
Dipimpin oleh sumber daya di atas, saya bertemu dengan Sustainable Bolivia, sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di Cochabamba yang menjalankan programnya sendiri dan menempatkan relawan dengan kelompok mitra lokal.
Saya hanya akan membayar untuk perumahan saya dan menyumbangkan waktu saya dengan sebuah lembaga bernama Energetica di bidang pengembangan energi terbarukan. Saya mulai dalam dua minggu.
Sementara dalam banyak hal saya tidak tahu apa yang diharapkan, saya merasa yakin bahwa saya telah melakukan pekerjaan rumah saya dan menemukan posisi yang tepat untuk saya.
