Kehidupan Expat
Won Korea, Foto: Karl Barron
Itu dimulai dengan email acak yang bertuliskan seperti tawaran perbankan dari seorang pangeran Nigeria: "Saya punya proposal bisnis yang mungkin Anda minati."
Itu datang dari seorang kolega sekolah pascasarjana, dan itu menyangkut kesempatan untuk melakukan pekerjaan yang dia tidak bisa lakukan sendiri. Berkat mata Facebook yang melihat semua, dia tahu aku tinggal dan bekerja di Korea.
Karya itu sebagai "editor esai, " dan kolega saya menggambarkannya kepada saya sebagai berikut: "Pada dasarnya, dia mengirim saya esai sebanyak yang saya inginkan, biasanya 10-12 seminggu, dan saya mengeditnya sebagai penutur asli bahasa Inggris. Dia membayar dengan baik, sekitar $ 30 / halaman, kadang-kadang jauh lebih banyak, tergantung pada seberapa banyak saya harus menulis ulang. '' Dia 'yang dimaksud adalah seorang' Ny. Kim dari Seoul, yang putrinya bersekolah di sekolah Ivy League bersama teman saya.
Baru-baru ini memulai kursus master kedua, saya tertarik dengan kemungkinan sedikit penghasilan di samping. Setelah beberapa email singkat, saya mulai bekerja untuk Mrs. Kim beberapa minggu kemudian. Saya membayangkan akan mengedit laporan sekolah, tetapi hampir semua tugas adalah esai masuk perguruan tinggi.
File-file mulai berdatangan ke kotak masuk saya dengan nama klien dan sekolah, bersama dengan email singkat yang memberikan bios dan penjelasan tentang apa yang perlu dilakukan: “KJ Kim - ingin belajar teknik, tetapi nilainya tidak terlalu bagus. Carnegie Mellon Essay # 2 - esai terlalu lama - merevisi dan membuat maksimum 500 kata, " S Chang: Michigan, ragu-ragu utama - Pertanyaan # 1 dan 2, sunting, buat maks. 250 karakter, Essay revisi."
Foto: Phil Gold
Banyak email Mrs. Kim bisa saja ditulis oleh LOLcat, tetapi saya mengerti maksudnya dan mulai bekerja.
Sebagai seorang penulis dan profesor di perguruan tinggi, esai yang ditingkatkan adalah hobi dan profesi - saya menyerang pekerjaan itu dengan semangat dan kebijaksanaan yang diberikan kepada saya selama 14 jam kerja per minggu. Saya segera melihat bahwa semakin cepat saya menyelesaikan pekerjaan, semakin banyak pekerjaan diarahkan kepada saya. Beberapa esai hanya membutuhkan koreksi minimal, tetapi yang lain ditulis dalam prosa yang sangat kaku sehingga "editing" benar-benar berarti "menulis ulang."
Saya mencoba mengingat bagaimana rasanya menjadi 18 dan berbicara tentang orang yang “paling memengaruhi saya,” atau tentang “apa yang akan saya bawa ke kampus Universitas X atau Y.” Saya mencoba menempatkan diri pada posisi seseorang yang ditanya tentang saat-saat yang bermakna saat masih terlalu muda untuk mengalaminya. Jika tanggapan saya tidak mematuhi formulir yang dinyatakan, mereka segera dikembalikan kepada saya - "500 kata maks" berarti 500, bukan 503. Jelas, esai masuk perguruan tinggi yang diserahkan secara elektronik ditolak jika melebihi jumlah kata atau jumlah karakter yang diberikan. Saya belajar dengan cepat.
Setelah pekerjaan bulan pertama saya, saya bertemu dengan Ny. Kim dan suaminya, pasangan tua yang anggun dan tanpa cela yang menjemput saya di Jaguar mereka dan mengajak saya untuk makan malam di sebuah restoran mewah di bagian Seoul yang dikenal memiliki mereka dalam jumlah besar. Kekayaan terpusat adalah hal baru di Korea, tetapi kelas atas yang muncul mengenakan pakaiannya cukup nyaman, dan lebih dari $ 50 sepotong ikan diikuti oleh $ 15 tiramisu ukuran kasar kartu nama, Kims dan saya mengobrol tentang hal-hal akademis dan non.
Pak Kim, yang bahasa Inggris-nya lebih kuat daripada istrinya, menjelaskan situasinya kepada saya secara lebih jelas daripada yang dilakukan istrinya melalui email. Pasangan ini bekerja dengan sekelompok klien terpilih setiap tahun ("pilih" yang berarti "cukup kaya untuk membayar tarif yang dapat ditagih seseorang dengan Jaguar"), dan mereka mempekerjakan enam penulis.
Foto: Chris Drumm
"Kami tahu setiap esai hanya memiliki satu atau dua menit untuk dibaca oleh panitia, " katanya kepada saya, "jadi itu harus istimewa." Saya telah peduli untuk tetap setia pada teks yang telah saya berikan, dan hanya memperbaiki tata bahasa. Ini bukan pekerjaan.
"Jadi tidak apa-apa jika aku berubah - semuanya?" Tanyaku. Mereka berdua mengangguk, dan tersenyum lega, seolah aku yang terakhir bercanda.
Ketika tagihan tiba, Mrs. Kim meraih ke dalam tasnya dan mengeluarkan selembar kertas - faktur saya - dan sebuah amplop merah muda kecil, yang penuh dengan uang kertas 50.000 won. Saya berjalan ke kereta bawah tanah dengan setara dengan $ 1000 AS di saku saya selama kira-kira sepuluh jam kerja, dalam kondisi yang paling baik digambarkan sebagai "ketidakpercayaan yang bahagia."
"Aku merasa agak seperti pelacur, " kataku pada seorang teman di telepon malam itu, "tapi setidaknya aku yang mahal."
Mungkin itu tidak etis, tetapi saya tidak memukul anjing laut anjing laut, dan jika saya tidak melakukan pekerjaan itu, pasti orang lain akan melakukannya, kemungkinan seseorang yang tidak bisa menulis sebaik saya dan tidak membutuhkan uang tunai seperti saya melakukan. Pada akhirnya, semua moralitas adalah relatif.
Namun, setelah makan malam kami, pekerjaan dengan cepat mengambil nada yang berbeda. "SM Lee - mendesak - bisakah kamu merevisi sampai besok?" Terlampir adalah surat penyesalan yang panjang untuk Kantor Urusan Akademik Carnegie Mellon, sebuah petisi untuk diterima kembali ke program teknik universitas dari seorang mahasiswa yang gagal.
Halaman selanjutnya
