Langkah apa yang bisa kita ambil untuk menjadi konsumen yang lebih terlibat dan bertanggung jawab? Belajar dari seorang pelancong yang mengikuti pakaiannya kembali ke sumber.
Seberapa sering Anda bertanya pada diri sendiri di mana, tepatnya, pakaian Anda dibuat?
Anggota Matador, Kelsey Timmerman, melakukannya, dan pertanyaannya berubah menjadi obsesi, pencarian global, blog - dan sekarang buku!
Sekarang Di Mana Saya Memakai? telah pergi ke rak, saya menghubungi Kelsey untuk menanyakan beberapa pertanyaan tentang perjalanannya di industri garmen global, dan apa yang dia pelajari tentang menjadi konsumen yang lebih bertanggung jawab.
Bagi mereka yang belum mengikuti di blog Anda, dapatkah Anda memberi tahu kami sedikit tentang pencarian Anda dan bagaimana memulainya?
Itu dimulai sebagai alasan untuk bepergian. Saya berada di antara pertunjukan dan situasi hidup. Annie - pacar lama saya dan sekarang istri saya - dan saya baru saja pindah kembali ke Ohio dari North Carolina.
Saya benar-benar tidak tahu apa yang harus saya lakukan dengan diri saya sendiri, jadi saya memutuskan untuk mengejar ide bahwa saya harus mengikuti pakaian saya ke pabrik-pabrik tempat pakaian itu dibuat.
Saya berada di Amerika Tengah selama dua bulan dan hanya mendedikasikan satu sore untuk pabrik kaos [di Honduras] dan bertemu dengan orang-orang yang membuatnya. Begitu saya berdiri di luar pabrik berhadap-hadapan dengan Amilcar, seorang pekerja di pabrik, saya benar-benar bingung.
Saya tidak bertanya kepada Amilcar seperti apa hidupnya, berapa banyak yang ia hasilkan membuat kaos kami, atau apakah ia menyukai pekerjaan itu atau tidak. Ini benar-benar bukan hal yang nyaman untuk ditanyakan pada teman, dan jauh di lubuk hatiku aku benar-benar tidak ingin tahu.
Kelsey di luar pabrik garmen di Honduras
Setelah saya kembali ke rumah, ketidakmampuan saya untuk bertanya kepada Amilcar tentang hidupnya mulai memakan saya. Saya membaca buku-buku tentang industri garmen dan globalisasi, menghadiri konferensi anti-keringat. Namun, itu tidak cukup untuk meredakan obsesi saya yang berkembang dengan tag dan siapa dan di mana membuat pakaian kami.
Jadi, saya memesan tiket ke Bangladesh dan menjadwalkan penerbangan kembali dari Hong Kong tiga bulan kemudian.
Saya menghabiskan satu bulan di Bangladesh di mana petinju "Jingle These" saya dibuat, satu bulan di Kamboja di mana jeans biru Amerika saya dibuat, dan satu bulan di China di mana Tevas saya dibuat.
Salah satu tema Where Am I Wearing? adalah bahwa industri garmen jauh lebih kompleks daripada yang sering terlihat di media dan imajinasi populer. Solusi Anda untuk kompleksitas itu adalah menjadi konsumen yang terlibat, daripada menarik garis sederhana antara "baik" dan "buruk." Apa saja langkah-langkah yang bisa kita ambil untuk menjadi konsumen yang lebih terlibat dalam kehidupan kita sehari-hari?
Dalam buku ini saya menawarkan bagaimana saya menjadi konsumen yang lebih terlibat, tetapi, sungguh, saya pikir mungkin ada banyak cara seperti halnya ada konsumen.
Saya merujuk pada keputusan merek apa dan negara apa yang harus didukung yang mirip dengan praktik makan orang. Sebagian dari kita adalah vegetarian, ada yang vegan, ada yang foodists mentah, dan ada yang diet junk food.
Ada sejumlah alasan - kesehatan, etika, moral, agama, dll - yang menentukan apa yang kita konsumsi. Hal yang sama harus dilakukan untuk konsumsi pakaian.
Saya pikir jika suatu merek tidak cocok untuk kita, kita harus memberi tahu alasannya.
Karena saya telah menjadi konsumen yang sibuk, saya telah mencari merek yang mengakui produk mereka dibuat oleh orang-orang di belahan dunia lain.
Beberapa tidak.
Saya sedang memeriksa fakta sebuah t-shirt untuk majalah Portofolio dan satu perusahaan bahkan tidak akan mengakui bahwa mayoritas t-shirt mereka dibuat di luar negeri. Adalah kebijakan perusahaan mereka untuk tidak menjawab pertanyaan seperti itu. Konyol. Saya memberi tahu mereka bahwa pesaing mereka lebih dari sekadar membantu. Mereka tidak peduli.
Diberi pilihan antara dua kemeja, saya membeli satu di mana perusahaan setidaknya mengakui di mana produk mereka dibuat.
Seorang pekerja garmen di rumah di Bangladesh
Perusahaan lain seperti Patagonia mengambil langkah besar untuk menunjukkan di mana produk mereka dibuat dan siapa yang membuatnya. Jika Anda belum memeriksa fitur Footprint Chronicles mereka, Anda harus melakukannya.
Satu hal yang saya lakukan adalah memeriksa situs web merek untuk melihat apakah mereka memiliki kode tanggung jawab sosial, memantau pabrik-pabrik tempat mereka berasal, dan anggota Asosiasi Buruh Adil.
Hal-hal ini tidak menjamin bahwa pekerja yang membuat pakaian perusahaan diperlakukan dengan adil, tetapi mereka menunjukkan bahwa perusahaan lebih terlibat dalam proses daripada yang tidak melakukannya.
Sejak saya kembali dari perjalanan, saya telah menghubungi perusahaan untuk mendorong mereka memposting negara asal dalam katalog dan situs web mereka. Daftar “Impor” yang misterius pada info produk harus dikeluarkan.
Mengapa kita tidak tahu di mana produk itu dibuat sebelum kita membelinya? Setelah kami mendapatkannya, akan ada label atau stiker yang memberi tahu kami, jadi mengapa kami tidak tahu di muka?
Ada pasar di luar sana untuk merek yang mencoba melakukan hal yang benar. Merek yang melakukannya, akan menambah nilai pada produk mereka.
Saya juga telah menghubungi perusahaan yang menyampaikan kekhawatiran saya kepada mereka.
Eva, Anda ingat daging sapi saya dengan Ecko Manufacturing dan kampanye "Hot Girls Make Great Clothing", bukan?
Saya menelepon dan memberi tahu mereka mengapa saya tidak akan pernah membeli celana jins mereka dan betapa kecewa saya dengan iklan mereka. Saya pikir jika kita memutuskan bahwa suatu merek tidak tepat untuk kita, kita harus memberi tahu alasannya.
[Ed. Catatan: Ya, saya ingat kampanye itu. Saya menulis tentang hal itu, dan Anda juga harus: [email protected]]
Alat yang menurut saya bermanfaat adalah buku kecil ini berjudul The Better World Shopping Guide. Ini cara mudah untuk menjadikan diri saya konsumen yang lebih aktif dan pas di saku saya.
Kelsey dan seorang pekerja garmen di Tiongkok
Beberapa kali dalam buku Anda, Anda menyebutkan dampak boikot yang berpotensi membahayakan pekerja yang seharusnya mereka lindungi - tetapi kemudian, konsumerisme yang bertanggung jawab atau terlibat sebenarnya adalah bentuk boikot yang lebih halus, bukan? Memilih untuk mendukung beberapa merek dan bukan yang lain?
Bagaimana kita menemukan batas antara mendorong industri yang lebih bertanggung jawab dan menghukum para pekerja?
Memboikot industri suatu negara telah mengakibatkan konsekuensi negatif - pengangguran massal dan bahkan pekerja garmen beralih ke perdagangan seks - jadi, saya tidak benar-benar mendorong boikot yang meluas di suatu negara.
Di mata saya, jika konsumen yang terlibat menemukan sesuatu yang tidak mereka sukai dari merek yang mereka kenakan, mereka seharusnya tidak hanya menghapus merek, mereka harus mengangkat telepon dan menelepon mereka atau mengirim e-mail kepada mereka.
Mereka harus mengungkapkan apa yang menjadi perhatian mereka dan melihat tindakan, atau respons apa yang diambil merek untuk memperbaikinya.
Pernahkah Anda mendengar istilah buycott? Di situlah Anda mendukung merek yang Anda rasa melakukan hal yang benar. Saya pikir buycott bukan cara protes, tapi kapitalisme sedang bekerja. Penelitian menunjukkan bahwa 1/3 orang Amerika akan membayar lebih untuk pakaian yang dibuat dalam kondisi kerja yang baik.
Ada pasar di luar sana untuk merek yang mencoba melakukan hal yang benar. Merek yang melakukannya, akan menambah nilai pada produk mereka.
Anda membandingkan penerimaan positif Anda, dari Levi's in Cambodia, dengan respons yang kurang bersahabat dari Teva di Cina. Saya tahu ini sulit untuk digeneralisasi, tetapi adakah merek yang Anda rekomendasikan memiliki reputasi lebih baik daripada yang lain? Dan siapa saja orang jahat?
Mountain Equipment Co-op, Patagonia, dan Pakaian Amerika semuanya melakukan beberapa hal yang sangat keren. Tetapi secara umum saya berpikir bahwa sebagian besar merek, termasuk ini, memiliki jalan panjang.
Saya tidak dapat mengomentari hal-hal mana yang baik dan buruk karena itu sebenarnya bukan fokus dari perjalanan saya atau penelitian saya. Sejak saya kembali dari pencarian, saya mencoba menjawab pertanyaan ini sendiri. Saya suka berpikir bahwa pakaian saya sedang dalam proses.
Pemulung di pembuangan kota Phnom Penh
Di mana Saya Memakai? sama banyak tentang orang-orang yang Anda temui dengan fakta-fakta yang Anda temukan. Apakah ada satu momen atau karakter yang sangat berkesan yang tetap bersama Anda?
Bisakah saya memilih dua?
1. Amilcar di Honduras. Aku sering memikirkannya, meskipun dia hanya nama dan wajah. Seperti apa kehidupannya tetap menjadi misteri bagi saya. Jika saya menambahkan satu bab ke buku itu, saya akan mencoba melacaknya di Honduras.
2. Seorang gadis kecil yang saya ajar bermain Frisbee di dump kota Phnom Penh. Jantungku berdebar setiap kali aku memikirkannya. Serius, itu hanya terjadi saat saya mengetik ini. Dalam semua perjalanan saya, saya tidak pernah mencoba mengubah hidup seseorang secara langsung, tetapi saya menyesal tidak berusaha mengubah hidupnya menjadi lebih baik.
Apakah Anda bisa tetap berhubungan dengan orang yang Anda temui?
Seorang pekerja garmen Kamboja
Internet adalah alat yang luas jangkauannya, tetapi tidak cukup berhasil dalam kehidupan pekerja garmen.
Kebanyakan dari mereka memang memiliki ponsel, tetapi ada masalah bahasa. Saya tetap berhubungan dengan penerjemah saya dan saya mencoba untuk mengawasi pekerja melalui mereka.
Laporan terbaru di Cina adalah bahwa banyak pekerja yang kehilangan pekerjaan karena ekonomi yang menurun dan mereka pindah kembali ke desa mereka.
Di Bangladesh musim panas ini harga beras melambung tinggi dan para pekerja berjuang untuk menaruh makanan di atas meja.
Dan akhirnya, apa yang akan Anda lakukan selanjutnya? Apakah Anda melihat diri Anda terus menulis tentang industri garmen dan melibatkan konsumerisme, atau adakah beberapa pencarian baru di cakrawala?
Berikutnya bagi saya adalah bahwa saya akan menjadi ayah kapan saja sekarang. Zoinks!
Saya dan istri saya benar-benar bersemangat. Saya berharap menjadi ayah akan menjadi petualangan terbesar saya ke hal yang belum diketahui.
Sedangkan untuk menulis, saya bekerja dengan agen saya pada proposal buku berikutnya. Jadi, kita akan lihat bagaimana kelanjutannya. Saya ingin penelitian / perjalanan selesai pada tahun 2009 dan ada buku lain yang keluar pada tahun 2010.
Beberapa cerita pertama saya yang diterbitkan adalah untuk sebuah kolom yang memuat koran lokal saya di pedesaan Ohio. Ketika saya di rumah, orang-orang masih mendatangi saya dan menceritakan kisah favorit mereka. Mayoritas orang-orang ini bukan pelancong, beberapa belum berkelana di luar Midwest.
Bagi saya, tidak ada kemajuan atau byline dapat bersaing dengan mengetahui seseorang duduk di rumah pertanian mereka dan, selama beberapa menit, saya membawa mereka ke suatu tempat mereka tidak akan pernah pergi dan memperkenalkan mereka kepada seseorang yang dapat mereka lihat sendiri.
Apa pun proyek saya selanjutnya, saya berharap memiliki karier panjang yang menghubungkan pembaca dengan orang-orang di seluruh dunia.
