Perencanaan Perjalanan
"Kebanyakan orang, mereka pikir kita berada di ** raja Meksiko, " pemandu saya menertawakan pukulan rum pada malam pertama saya di Guadeloupe. "Seperti kita gwa-da-LOOP-ay atau apalah."
Begitulah perjuangan Guadeloupe (dilafalkan gwa-da-LOOP), pulau Karibia Prancis yang berada di tengah-tengah Antilles Kecil dekat St. Maarten dan Dominika. AKA tidak ada di dekat Meksiko. Meskipun ini adalah salah satu wilayah Karibia yang lebih besar, entah bagaimana itu terlupakan dalam kesadaran kolektif Amerika Utara. Yang memalukan, karena meskipun tidak membanggakan banyak sekali inklusif atau menarik selebritas yang glamor, ini adalah cara sempurna untuk mengalami baik Prancis maupun Karibia. Berikut adalah tujuh alasan Anda harus menjadikan ini liburan tropis Anda berikutnya.
1. Anda akan merasa seperti memukul beberapa tujuan sekaligus
Guadeloupe bukan satu pulau tetapi sebenarnya lima pulau besar, dengan segelintir pulau kecil lainnya di sekitarnya. Masing-masing memiliki perasaan dan pengalaman berbeda yang membuat perjalanan di sini terasa seperti liburan ganda dalam satu.
Dua yang paling padat penduduknya adalah Basse Terre dan Grande Terre, cukup dekat sehingga mereka hanya perlu jembatan kecil untuk menghubungkan mereka. Grand Terre adalah rumah bagi Pointe-a-Pitre, pusat komersial kepulauan, di mana Anda akan berjalan-jalan melalui arsitektur Prancis kolonial ke pasar rempah-rempah Karibia. Ini adalah pusat pesisir yang sibuk dengan angin tropis yang hangat. Dari sana, pergilah ke titik paling timur pulau di Pointe de Châteaux, di mana berjalan kaki singkat 10 menit membawa Anda ke puncak tebing dengan pemandangan ke pulau.
Meskipun merupakan rumah bagi ibukota Guadeloupe dengan nama yang sama, pulau Basse Terre adalah cagar biosfer UNESCO yang sebagian besar terdiri dari Taman Nasional Guadeloupe. Ini adalah pulau vulkanik yang tangguh dengan pegunungan hijau bergerigi dan garis pantai keemasan, dengan air terjun tropis dan hutan hujan yang menutupi lanskap.
Pulau-pulau kecil adalah Les Saintes, La Desirade, dan Marie-Galante. Les Saintes mengingatkan pada desa-desa nelayan di selatan Perancis, di mana Anda dapat menghabiskan waktu berjam-jam di sebuah kafe sambil menyaksikan kapal masuk. La Desirade memiliki banyak perasaan yang sama tetapi bahkan lebih kecil. "Tujuan" keempat adalah Marie-Galante. Ini sempurna untuk pantai terpencil, dengan naik perahu selama satu jam yang membawa Anda ke hamparan pasir palem di dasar pegunungan zamrud.
2. Ini lebih Prancis daripada Prancis
Indikasi pertama Anda bahwa Guadeloupe telah mengadopsi kebiasaan Prancis yang besar yang sama sekali tidak berupaya untuk berbicara bahasa Inggris adalah di bandara, di mana hanya sedikit jika ada tanda-tanda selain dari Perancis. Tidak ada yang benar-benar berbicara kepada Anda dalam bahasa Inggris, tetapi ketika Anda menemukan lebih banyak roti daripada bar, Anda benar-benar tidak keberatan. Mencicipi croissant, baguette, atau jenis karbohidrat yang tak tertahankan sama baiknya dengan yang Anda temukan di Paris.
Karena pulau itu adalah Departemen Luar Negeri Perancis, dan karena itu merupakan bagian dari Uni Eropa, jalan juga dijaga dengan standar Uni Eropa, sebuah perubahan selamat datang bagi siapa saja yang menghabiskan seminggu melompati lubang di jalan pulau berangin. Guadeloupe juga menggunakan euro, yang membuat konversi harga cukup mudah. Dan meskipun pulau-pulau itu hanya beberapa jam di selatan Miami, televisi dan radio semuanya berasal dari Prancis, jadi Anda akan merasa seperti Anda telah menyeberangi Atlantik setiap kali Anda menyalakan TV.
Tetapi sikap Perancis meluas ke lebih dari rambu jalan dan program radio. Ini adalah langkah santai dan tenang di mana segala sesuatu di pulau ini dilakukan. Makan siang di tepi pantai dilakukan perlahan-lahan, menghirup anggur di kafe-kafe tepi sungai, sementara para pelayan dengan santai membawa Anda makanan laut yang ditangkap hari itu. Hari-hari santai diikat di perahu dekat Pulau Gosier, sebuah pulau kecil di pantai dengan satu mercusuar di Basse Terre. Tidak seperti pulau-pulau lain yang dilanda pemecah musim semi dan pesta bujangan dari AS, minum-minum di Guadeloupe sebenarnya damai.
3. Sebagian besar masih diabaikan oleh orang Amerika
Berbicara tentang sekelompok orang Amerika pilih-pilih yang suka mengubah tujuan indah menjadi dek pesiar pribadi mereka, Anda akan senang mengetahui bahwa mereka belum mendapatkan Guadeloupe. Meskipun Anda tidak akan menemukan kekurangan orang Prancis yang riang memamerkan tubuh mereka di pantai-pantai Guadeloupe, saya pergi tiga hari tanpa mendengar orang asing dengan aksen Amerika. Bukan untuk mengetuk teman sebangsa saya, ingatlah, tetapi kurangnya sesuatu yang familier justru merupakan alasan mengapa Guadeloupe adalah liburan Karibia yang unik. Meskipun Norwegian Air menjalankan penerbangan langsung di sini selama lebih dari dua tahun, kerumunan orang Amerika belum turun ke tempat itu. Jadi pengalaman melakukan sesuatu yang sama sekali asing di sini lebih kuat daripada di pulau-pulau lain.
4. Basse Terre adalah pulau air terjun tropis impian Anda
Mengemudi jalan raya utama melalui Taman Nasional Guadeloupe, kami melewati dua air terjun tinggi yang jatuh tepat di samping sisi jalan. Seperti kebiasaan di Karibia, seorang pria berambut gimbal mandi setiap hari di bawahnya, yang bagiku tampak seperti gambar kehidupan pulau yang indah. Pemandu kami menepi.
"Ayo, " katanya. "Kita akan jalan-jalan."
Kami melompati sungai di tepi jalan dan masuk ke celah kecil yang mengarah ke tempat terbuka tropis di mana matahari mengintip melalui tanaman pisang dan telinga gajah. Sepuluh menit di jalan setapak kami mendengar air terjun lain dan mengintip di balik pohon untuk menemukan sekelompok orang Jerman duduk di pangkal air terjun di kolam alami.
"Kamu mau buah?" Seseorang bertanya, tampaknya tidak terhenti oleh gangguan kelompok kami pada sore hari yang berendam. "Aku pikir ini mangga."
Ini hanyalah salah satu dari "pemandian" yang tak terhitung jumlahnya di Basse Terre, sebuah pulau vulkanik lembah tropis yang subur, air terjun, dan bahkan gunung berapi aktif di Soufriere. Pada akhir pekan yang diberikan Anda akan menemukan penduduk setempat bermain-main di sungai yang mengalir dari air terjun, kemudian memanggang ikan dan kambing untuk makan sore. Penduduk setempat menyambut siapa pun yang datang meskipun turis tidak sering sampai sejauh ini.
"Semua turis, mereka pergi ke pantai, " kata pemandu saya ketika kami bergabung dengan kolam renang lain di dekat pusat pengunjung taman nasional. "Lokal? Kita semua datang ke sini."
5. Budaya seni di luar berkelas
Foto: Villa Jeanisette / Facebook
Di Amerika, Anda akan kesulitan mendapatkan lebih dari selusin orang di bawah usia 50 tahun untuk menghadiri konser musik kamar. Di Guadeloupe, musik klasik adalah bagian dari budaya seperti reggae di Jamaika. Ini sebagian besar disebabkan oleh Saint George, komposer abad ke-18 yang sering disebut "The Black Mozart" dan pernah dideskripsikan kepada John Adams sebagai "orang paling berprestasi di Eropa."
Pada bulan Maret, pulau itu mengadakan festival selama seminggu untuk menghormati musiknya, di mana penduduk pulau mengemas teater, gereja, dan amfiteater tepi laut darurat untuk mendengarkan opera dan konsernya. Nary kursi tersedia di konser malam pembukaan di gereja bersejarah Basse Terre, dan bahkan konser kecil di kota tepi laut Bailiff memiliki orang-orang yang berkeliaran dengan berdiri untuk mengamati, karena tidak ada kursi yang tersisa.
Pada saat yang sama, pulau-pulau tersebut mengadakan Nouveaux Regards Film Festival di mana film-film independen dari AS dan Eropa ditampilkan di teater di pusat ACTe center Pont-a-Pitre yang ramping. Anda juga akan menemukan sentuhan arsitektur renaisans di seluruh kota, memberikannya aura budaya dan kelas yang luar biasa yang tidak selalu ditemukan di wilayah ini.
6. Anda akan mengambil gambar di pantai yang belum dilihat teman Anda
Sebelum Guadeloupe, saya mengunjungi Curacao, di mana saya mengambil foto dari Pantai Kenepa Grandi dan mempostingnya di Instagram.
"Duuuude, aku punya foto yang sama!" Komentar seorang teman.
“Pantai favorit saya di dunia!” Komentar yang lain.
Saya merasa seperti orang terakhir yang mengirim meme lucu.
Ini tidak terjadi di Guadeloupe, di mana setiap pantai yang Anda kunjungi terasa seperti rahasia besar yang tidak dimiliki oleh teman Anda. Bahkan di sepanjang pantai keemasan di pantai Grande Anse, tempat tubuh-tubuh Prancis yang kecokelatan melapisi pantai di depan pohon-pohon palem yang berayun dan air biru, Anda mendapatkan sensasi melihat sesuatu yang belum 100 kali Anda miliki sebelumnya. Mem-posting gambar sebuah kanal yang mengarah dari danau air asin ke laut di sepanjang pantai ini, setidaknya tiga orang bertanya kepada saya "Di mana ITULAH?"
Bukannya kita harus menjalani hidup kita untuk reaksi media sosial, tetapi Guadeloupe memberi Anda kesempatan untuk menjadi sedikit perintis. Ini adalah kesempatan untuk pulang dan memberi tahu teman-teman Anda tentang pantai berpasir putih yang sepi yang Anda habiskan sehari di Marie Galante. Atau air terjun tempat Anda berenang di Basse Terre. Atau steak au poivre yang Anda nikmati selama dua jam di tepi laut di Deshais, tempat film BBC Death in Paradise difilmkan. Setiap cerita yang Anda miliki di Guadeloupe akan menjadi cerita baru bagi semua orang, membuat kisah liburan Anda menjadi kisah yang benar-benar ingin didengar orang.
7. Sangat tidak sempurna, dan jika Anda menerimanya, Anda tidak akan pernah ingin pergi
Di Karibia Prancis yang mewah, Guadeloupe masih merupakan saudara lelaki yang kasar dan kasar. Ini adalah Oakland yang menjadi bougie San Francisco Martinik dan Lembah Napa St. Barth yang basah kuyup. Bukan untuk mengatakan itu kumuh atau suram, tetapi tidak dipenuhi dengan resor mewah, restoran fine dining yang tidak dapat diakses, dan banyak jet pribadi super kaya. Ini memiliki pantai yang menakjubkan dan hutan yang rimbun, tetapi juga memiliki lalu lintas dan bau seperti knalpot mobil di kota-kota. Anda akan melihat sampah di jalan dan bangunan apartemen yang rusak oleh air biru yang berkilauan.
Layanan umumnya mengerikan di mana-mana, dengan cermat menggabungkan bahasa pulau dengan keangkuhan Prancis. Singkatnya, "Kami tidak memilikinya, " tampaknya merupakan respons yang disukai pelayan atas apa pun yang Anda pesan.
Tapi inilah yang memberi daya tarik Guadeloupe.
Sebagai wilayah Karibia terbesar ketujuh menurut jumlah penduduk, ini adalah tempat yang terasa nyata, tetapi aman pada saat bersamaan. Anda tidak akan pernah mendapat kesan bahwa pulau ini didirikan untuk wisatawan, dan pengalaman Anda lebih merupakan pengalaman mengunjungi budaya lain daripada dimanjakan di pulau tropis. Itu tidak sempurna, dan itulah sebabnya itu sangat indah. Jika Anda tidak mengharapkan liburan yang mulus dan diproduksi secara massal, Anda ingin tinggal berminggu-minggu lebih lama dari yang Anda rencanakan.
