Kehidupan Expat
SAYA HANYA SELESAI MENULIS esai masuk UNIVERSITAS dengan prompt ini: "Bagaimana kehidupan di luar negeri telah mempersiapkan Anda untuk kehidupan universitas di AS?"
Inilah yang ingin saya katakan …
1. Saya tidak pernah mengendarai mobil seumur hidup saya (kecuali untuk traktor di China), tetapi saya dapat bermanuver melalui bandara internasional
Saya tinggal di Hiroshima, Jepang, di mana transportasi umum jauh lebih sederhana daripada mengendarai mobil. Bagi saya, memilah-milah penerbangan yang dibatalkan atau menjalani singgah 10 jam di bandara internasional yang ramai terdengar tidak terlalu menakutkan daripada menavigasi rambu-rambu jalan Amerika selama tes mengemudi.
2. Saya tidak ingat seperti apa cek itu, tapi saya seorang penawar yang mahir
Terakhir kali saya melihat cek adalah ketika saya berlatih menandatangani yang palsu di buku matematika Amerika kelas empat saya. Namun berkat pasar malam di Thailand dan pasar malam di Hong Kong, saya telah belajar trik-trik untuk menyelesaikan harga yang jujur dari pedagang kaki lima - terlepas dari penampilan Barat saya yang tidak menguntungkan.
3. Saya tidak terbiasa dengan tingkah laku orang Amerika, tetapi saya memiliki mata elang ketika datang ke pengamatan budaya dan asimilasi
Kecuali untuk beberapa kesalahan tambahan (seperti saat saudara kembarku dan aku mengunjungi perguruan tinggi AS dan dia secara tidak sengaja membungkuk kepada wanita kafetaria) kami telah belajar menjadi bunglon budaya. Tidak tahu apa itu bunglon budaya? Menjadi orang seperti ini: Masuk ke budaya baru. Mengamati. Salinan. Amati lebih banyak. Mendengarkan. Salin lebih baik. Berbelanja pakaian baru. Perlahan berbaur.
4. Saya tidak punya kartu kredit, tapi saya bisa mengonversi delapan jenis mata uang di kepala saya
Selama kunjungan baru-baru ini ke AS, saya menggunakan kartu kredit bibiku untuk membeli kami berdua cangkir kopi. Dengan acuh tak acuh, kasir memberiku iPad acak yang tergeletak di atas meja. "Tolong tanda tangani, " katanya. Aku membeku. Kenapa dia menyerahkan iPad-nya padaku? Telapak tanganku mulai berkeringat. Aku menelan ludah, benar-benar bingung. Terlepas dari kecakapan saya dalam konversi mata uang, saya tampaknya melewatkan transisi AS antara transaksi uang kertas dan elektronik.
5. Saya tidak menyadari tentang budaya pop Amerika, tetapi saya dapat menunjukkan dengan tepat setiap negara pada peta dunia
Bagi saya, peta geografis mana pun lebih mudah dinavigasi daripada jadwal TV Amerika. Komedi situasi Amerika? Komedi? Selebriti? Tidak ada ide. Meskipun kami baru saja mendapatkan Netflix … melalui VPN.
6. Saya selalu tersesat ketika datang ke humor Amerika, tetapi setelah delapan juta kecelakaan budaya, saya belajar untuk hanya menertawakan diri sendiri
Saya masih berusaha memahami humor orang Amerika. Tapi setelah tersesat di lima negara, terdampar di atas gunung setelah menaiki bus yang salah, makan MSG selama tiga bulan sebelum menyadari itu bukan garam, dan terus-menerus membingungkan kata sifat Jepang yang "tidak menakutkan" (kowai)) dan "imut" (kawai), aku pasti bisa menertawakan diriku sendiri!
7. Saya tidak terlalu menikmati pizza Amerika, tapi saya suka hidangan eksotis yang disiapkan dengan bahan-bahan yang tidak saya sadari bisa dimakan
Tidak peduli berapa kali saya mencoba sepotong pizza, saya sepertinya tidak dapat mengembangkan antusiasme untuk makanan khas Amerika yang berminyak, sarat keju, … favorit mahasiswa AS.
Tapi ketika saya bepergian, saya makan banyak makanan tanpa tahu persis apa itu, apa namanya, atau dari mana asalnya. Beri aku ikan mentah di Jepang, sosis darah di Korea, atau kalajengking di Cina tapi tolong tinggalkan pizza di dalam kotak!
8. Saya benar-benar bingung dengan bahasa gaul Amerika, tetapi saya bisa membedakan antara pengumuman penerbangan yang diucapkan dalam bahasa Jepang, Thailand, Mandarin, dan Korea
Pada penerbangan internasional selama pengumuman keselamatan, tujuan pertama saya adalah mengidentifikasi orang Jepang. Lalu orang Cina. Lalu Thailand. Lalu korea. Selama penerbangan 14 jam, itu tentu membantu menghabiskan waktu.
Namun, bahasa gaul Amerika adalah cerita lain. Saat mengunjungi AS, seorang teman menyambut saya dengan gaya Amerika yang ramah, “Ada apa?” Saya menatapnya seolah dia gila. Langit ?
9. Saya sepenuhnya ketinggalan tentang tren mode Amerika saat ini, tetapi saya dapat mengemas dan membongkar semua pakaian saya dengan kecepatan tinggi
Saya selalu beberapa tahun di belakang tren pakaian AS. (Oleh karena itu, langkah "berbelanja" menjadi bunglon budaya.) Tetapi setelah perjalanan yang tak terhitung jumlahnya ditambah dengan jadwal yang sibuk, saya telah belajar mengepak untuk perjalanan dua minggu dalam waktu kurang dari 10 menit. Minus sikat gigi saya. Saya pikir saya memiliki sekitar delapan di lemari kamar mandi saya dari pembelian terburu-buru setelah menyadari saya lupa satu.
10. Saya bingung pada gelembung "Where are you from?" Pada formulir pendaftaran Amerika, tetapi saya dapat mengisi kartu imigrasi bandara tanpa banyak berpikir
Saya memiliki banyak rumah yang tersebar di seluruh dunia. Memilih satu lokasi fisik itu menantang. Potongan hati saya terletak di masing-masing tempat ini. Kepribadian saya adalah campuran dari masing-masing budaya yang saya sebut "rumah." Jelas, saya tidak sepenuhnya siap untuk masuk universitas di AS. Tetapi ketika saya melihat kembali masa kecil yang kaya dengan pengalaman budaya, saya menyadari bahwa kesenjangan pengetahuan yang memalukan tentang negara paspor saya layak dilakukan.
