1. Menjadi frustrasi dengan hambatan bahasa
Ketika seseorang berada di negara asal Anda, berbicara dengan versi bahasa Anda yang rusak, tegang tidak sempurna, dan beraksen kental, itu bisa menakutkan dan bahkan membuat frustrasi. Setiap kali saya merasa bingung, saya berpikir kembali seperti apa rasanya berada di Bulgaria. Saya sangat senang dan bersyukur berada di tempat yang begitu menarik, tetapi saya juga sering takut, sendirian, dan tidak siap.
Saya mengetahui bahwa saya telah dianugerahi Fulbright pada bulan Februari dan tiba di Ruse hanya beberapa bulan kemudian, yang tentu saja tidak cukup waktu untuk menguasai bahasa yang sama sekali tidak dikenal. Banyak orang sangat baik kepada saya dan senang ketika saya bisa berbicara sedikit bahasa Bulgaria, tetapi saya ingat setiap contoh di mana kurangnya keterampilan saya digunakan sebagai sarana ejekan atau cemoohan. Ketika saya berbicara dengan seseorang yang baru belajar bahasa Inggris, saya mencoba untuk bersikap baik dan sensitif dengan cara yang mungkin tidak pernah saya lakukan sebelumnya.
2. Tersinggung oleh para pelompat garis
Ingin melihat beberapa orang Amerika Serikat yang marah? Lompat di depan mereka dalam satu garis. Tidak peduli berapa lama atau pendek atau untuk apa garis itu, menunggu giliran Anda di AS adalah suci. Saya dibesarkan dalam budaya yang memahami pemotongan dan penyelamatan sebagai dosa sosial. Saya berasumsi bahwa ini adalah kasus di mana-mana di dunia.
Saya tidak menyadari kesalahan saya sampai saya pergi ke toko perangkat keras di Ruse di mana pembelian dilakukan di konter besar dan terbuka. Sekali lagi saya telah salah mengira kebiasaan lokal untuk aturan di seluruh dunia. Garis tidak hanya relatif di Bulgaria, tetapi di bagian lain dunia juga. Saya melakukan perjalanan secara luas pada akhir pekan dan pada hari libur saat tinggal di luar negeri dan secara konsisten menyaksikan kebingungan mengenai cara kerja mereka, dan apakah itu aturan atau hanya saran. Saya masih ngotot untuk garis ke mana pun saya pergi, tetapi saya tidak lagi secara otomatis menganggap kedengkian ketika orang lain tidak merasakan hal yang sama.
3. Bergantung pada restoran yang mundur
Hampir setiap orang di AS memiliki daftar restoran cepat saji yang sering mereka kunjungi ketika mereka terlalu lelah, sibuk, atau malas untuk memasak; Saya tidak terkecuali. Namun, saya tidak menyadari betapa saya menggunakan daftar ini sebagai penopang sampai saya menghabiskan satu tahun mengajar bahasa Inggris di Ruse.
Tidak adanya restoran-restoran ini tidak hanya berarti saya harus menyiapkan lebih banyak makanan sendiri, tetapi juga bahwa saya harus mencari tahu menu dari beberapa tempat lokal jika saya ingin istirahat dari kompor. Ini tidak mudah, karena setelah tiba di negara saya tidak berbicara atau membaca bahasa Bulgaria. Pada awalnya saya mengabaikan masalah ini, tetapi setelah sekitar dua minggu makan apel untuk sarapan, yoghurt untuk makan siang, dan spageti untuk makan malam, saya malah makan kegelisahan dan memutuskan untuk mencoba toko roti di pusat kota tempat makanan dipajang di belakang kaca di meja. dan saya bisa menunjukkan apa yang saya inginkan.
Anak-anak kelas 8 saya merekomendasikan banitsa, dan hubungan cintaku dengan makanan Bulgaria dimulai. Setelah pengalaman positif ini, saya lebih bersedia untuk mencoba restoran baru dan menjelajah lebih jauh ke supermarket bahkan jika itu berarti rasa malu atau membeli sesuatu yang tidak bisa saya makan. Aku senang aku melakukannya karena aku hampir melewatkan Mekitsi, Shopska, Lyutenica, kashkaval, dan labu panggang.
4. Percaya bahwa bahasa tubuh memiliki arti yang sama di semua negara
Jujur saya tidak pernah mengangguk sebanyak itu untuk alasan apa pun, tapi saya sering menggelengkan kepala. Tidak lagi. Mengapa? Karena aturan di Bulgaria berbeda. Mengguncang berarti ya dan mengangguk berarti tidak. Semua Fulbright telah diperingatkan tentang perbedaan ini, tetapi mengolah kembali otak saya atau haruskah saya katakan kepala saya terbukti merupakan tantangan nyata. Ini tidak pernah benar-benar masalah dengan murid-murid saya, tetapi untuk orang dewasa ini menyebabkan kebingungan.
Saya pergi ke apotek dengan migrain yang mengerikan sekali dan sangat bangga bahwa saya bisa tersandung dan membantai cukup melalui Bulgaria untuk berkomunikasi apa yang saya inginkan, tetapi ketika apoteker menunjukkan kepada saya kotak dan bertanya apakah ini yang saya inginkan saya membuat kesalahan dengan mengangguk, dia mengembalikannya dan menawarkan merek yang berbeda. Dalam keadaan pingsan karena migrain, saya tidak dapat memahami apa yang telah saya lakukan salah dan minum obat, tetapi hari berikutnya saya menyadari kesalahan saya.
5. Berkendara kemana-mana
Saya tumbuh di pedesaan Virginia Barat di mana bus sekolah adalah hal yang paling dekat dengan transportasi umum dan toko-toko dikelompokkan bersama bermil-mil jauhnya dari tempat tinggal mana pun. Ketika saya pergi ke perguruan tinggi, itu adalah ke kampus seni liberal kecil di mana saya bisa berjalan dari asrama saya ke bangunan apa pun dalam waktu sekitar sepuluh menit. Jika saya ingin berkeliling Ruse ada dua pilihan, bus dan berjalan. Mengajukan permohonan surat izin mengemudi tidak sepadan dengan kerumitannya, dan menyewa dan mematikan mobil saja tidak layak. Sebenarnya tidak ada halte bus di dekat gedung apartemen saya, jadi saya akhirnya berjalan.
Karena saya belum pernah berjalan ke tempat kerja atau toko atau teater atau benar-benar di mana pun sebelumnya, ini menyebabkan sejumlah masalah. Berapa banyak waktu yang saya perlukan untuk mulai bekerja? Bagaimana saya bisa mengembalikan barang belanjaan ke apartemen saya? Mengandalkan tubuh saya untuk mendapatkan di mana saya perlu ternyata menjadi sangat bermanfaat sekalipun. Saya membentuk otot, tetapi saya juga belajar mendengarkan tubuh saya dan tahu berapa banyak yang harus saya bawa, atau berapa banyak waktu yang terlalu sedikit untuk berpindah dari satu tempat ke tempat lain. Saya juga menemukan bahwa saya merawat diri saya dengan lebih baik, karena jika saya terlalu sakit untuk berjalan, itu sama dengan mobil saya yang ada di toko.
6. Selalu mengandalkan pengering
Pakaian Anda baru saja keluar dari mesin cuci … kemana mereka pergi? Pengering tentu saja! Yah, mungkin tidak 'tentu saja'. Saat Anda berjalan menyusuri jalan perumahan di Ruse, tidak jarang melihat cucian berjejer asalkan tidak turun salju atau hujan, dan saat itu digunakan rak pengeringan dalam ruangan.
Meskipun saya cukup beruntung memiliki mesin kombinasi di apartemen saya, saya segera menemukan bahwa meskipun pakaian saya kering, itu mengeringkannya sedikit terlalu baik dan saya mulai melihat udara mengeringkan pakaian saya sebagai pilihan yang lebih baik. Saya hanya bisa berspekulasi mengapa para penghuni Ruse mengeringkan pakaian mereka, tetapi saya tahu bahwa orang tua murid saya dan teman-teman guru saya hanya melakukannya karena mereka percaya itu lebih ekonomis dan bahwa itu melestarikan pakaian.
Mereka benar.
Saya masih agak suka menunda-nunda dan sering berakhir dengan mengeringkan pakaian yang harus saya pakai keesokan paginya. Namun, karena saya tinggal di sebuah apartemen dengan ruang cuci bersama dan pengering yang sangat tua, sangat tidak terduga, saya telah menemukan bahwa membiarkan pakaian saya mengering di perempat, tetapi juga menyelamatkan saya dari kejutan yang menyusut, karpet yang berjumbai, bahan-bahan yang dihancurkan, dan tombol leleh sesekali.
