Perjalanan
Tidak ada keraguan saya telah menjadi pengelana yang lebih baik sejak tas kumbang pertama saya.
Ketika saya menemukan diri saya di teras sebuah wisma kuno di Siem Reap duduk di meja dengan tas penuh ratusan serangga hitam goreng di depan saya, saya menyaksikan dua resepsionis dan teman-teman mereka yang duduk di sebelah saya meletupkan serangga renyah ke dalam mulut mereka, menampar bibir mereka dan menikmati setiap krisis. Perlahan aku mengambil satu kumbang dan duduk selama beberapa menit menelusuri garis besarnya sambil memperhatikan penduduk setempat dengan hati-hati melepaskan sayapnya. Ketika saya akhirnya menyerah, yang mengejutkan saya, itu lezat. Saya hanya berhenti setelah seorang wanita di sebelah kiri saya memberi tahu saya bahwa saya makan terlalu banyak. "Kau benar-benar Khmer, " candanya sambil menuang bir lagi untukku dan teman-temannya bersorak kegirangan.
Saya tidak berpikir dua kali untuk mencoba makanan baru setelah itu. Selama berada di Kamboja, saya pindah ke tarantula hutan hamil, belatung, katak isi, sup kura-kura, daging anjing rebus, dan hal-hal yang kurang mengasyikkan seperti jangkrik, bengkak dan hati ayam. Melalui petualangan saya dalam mencoba segalanya, berikut adalah enam hal yang saya pelajari:
Saya melakukan perjalanan untuk mengeksplorasi, untuk belajar, untuk tumbuh, untuk bersenang-senang, dan menemukan sesuatu yang baru. Bagi saya, makanan adalah bagian penting dari pengalaman itu. Tapi sayangnya, yang membuatku cemas, ketika menyangkut makanan, banyak orang asing bersikeras bermain aman. Seringkali sesama pelancong akan menilai makanan baru sebagai "kotor" sebelum bahkan mencicipinya. Meskipun saya tidak dapat mengantisipasi bahwa setiap orang akan menikmati berbagai selera, saya pikir adil untuk mengharapkan sesama pelancong untuk setidaknya mencoba mengembangkan langit-langit yang penuh petualangan. Dengan mencoba makanan jalanan setempat, Anda setidaknya berupaya untuk ikut serta dalam bagian dari budaya yang terkadang diabaikan oleh pelancong.
Saya telah melihat terlalu banyak pelancong yang memperlakukan makanan jalanan dengan sikap tidak sopan yang mengganggu. Mencoba beberapa crawler menyeramkan goreng tidak menjamin berteriak, dan meludahkannya seperti anak kecil, atau membuat ulah dan berteriak pada orang di belakang warung makanan. Selama perjalanan saya, saya telah menyaksikan tak terhitung juru masak makanan mencoba menyembunyikan rasa jijik mereka untuk menunjukkan rasa tidak hormat yang ditunjukkan para pelancong ketika tidak senang dengan rasa baru.
Makanan jalanan tidak berbeda dengan lukisan, patung, atau musik suatu negara. Mereka semua mendalami sejarah dan bagian budaya yang sama validnya. Jika Anda mengunjungi museum dan Anda tidak dapat menghargai tampilan di depan Anda, Anda dengan sopan terus mencari sesuatu yang lebih baik - dengan makanan jalanan tidak ada bedanya.
Sambil memetik cabe yang tertutup mangga pada suatu sore dengan seorang teman Khmer tua, dia menceritakan kisah sejarah buah itu di keluarganya. Selama Khmer Merah, ibunya bekerja di kamp kerja paksa bersama ayahnya, dan berhenti menstruasi karena kekurangan gizi. Setelah menemukan pohon mangga yang tersembunyi, dia mulai memakannya secara rahasia sesering mungkin. Segera setelah itu, dia hamil. Nutrisi kecil yang bisa diserap ibunya dari mangga-mangga itu akhirnya membuatnya hamil.
Orang Khmer selalu memiliki makanan yang beragam termasuk berbagai daging, pati, dan produk. Namun, selama Khmer Merah, mengkonsumsi serangga menjadi semakin populer ketika makanan langka dan dijatah. Mempelajari hal ini membuat saya melihat hidangan itu sepenuhnya berbeda. Bahkan jika Anda tidak menyukai hidangan, cerita di baliknya sering cukup baik untuk dinikmati.
Dengan makanan jalanan, tidak ada daftar tunggu, tidak ada pemesanan, dan tanpa embel-embel. Anda menyantap makanan Anda dengan sepeda motor yang keras dan taksi meluncur, sementara penjaga warung lainnya sibuk berteriak tentang bagaimana makanan mereka lebih baik daripada makanan di sebelah. Orang-orang dari setiap status sosial dapat makan dari stand yang sama dan Anda akan melihat orang-orang berpakaian compang-camping dan jas menikmati makanan yang sama. Tidak ada yang dibuat dan jadi Anda tidak mampu menjadi sombong. Ini adalah ruang di mana semua orang sama.
Di AS dan sebagian besar negara Barat lainnya, kita biasanya tidak melihat orang yang menyiapkan makanan kita. Kami mendapatkan piring kami, dan server adalah media antara pelanggan dan koki. Dengan makanan jalanan, ada lapisan keintiman yang ditambahkan. Anda melihat mereka, dan mereka melihat Anda. Jika Anda berbicara dalam bahasa yang sama, Anda dapat memberi tahu mereka bahwa Anda ingin lebih banyak cabai, atau kurang dari saus itu. Dengan makanan jalanan, saya tidak hanya terhubung dengan makanan, tetapi saya juga diingatkan bahwa makanan terhubung dengan manusia.
Sebagai pengembara Barat, makanan jalanan memungkinkan saya untuk masuk ke dalamnya - tidak hanya merangkul rasa baru yang menarik tetapi juga mendapatkan wawasan tentang orang-orang yang membawanya kepada saya.
