Kehidupan Expat
Menjadi takut gagal
Menyaksikan lelaki dewasa di kelas Bahasa Inggris Bisnis mencoba memerankan 'kucing' karena mereka lupa kata untuk membuatnya menjadi jelas: hanya mereka yang mencoba bahkan memiliki kesempatan untuk memperbaikinya. Mungkin saya harus terlihat konyol, mungkin itu bukan kepribadian saya, tetapi saya akan menjadi satu-satunya yang ketinggalan belajar jika saya tidak pernah meninggalkan zona nyaman saya.
Saya memaksakan diri untuk melepaskan penghalang ketika saya belajar bahasa Portugis. Saya memberi tahu siswa Bahasa Inggris saya setiap hari bahwa mereka harus berhenti mengkhawatirkan tentang membuat kesalahan atau mempermalukan diri mereka sendiri, bahwa mereka hanya perlu berbicara sebanyak dan sesering mungkin, dan harus mengikuti saran saya sendiri. Saya mulai berbicara kepada semua orang yang saya temui. Mereka mengoreksi saya ketika saya membutuhkannya, dan saya terkesan berkali-kali bahwa saya yakin saya mengatakannya salah dan hampir menahan diri. Dalam berbicara bahasa baru, dalam bertemu orang-orang baru, dalam hidup, saya berhenti memberi perhatian tentang apakah saya akan gagal atau tidak dan hanya pergi untuk itu.
Memiliki gaji rutin (atau yang besar)
Saya tidak mengandalkan gaji besar tepat setelah lulus, tetapi saya diberi tahu bahwa mengajar bahasa Inggris di Amerika Selatan akan menjamin yang paling sederhana. Meskipun telah menghabiskan waktu bertahun-tahun di perguruan tinggi untuk mempersiapkan dunia gaji profesional, bekerja masuk dan keluar, pekerjaan saya bukan pekerjaan itu dan pada awalnya itu tidak menyenangkan di terbaik (langsung menakutkan di terburuk). Saya belajar bahwa, setiap liburan, kelas bahasa Inggris adalah hal pertama dalam agenda siswa mana pun yang akan dibatalkan - dan saya tidak dibayar jika saya tidak mengajar.
Tetapi begitu saya tahu apa yang diperlukan untuk membayar sewa, makanan, dan perjalanan kecil sesekali, saya berhenti peduli untuk memiliki sesuatu yang lebih. Jika kelas dibatalkan, biasanya itu berarti sesuatu yang menyenangkan sedang terjadi. Karnaval atau Pekan Suci, atau Piala Dunia atau sesuatu yang tidak pernah saya alami di rumah. Dan saya pernah merasakan dan belajar bagaimana merencanakannya, tidak ada gaji reguler yang dapat mengembalikan saya. Tidak ada cukup uang di dunia ini yang akan membuat saya berharap saya memiliki rumah yang khas antara jam 9 hingga jam 5.
Apa yang dilakukan orang lain di rumah
Pindah ke luar negeri untuk mengajar bahasa Inggris bukanlah langkah karier pascasarjana yang khas, dan ketika saya kembali ke rumah, hampir mustahil untuk melupakan fakta ini. Sangat mudah untuk membandingkan apa yang saya lakukan dengan pilihan orang lain, dan bahkan lebih mudah untuk menebak sendiri ketika saya melakukan sesuatu yang 'berbeda' dari orang banyak.
Tetapi begitu saya pindah ke luar negeri dan memulai babak baru dalam hidup saya sebagai guru bahasa Inggris, saya tidak punya waktu untuk membandingkan diri saya dengan orang lain, atau khawatir jika pilihan saya sama baiknya dengan pilihan mereka. Saya tidak punya waktu atau minat untuk mengikuti media sosial tanpa henti. Saya kehilangan kontak dengan hal-hal yang tidak terlalu penting, dan fokus pada hal-hal yang memang penting. Saya dapat menghargai betapa tepat pilihan ini bagi saya, dan saya merasa bersyukur setiap hari bahwa saya berani untuk membuatnya pada awalnya - meskipun itu 'berbeda'.
Harta benda
Tidak lagi peduli apakah saya memiliki iPhone terbaru atau jeans paling trendi bahkan bukan pilihan sadar - itu baru saja terjadi. Butuh beberapa bulan sebelum saya menyadari bahwa saya tidak pernah berbelanja selama hidup saya di luar negeri. Tetapi kegembiraan barang-barang materi yang terasa begitu penting di kampung halaman hilang begitu saja, karena kegembiraan kehidupan sehari-hari yang tinggal di luar negeri dan pengajaran mengambil alih.
Hal-hal sederhana seperti pergi ke toko kelontong atau naik bus pulang bukan hanya bagian dari hari saya, mereka adalah pengalaman menyenangkan yang melibatkan semua indra saya. Ketika saya melihat sekeliling, mengamati orang-orang di sekitar saya, mendengar bagaimana mereka berbicara, mencoba membaca tanda-tanda, menyerap semuanya, saya merasa hidup saya adalah yang paling memuaskan yang pernah ada. Gaji saya mungkin kecil, ponsel saya mungkin sudah ketinggalan zaman, tetapi Anda tidak bisa membayar saya untuk perawatan.
Pentingnya 'memiliki kesamaan'
Setiap kali saya mendapat siswa baru, kami akan menghabiskan kelas satu untuk saling mengenal. Saya terutama mengajar orang dewasa, dan saya segera menyadari betapa jauhnya hidup saya dari mereka. Banyak yang sudah menikah atau memiliki keluarga, bekerja di sebuah perusahaan besar, dan memiliki prioritas yang sangat berbeda daripada yang saya lakukan selama waktu bersenang-senang saya tinggal di luar negeri di usia awal 20-an. Pada awalnya saya akan bertanya-tanya bagaimana saya bisa mencoba berhubungan dengan mereka, apa yang mungkin akan kita bicarakan untuk kelas percakapan 2 jam.
Peringatan spoiler: Kami selalu memiliki sesuatu untuk dibicarakan.
Ketika saya mulai bertemu dengan ekspatriat lain atau penduduk lokal di luar kelas, saya menyadari bahwa orang-orang yang bergaul dengan saya adalah pot campuran. Dari siswa saya hingga bos, teman sekamar hingga teman, nyaris tidak ada yang punya 'kesamaan', namun itu hanya membuat segalanya lebih menarik. Saya tidak pernah belajar tentang begitu banyak hobi, makanan, budaya, negara, atau perspektif yang berbeda sepanjang hidup saya daripada ketika saya berhenti menyaring orang berdasarkan seberapa banyak kesamaan kami.
Saat aku seharusnya pulang
Pertanyaan ini pernah menyebabkan saya sangat cemas, tetapi saya perhatikan orang-orang tidak lagi bertanya kapan saya harus pulang begitu saya berhenti bertanya pada diri sendiri. Mencoba merencanakan semuanya terlalu banyak hanya membatasi saya. Hidup hari demi hari membantu saya membuka diri terhadap pengalaman mengajar, dan saya percaya bahwa saya akan tahu kapan saya mendapatkan semua yang saya butuhkan untuk keluar dari pengalaman itu.
