Jurnalis Spiritual Eliezer Sobel Membagikan Kisah Humorisnya dari Pencarian 30 Tahun untuk Pencerahan Spiritual
Kutipan dari Bab 5 Monyet ke-99: Kesalahpahaman Seorang Jurnalis Spiritual dengan Guru, Mesias, Jenis Kelamin, Psikedelik, dan Eksperimen Penggalangan Kesadaran Lainnya
Mesias # 3: Sathya Sai Baba
Di ujung lain dari spektrum di departemen penyembah adalah Sathya Sai Baba dari Puttaparthi, India, yang memiliki sekitar 30 juta pengikut, atau lebih, di seluruh dunia. Jadi, jika suaranya menurun, dia adalah pemilih.
Baba terkenal dengan rambut keritingnya yang liar, jubah oranye, dan fakta bahwa ia dapat melambaikan tangannya dan membuat vibhuti - abu suci - muncul dan mengalir dari ujung jarinya. Dia kadang-kadang akan muncul untuk manifestasi cincin, kalung, atau perhiasan dengan cara ini juga. Ram Dass pernah berkata bahwa dia diberitahu oleh seorang penyembah dekat dari Sai Baba bahwa “Baba tidak menciptakan hal-hal ini; dia hanya memindahkan mereka dari gudangnya."
Ram Dass juga melaporkan bahwa Baba, mengetahui bahwa ia berhadapan dengan seorang akademisi dan skeptis Barat, menggulung lengan bajunya dan meletakkan telapak tangannya yang terbuka tepat di bawah mata Ram Dass, yang kemudian menyaksikan cahaya biru yang berkilauan tiba-tiba membeku menjadi perhiasan kecil. (Tapi pertimbangkan gudang itu sejenak, tumpuk dari lantai ke langit-langit dengan cincin dan pernak-pernik yang mungkin dibeli Baba. Beberapa dari mereka bahkan mungkin masih memiliki label: Terwujud dengan Perawatan.)
Saya menghabiskan tiga minggu di ashram Sai Baba pada tahun 1990, bersama dengan sekitar 20.000 lainnya, berkurang dari dua juta yang baru saja hadir untuk perayaan ulang tahun Baba yang ke-65. (Itu akan membuatnya sekitar 83 sekarang.)
Metodenya dalam memberikan darshan kepada jutaan orang yang berkumpul adalah terbang di atas kerumunan dengan helikopter dan melambai. Jadi jika itu keintiman pribadi yang Anda kejar, Dia bukan Mesias untuk Anda, kecuali jika Anda masih muda dan laki-laki, tetapi lebih dari itu dalam sedikit.
Waktu di ashram diatur sekitar dua acara utama setiap hari: setiap pagi kami bangun jam 4:30, berpakaian putih, dan menunggu dalam antrean berjam-jam sampai diterima di kompleks kuil. Lotre menentukan urutan masuk; baris pertama di dalam harus duduk di barisan depan dan melihat Baba dengan lebih baik ketika ia akhirnya muncul dan perlahan-lahan meratakan tanah selama 10 menit.
Rutinitas yang sama diulangi pada sore hari, kecuali pemenang lotre harus masuk ke dalam kuil kecil dan melantunkan Baba. Saya duduk di baris pertama atau kedua beberapa kali, hanya beberapa kaki darinya, berbagi kontak mata langsung selama beberapa menit, jadi saya pikir jika ada transmisi yang akan dikirim, saya berada di posisi optimal. Tapi sayang sekali. Selain itu, tidak banyak yang bisa dilakukan sepanjang hari kecuali duduk dan mendengarkan orang-orang mengaitkan semua pengalaman kehidupan sehari-hari mereka dengan Rahmat Baba: "Aku berdiri di sudut, dan Baba membuat lampu berubah hijau." menderita disentri - Baba membersihkanku.”Dan seterusnya.
Seperti Da dan Maitreya, Baba juga dianggap oleh para pengikutnya sebagai Avatar Hidup Mutlak di zaman kita, penampilan langsung Tuhan di tengah-tengah kita. Dia menjanjikan, perubahan apokaliptik besar-besaran dalam waktu dekat, menempatkan banyak bagian dari planet ini di bawah air. Aku, seperti orang lain yang tak terhitung jumlahnya, menyaksikan mukjizatnya yang paling terkenal dan sering: berdiri kurang dari 10 kaki dariku, tanpa lengan, aku melihatnya melambaikan tangannya di udara dan membuat sejumlah besar vibhuti mengalir dari ujung jarinya.
Debunker, di sisi lain, mengklaim bahwa video gerak lambat akan mengungkapkan manuver tangan sulap Sai. Yang paling menarik, mungkin, adalah mereka, seperti Ram Dass, yang akan mengatakan bahwa materialisasi itu nyata tetapi benar-benar berlebihan ketika menyangkut apa yang penting dalam kehidupan spiritual. Babab says sendiri berkata bahwa mukjizat adalah “kartu panggilnya”, dan bahwa “Aku memberimu apa yang kamu inginkan sampai kamu menginginkan apa yang harus aku berikan.”
Ashram memiliki museum agama-agama dunia, yang meliputi pameran canggih, di belakang kaca, tentang Hindu, Budha, Kristen, Islam, dan beberapa lainnya, mungkin Jainisme dan Zoroastrianisme. Terselip di sudut, seolah-olah itu adalah renungan, adalah pameran Yudaisme yang dilempar bersama. Pada dasarnya itu terdiri dari sebuah meja dengan beberapa benda ritual yang dilemparkan ke atasnya, diberi label yang salah dalam tulisan tangan seseorang pada kartu indeks.
Tefillin diidentifikasi sebagai menorah, menorah sebagai yarmulke, dan yarmulke sebagai tallis. (Tefillin adalah kotak-kotak kulit kecil yang berisi ayat-ayat dari tulisan suci yang diikat orang Yahudi ke lengan dan kepala untuk doa sehari-hari. Orang Yahudi Ortodoks dianggap sebagai radio dua arah yang mistis, yang menyediakan jalur langsung ke Allah. selendang doa, dan yarmulke sebuah topi tengkorak.) Saya mengganti semua kartu kecil itu, seolah-olah saya memainkan versi Yahudi dari tiga kartu monte: "Perhatikan kartunya, ikuti tangan saya, mana yang tertinggi?"
"Logo" Sai Baba adalah representasi simbolis dari semua agama besar dunia - Om, salib, dll. Seseorang pernah bertanya kepadanya mengapa Yudaisme tidak terwakili, dan respons Baba - ini dari Avatar Zaman Kita, Tuhan ke atas 30 juta pengikut - adalah untuk mengatakan, "Saya pikir Yudaisme termasuk dalam salib." Tentu saja bagi para penyembah, yang percaya bahwa Baba tidak mungkin salah, ini adalah respons samar dengan ajaran tersembunyi. Mengingat apa yang saya lihat di museumnya, saya kira tidak.
Kerumunan 300.000 orang menyambut Sai Baba saat ia tiba dengan Benz-nya
Sementara jutaan orang menyembah Baba sebagai Tuhan, dia sendiri berkata bahwa “Kamu adalah Tuhan, kamu tidak tahu itu. Saya juga adalah Tuhan, tetapi saya tahu itu.”Namun perasaan di ashram jelas bahwa Baba adalah Tuhan yang sejati dan kita semua 20.000 schlepper harus berharap dan berdoa agar dia dapat mendengar doa kita dan memilih kita keluar dari mob suatu pagi untuk wawancara kelompok kecil harian, di mana yang benar-benar diberkati menerima cincin atau kalung yang akan diwujudkan Baba.
Para penyembah akan menceritakan kisah mukjizat pada kisah mukjizat tentang Sai Baba, dari vibhuti yang muncul di foto-foto mereka tentang dia hingga kisah-kisah membangkitkan orang mati. Mungkin kisah paling aneh yang saya dengar adalah bahwa ia memiliki 12 murid yang tinggal jauh di gua Himalaya dengan hanya crockpot ajaib untuk rezeki, yang diisi Baba dari jauh dengan makanan sehari-hari mereka, dan ia sesekali teletransportasi untuk muncul di hadapan mereka dan memberikan instruksi lebih lanjut. Nah, itu bahan Mesias, jika Anda bertanya kepada saya.
Agar adil, beberapa kebetulan yang agak luar biasa dan peristiwa mengejutkan memang terjadi pada saya di sana. Dari sekitar 10.000 pengunjung pria di ashram, saya mendapati diri saya ditugaskan ke tempat tidur di seberang Alan Levy, seorang pengikut Hilda Charlton dari masa lalu yang belum pernah saya lihat dalam kurun waktu 12 tahun. Dia kebetulan bepergian dengan salinan buku yang baru saja dirilis yang saya tidak tahu tentang, berjudul The New Sun, koleksi artikel Hilda dari majalah saya sendiri! Dan di sana pada halaman pertama dari pengantar nama saya disebutkan.
Hilda sangat menyukai dan menghormati Sai Baba, dan menerima bukunya dari Alan lebih dari satu dekade kemudian, duduk di tempat tidur di hadapanku di ashram Baba, peluang 1 banding 10.000 - yah, itu membuatku berhenti sejenak, untuk mengatakan paling sedikit. Hal lain yang bahkan lebih luar biasa terjadi pada saya di rumah Baba yang akan saya bahas nanti. Tetapi untuk saat ini, kejadian-kejadian kebetulan ini, pada hari aku akan pergi dari ashram, sekelompok kecil teman baru yang kukenal telah menemukan bahwa aku bukan seorang penyembah yang nyata, tidak dijual di Baba setelah tiga minggu di sana.
Salah satu dari mereka tertawa dengan percaya diri dan berkata kepada saya, “Tunggu dan lihat saja - selalu ada cerita seperti ini. Seseorang datang ke sini dan tidak benar-benar terhubung ke Baba, dan segera setelah mereka pergi, sesuatu terjadi. Anda bisa berjalan di Bangalore dan orang asing bisa mendatangi Anda di jalan dan mengatakan sesuatu tentang Baba, dan Anda akan mendapatkannya.”Dia dan yang lainnya mengucapkan selamat tinggal kepada saya, tidak ada keraguan dalam pikiran mereka bahwa Baba akan menang atas perlawananku pada akhirnya.
Biasanya, saya menikmati keluar dari keramaian kota ke dalam sunyi tenang ashram spiritual. Namun dalam kasus ini, ketika saya tiba di Bangalore, saya merasa sangat terbebaskan, seolah-olah ashram adalah kandang dan saya bebas lagi.
Dan kemudian, tentu saja, seperti yang diperkirakan semua orang, aku berkeliaran di jalan-jalan ketika seorang asing - seorang India - mendekati saya sepenuhnya, dan berkata, "Anda baru saja datang dari rumah Sai Baba?" Jantungku berdegup kencang. “Baiklah,” dia melanjutkan, “Saya hanya ingin memberi tahu Anda bahwa saya tinggal di sana bersama istri dan anak-anak saya selama 15 tahun dan kami akhirnya harus pergi dengan jijik karena kami menemukan semua materialisasinya palsu, mereka hanya trik sulap, dan kami juga mengetahui bahwa ia adalah seorang homoseks dan bercinta dengan anak sekolah kecil yang datang untuk menemuinya.”
Saya tidak tahu apakah semua itu benar. Saya harap tidak, tetapi pencarian Google akan mengungkapkan kaleng besar cacing; bermacam-macam skandal dan tuduhan, termasuk pembunuhan; dan kelompok-kelompok fundamentalis Kristen tertentu telah mengidentifikasi dia sebagai Antikristus.
Tanggapan saya setelah mendengar laporan orang asing ini di jalan adalah pranam - membungkuk dengan tangan dalam posisi berdoa - dan berkata, “Terima kasih.” Karena itu membebaskan saya, dan memungkinkan saya untuk berhenti memikirkan Baba dan apakah sekali lagi saya punya baru saja bertemu Tuhan sendiri yang menjelma dan melewatkan Ultimate Boat karena ketidakmampuan saya untuk menyerah, melihat cahaya, apa pun. Menjadi Monyet ke-99 adalah pekerjaan yang sangat sulit: Anda bahkan bisa bertemu Avatar dari Zaman kita secara langsung dan tetap kebal.
