Di luar
Pesenam muda berlatih di Sekolah Olahraga Xiannongtan di Beijing - Foto: Ed-meister
Pasukan senam wanita Cina mengambil perunggu di Olimpiade 2000. Sepuluh tahun kemudian, Komite Olimpiade Internasional telah memberikan medali kepada tim AS sebagai gantinya.
SETIAP SAAT OLYMPICS berguling-guling, para penyiar berita mulai membahas peraturan umur IOC, dan sepertinya umur para atlet Tiongkok sering dipertanyakan. Meskipun pelatih bersikeras bahwa anggota tim Tiongkok cukup tua untuk bersaing di Olimpiade, pertanyaannya biasanya tetap: Apakah atlet China benar-benar setua yang mereka katakan?
Pekan lalu, IOC mengumumkan bahwa mereka melepaskan medali perunggu timnas 2000 putri China di senam karena salah satu pesenam tim, Dong Fangxiao, berada di bawah persyaratan usia pada saat kompetisi. Peraturan International Gymnastics Federation menyatakan bahwa pesenam harus berusia 16 tahun. IOC telah menemukan bahwa Fangxiao sebenarnya berusia 14 tahun ketika dia berkompetisi.
China kehilangan medali perunggu di ajang tim, dan tim AS naik dari posisi keempat untuk mengklaim tempat terakhir di podium.
Ada saat ketika para pesenam dapat bersaing sebagai anak-anak; Nadia Comaneci baru berusia 14 tahun ketika dia memenangkan medali emas Olimpiade pada tahun 1976. Mengutip tekanan mental dan fisik yang ditimbulkan oleh kompetisi pada anak-anak, IGF menaikkan usia minimum menjadi 15 tahun pada 1981, kemudian 16 tahun pada 1997.
Setelah investigasi terbaru ke pesenam di bawah umur, saya merasa mungkin ada penyelidikan lebih lanjut ke dalam kontroversi terkait usia yang muncul pada tahun 2008. Selama pertandingan musim panas tahun itu, IOC menyelidiki pesenam Cina lainnya, He Kexin, setelah menemukan dokumen yang saling bertentangan yang mencantumkan dua tanggal lahir berbeda untuknya. Pada saat Olimpiade, ia berusia 14 atau 16 tahun, tergantung pada dokumen yang dikonsultasikan dengan pejabat.
Sampai hari ini, Kexin dan dua pesenam Cina lainnya yang sedang diselidiki masih memegang medali yang mereka menangkan di Olimpiade 2008. Namun, jika keputusan IOC pada tim Olimpiade 2000 merupakan indikasi, tidak ada waktu yang cukup untuk mengubur kontroversi seperti ini.
