Foto: penulis
Seorang ekspat pindah ke Jepang dan menemukan ketertarikan dengan budayanya sendiri.
Setiap kali saya bertemu seseorang yang telah ke Jepang untuk waktu berapa pun ikatan yang dangkal langsung terbentuk. Naskah dimulai: Di mana Anda tinggal? Berapa lama kamu disana? Apakah kamu mengajar bahasa Inggris? Dengan perusahaan apa Anda? Percakapan ini akhirnya berubah menjadi pengalaman pribadi tentang perjuangan kehidupan sehari-hari untuk orang asing di Jepang, dan seperti apa rasanya dalam beberapa minggu pertama setelah tiba (atau bertahan hidup).
Saya pindah dari Montreal ke Tokyo dengan gembira menemukan makanan baru, belajar bahasa baru, dan melihat kuil-kuil tua. Semua yang saya lakukan. Tetapi tidak ada yang mengatakan kepada saya bahwa saya juga akan menemukan restoran bertema Karibia, gadis-gadis mengenakan jaket bomber dengan 'menghormati wanita hitam', atau 'hitam seumur hidup' tertulis di belakang dan orang-orang nongkrong di Cadillac lama mereka dikonversi menjadi pengendara rendah. Dalam kenaifan saya, saya bertanya-tanya di mana tanah kuno dari orientasi misterius yang telah saya bayangkan. Saya mengalami kejutan budaya versi saya sendiri.
Untuk melihat aspek budaya saya sendiri di Jepang, untuk sedikitnya, mengejutkan. Saya tidak tahu apa yang harus dilakukan dari festival makanan dan musik Jamaika, artis atau klub reggae Jepang bernama Harlem atau Bootie yang memainkan musik Hip hop dan R dan B terbaru. Melihat kekaguman yang terlihat oleh beberapa orang Jepang dengan segala hal yang hitam, pikiranku berubah dari wow menjadi mengapa?
“Kokujin kakkoii!” Adalah apa yang sering saya katakan setiap kali saya bertanya apa yang ada di balik kekaguman orang kulit hitam. Pada dasarnya, saya keren, hanya karena menjadi hitam. Aku akui itu sedikit dorongan ego mendengarnya berbisik di belakangku ketika aku berjalan di Takeshita yang sempit namun penuh sesak - Dori di Harajuku yang trendi atau saat turun di lantai dansa sampai jam 5 pagi di Shibuya. Terkadang orang mendatangi saya dan mengatakannya. Untuk itu saya akan tersenyum dan mengucapkan terima kasih yang sederhana.
Tetapi segera saya mulai merasa seperti seorang selebriti tanpa semua fasilitas. Orang-orang tidak mengenal saya, namun mereka pikir mereka tahu tentang saya. Saya bosan dengan percakapan yang dimulai dengan 'Dari mana Anda berasal? New York? 'Apakah kamu seorang DJ? '' Tim olahraga apa yang kamu mainkan? ' Saya dari Kanada, dan saya datang ke sini untuk mengajar bahasa Inggris. Maaf mengecewakanmu.
Saya keliru untuk kedua anggota band dari The Roots dan Tiger Woods (yang saya tidak terlihat seperti) dan diminta untuk menandatangani tanda tangan oleh seorang gadis sekolah menengah di Tokyo Disney. Saya diminta berpose untuk berfoto sambil menggendong bayi yang baru lahir, dan dipuji oleh sekelompok remaja kota kecil pada bagian tertentu dari anatomi saya, ehrm, di festival Tanabata. Seorang pria bahkan pergi keluar dari jalan untuk membeli tiket kereta di konter di sebelah saya hanya supaya dia bisa mengatakan 'ada apa brotha saya?' lalu pergi dengan senyum puas. Saya kira saya membuat harinya.
Kemudian ada tak terhitung jumlah 20 sesuatu yang saya lihat berkeliaran, yang membayar 50.000 yen (sekitar 500 dolar AS) di beberapa salon cantik untuk membuatnya terlihat seperti mereka memiliki kunci rambut alami selama satu atau dua bulan. Atau orang-orang berpakaian seperti mereka datang dari 'tudung' mencoba berpidato. Pada kenyataannya tidak ada tudung di Jepang dan bahasa mereka dibangun di sekitar basa-basi dan kebaikan tanpa menonjolkan diri bukannya keterusterangan langsung yang tidak bijaksana.
Orang sering mengatakan bahwa meniru adalah bentuk sanjungan terbesar. Tapi benarkah itu? Apa yang mereka dapatkan dari membiarkan rambut mereka mendapatkan afro lalu menempelkan pick afro di dalamnya? Begitu banyak yang tampak tidak jujur. Untuk satu hal, saya tahu bocah laki-laki hari ini, bermunculan dan mengunci di lorong-lorong stasiun kereta api (dengan usaha ekstra seperti yang selalu saya lewati), diva dancehall, dan rent-a-dread adalah gaji dan OL besok (gaji pria) dan wanita kantor, bahasa Jepang sehari-hari untuk pria dan sekretaris bisnis perusahaan). Mereka pada akhirnya akan tumbuh, menyesuaikan diri, dan menganggap gairah dan kesenangan lama mereka hanya sebagai hal-hal kecil.
Seorang rekan lelaki kulit hitam saya yang juga tinggal di Jepang menawarkan perspektif lain. Dia menemukan itu menyegarkan untuk melihat musik baru, mode dan makanan yang kita berdua tumbuh bersama. Saya tidak begitu mudah diyakinkan. Bermain dengan budaya seperti Anda bermain dengan gadget terbaru hampir tidak bisa menjadi hal yang positif, terutama jika Anda tidak mengenal budaya dengan baik. Tampaknya tidak ada kekhawatiran sama sekali tentang apakah tindakan, pakaian, komentar atau gaya rambut mereka dapat menyebabkan pelanggaran.
Seiring waktu, saya menyadari bagi pemuda Jepang, menjadi budaya hitam adalah bentuk pemberontakan, dan di situlah letak daya tariknya. Orang muda suka menjadi berbeda dalam satu atau lain cara dan menonjol sebagai individu. Sulit dilakukan di negara di mana konformitas didorong. Hiduplah sama, berpikirlah sama, terlihat sama, sama saja. Untuk secara sengaja menonjol berarti meminta masalah. Seperti pepatah Jepang yang terkenal mengatakan: Paku yang menonjol harus dipalu.
Mungkin itu hanya bentuk kekaguman dan tidak boleh dianggap apa-apa lagi. Begitu banyak budaya hip hop sekarang telah menjadi budaya anak muda, kadang-kadang sulit untuk membedakan keduanya. Tapi kolega saya ada benarnya. Orang Jepang memelintir sendiri berbagai hal. Apa pun subkultur yang mereka adopsi, mereka menjadi tuan, pengumpul, dan penggemar.
Anda tidak perlu mencari lebih jauh dari Mighty Crown Sound Crew, yang dikenal secara internasional dan memenangkan beberapa penghargaan untuk remix reggae dan keterampilan DJ mereka. Belum lagi Junko, seorang penari yang memenangkan kompetisi ratu dancehall di Jamaika pada tahun 2002 dan sekarang mengajar anak-anak di Jepang cara menari seperti dia. Saya telah bertemu para lelaki Jepang yang berbicara lebih baik dalam bahasa Jamaika dan bahkan meniru dan pemilik koleksi R&B jiwa dan hip hop yang pasti harganya mahal.
Kembali ke Kanada sekarang selama beberapa tahun, saya sering mendapati diri saya bermimpi tentang waktu yang saya habiskan di Jepang. Setelah tinggal di beberapa daerah di Saitama dan Tokyo selama tiga setengah tahun, menarik saya keluar dari zona nyaman Kanada saya dan menguji batas kesabaran orang Barat saya. Itu menantang cara berpikir saya membuat saya sadar akan perbedaan antara mentalitas kelompok dan individu. Jepang dan orang Jepang selalu membuatku menebak. Tepat ketika saya pikir saya sudah menemukan mereka semua, mereka melemparkan saya bola kurva budaya lain.
