Mao selalu membenci iklan. Foto oleh Furibond..
Dalam upaya "untuk menyatukan pemikiran" dan "meningkatkan budaya, " Cina telah memerintahkan larangan iklan selama siaran drama TV.
Pengumuman dari Administrasi Radio, Film dan Televisi Negara China berbunyi:
“Radio dan televisi adalah corong penting dari partai dan rakyat dan merupakan medan perang yang penting dalam publisitas dan ideologi. Mereka memikul tanggung jawab penting dalam sistem layanan budaya publik, mereka harus sepenuhnya memainkan kelebihan mereka dan dengan sungguh-sungguh menjalankan tugas mereka."
Bagi sebagian besar, berita ini akan datang sebagai bisnis seperti biasa dari Cina, sebuah negara yang terkenal karena pendekatan otoriternya terhadap media (belum lagi media yang melibatkan perjalanan waktu). Tapi mari kita jalankan dengan itu: apakah menjalankan acara TV bebas iklan sebenarnya "meningkatkan budaya" dan "menyatukan pemikiran"? Selain dari gagasan yang jelas bahwa proses berpikir yang murni bersatu akan sangat membosankan, menakutkan, dan aneh, apa yang terjadi pada audiens ketika Anda tidak memecah cerita?
Sebagian besar dari kita dihadapkan pada ratusan dan ratusan iklan setiap hari. Begitulah cara media bekerja. Dan sementara saya senang bahwa saya dapat menonton Modern Family dan It's Always Sunny gratis secara online, itu datang pada biaya untuk kelangsungan pengalaman saya, membuang saya keluar dari tawa saya seperti seorang siswa yang menyentak jari kaki mematahkan fokus saya selama ujian fisika. Atau selama saat-saat paling menegangkan dari sebuah drama TV - apakah itu cliffhanger menopang penumpukan antisipasi, atau apakah itu melepaskannya pada saat perhatian pemirsa tidak bisa jauh dari promosi untuk mobil?
Saya cenderung setuju dengan orang Cina pada kenyataan bahwa menghilangkan iklan akan menyatukan pikiran, jika hanya untuk sesaat. Ketika kita pergi ke bioskop, apakah kita akan pergi untuk layar yang lebih besar, suara yang lebih besar, dan menonton langsung film yang baru dirilis? Pasti ada sesuatu yang lebih daripada ukuran murni dan kepuasan segera; film-film itu adalah penyebut yang umum, sebuah lapangan permainan yang rata di mana setiap orang, selama beberapa jam, terlibat dalam pengejaran kebahagiaan yang sama melalui gangguan dan imajinasi. Itu tampaknya menjadi tujuan di sini - untuk mempertahankan kehadiran, atau bahkan penampilan penyatuan, bahkan jika itu hanya satu jam.
Ini bukan untuk menyarankan bahwa pendekatan Tiongkok terhadap pengalaman menonton bersama tanpa cacat - jauh dari itu. Fakta bahwa ia memegang kendali yang begitu besar atas media itu meresahkan, bahkan jika tidak seperti biasanya. Tetapi untuk mengatakan bahwa Cina memiliki motif jahat di sini akan berpikiran sempit. Bercerita didasarkan pada gagasan untuk mengikat audiensi bersama dan melibatkan mereka dalam pengalaman yang sama, dan untuk menghilangkan hambatan untuk penyatuan itu - bahkan jika hanya untuk memperkuat negara yang sudah sangat kuat - sepertinya tidak bisa tanpa konsekuensi yang harmonis.. Bahkan jika mereka selama episode Teori Big Bang.
