Berita
Sematkan dari Getty Images
JARINGAN KEJAHATAN TERORGANISASI di Amerika Latin telah lama menghasilkan uang dari narkoba.
Namun selama dekade terakhir, ketika harga emas melonjak, kartel semakin beralih ke penambangan logam secara ilegal untuk mendapatkan uang tunai.
Di Peru dan Kolombia, mereka sekarang menghasilkan lebih banyak uang dengan mengekspor emas ilegal daripada kokain.
Delapan puluh persen dari emas yang ditambang di Kolombia dan hingga 90 persen dari emas yang ditambang di Venezuela diproduksi secara ilegal.
Itu menurut laporan baru-baru ini dari Inisiatif Global Menentang Kejahatan Terorganisir Transnasional, yang menguraikan dampak dari penambangan ilegal ini terhadap komunitas pengungsi, penambang kerja paksa dan pekerja seks yang diperdagangkan untuk melayani industri yang sedang berkembang ini.
"Ketika Anda tiba di tambang ilegal ini, Anda baru menyadari bahwa ada semacam rantai viktimisasi, " kata penulis laporan itu, Livia Wagner, dalam sebuah wawancara dengan PRI's The World.
Di tambang ilegal, pekerja dipaksa untuk mengekstraksi emas dalam kondisi berbahaya di seluruh Amerika Latin, dan laporan itu mendokumentasikan perempuan dan anak perempuan berusia 12 tahun dari seluruh Peru yang diperdagangkan untuk bekerja di rumah bordil dekat pos-pos penambangan.
Banyak gadis yang terpikat oleh janji-janji pekerjaan, dan begitu mereka tiba jauh di Amazon, Wagner berkata, "tidak ada jalan keluar untuk mereka."
Di beberapa tempat, seperti Peru, pemilik tambang bersekongkol dengan pedagang manusia. Di tempat-tempat seperti Kolombia, kelompok pemberontak termasuk FARC sebenarnya mengelola tambang.
Selain biaya manusia, laporan tersebut menguraikan dampak lingkungan dari penambangan emas ilegal yang tersebar luas.
Merkuri neurotoksin, yang digunakan dalam penambangan ilegal untuk memisahkan emas dari sedimen, merembes ke saluran air, tanah dan udara di sekitar lokasi penambangan.
Di salah satu tambang ilegal di Peru, Wagner mengatakan dia menyaksikan seorang penambang mencampur pasir dan merkuri dengan kaki telanjangnya.
"Ini sangat mengejutkan bagi saya, " kata Wagner.
Penambangan ilegal juga berkontribusi terhadap deforestasi di wilayah Amazon yang sensitif.
Setelah melakukan perjalanan selama satu jam melalui hutan lebat untuk mencapai tambang ilegal, “tiba-tiba semuanya terbuka, tidak ada pohon di sana lagi, dan yang Anda lihat hanyalah pohon mati, seperti kerangka,” kata Wagner.
Laporan tersebut menemukan bahwa pemerintah daerah “sangat tidak berdaya” dalam memerangi penambangan emas ilegal.
Saat berbelanja perhiasan, konsumen dapat mencari emas yang telah disertifikasi berasal dari sumber yang sah. Tetapi menentukan sumber logam mulia dalam elektronik dan produk lainnya tidaklah mudah.
"Jika Anda pergi dan ingin membeli laptop dan berkata, OK, dari mana datangnya emas itu di ponsel atau laptop Anda?" Kata Wagner. "Di sana, ini sedikit lebih sulit."
