Berita
Selama lebih dari 10 tahun, industri kapur Meksiko telah dikendalikan oleh berbagai kartel narkoba. Fakta ini hanya sedikit diketahui publik sampai baru-baru ini, ketika tersiar kabar bahwa kartel telah bersembunyi karena pemberontakan yang berhasil dari milisi sipil.
Knights Templar (atau los Templarios) telah menjadi pengendali utama perdagangan kapur sejak mereka mengalahkan kartel Zetas beberapa tahun yang lalu di Tepalcatepec, Michoacan.
Ketika menyangkut produksi jeruk nipis, anggota kartel mengontrol harga panen, serta kapan dan di mana petani dapat menjualnya. Mereka membebankan biaya perlindungan yang lumayan dan mengumpulkan persentase besar dari keuntungan petani. Petani Efrain Hernandez Vazquez mengatakan kepada NPR bahwa sekitar 10% dari penjualannya, atau $ 2.000 per minggu, pergi ke Knights.
Dalam banyak kasus, ketika seorang petani menolak bekerja sama, tanahnya dicuri. Dalam lebih banyak kasus, dia dibunuh.
Beberapa warga sipil mendukung para Ksatria karena mereka percaya kehadiran kartel akan melindungi Michoacan. Tapi sejak pengambilalihan mereka, para Ksatria bertanggung jawab atas penculikan, pemerkosaan, dan pembunuhan warga sipil negara. Anggota kartel bahkan telah dituduh menculik anak-anak karena pengambilan organ.
Sebagai tanggapan, warga sipil Michoacan menciptakan main hakim sendiri "milisi bela diri, " yang telah berperang melawan kartel sejak awal 2013. Pada bulan Oktober tahun itu, ratusan warga berbaris tanpa senjata ke alun-alun Apatzingán, yang dianggap "panas" negara”untuk perdagangan jeruk nipis dan alpukat. Tindakan berani warga tersebut disambut dengan tembakan dari anggota kartel, dan mereka dipaksa mundur.
Pada Mei 2013, Presiden Enrique Peña Nieto mengerahkan ribuan tentara dan polisi federal. Tetapi mereka juga menentang kekerasan dan dikalahkan.
Kelompok-kelompok main hakim sendiri menjelaskan kasus mereka kepada pemerintah daerah dan pasukan diizinkan untuk menggabungkan upaya. Anggota milisi dan pasukan polisi telah bekerja bersama dalam bentrokan seperti yang terjadi di Nueva Italia pada Januari, di mana ratusan warga sipil bersenjata merebut benteng yang dimiliki kartel.
Banyak pemberontakan yang berhasil seperti ini telah menyebabkan mundurnya kartel, serta penangkapan beberapa pejabat pemerintah, yang telah didakwa atas partisipasi mereka dalam kejahatan terorganisir.
Departemen Pertanian Amerika Serikat melaporkan bahwa harga limau akhirnya mulai turun kembali normal. Konsumen membayar rata-rata 30 sen per buah, sedangkan beberapa bulan lalu mereka membayar 90.
Adapun petani jeruk nipis, mereka bersukacita dalam kemerdekaan yang baru ditemukan dari kekerasan dan pemerasan kartel.
