Florida Keys Pengalaman Satwa Liar, Menyelam, Dan Penyu Yang Berkelanjutan

2024 Pengarang: Sierra Adderiy | [email protected]. Terakhir diubah: 2024-01-12 09:03

Keberlanjutan

Seperti cahaya kecil dan terang di semua kegelapan, di tengah-tengah pergolakan kematian akibat perubahan iklim di planet ini, pariwisata margasatwa mengambil giliran untuk menjadi lebih baik. Media sosial telah membuat praktik hiburan hewan yang tidak etis terlihat sampai menyebabkan kemarahan publik, yang mengarah pada perubahan nyata dalam industri. Taman hiburan mengakhiri pertunjukan orca dan lumba-lumba mereka, sirkus menyapih hewan dari barisan mereka, dan bahkan kebun binatang lebih berfokus pada penyelamatan dan rehabilitasi. Seiring kesadaran akan kekejaman mengerikan yang membuat pariwisata margasatwa tradisional mungkin tumbuh, pendekatan etis dan berkelanjutan menjadi lebih luas di antara tujuan perjalanan.

Lihat saja Florida Keys. Rantai pulau yang dibangun di atas karang kuno, Keys pernah menjadi rumah bagi penduduk asli Calusa sebelum menjadi perhentian utama di Karibia selama hari-hari bajak laut. Kolonisasi mengubah hubungan antara tanah dan orang-orang dari yang simbiosis ke yang destruktif, tetapi bahkan ketika Kunci naik menonjol sebagai tujuan wisata populer, pertimbangan keadaan alam liar adalah yang terdepan.

Meski begitu, Florida Keys merasakan sakitnya dampak kemanusiaan terhadap lingkungan mereka, itulah sebabnya masyarakat bersatu untuk memastikan warisan mereka. Meskipun kota-kota seperti Key Largo, Islamorada, dan Key West secara fungsional independen satu sama lain, masing-masing membahas cara-cara di mana pariwisata satwa liar yang berkelanjutan harus diprioritaskan dengan cara yang kohesif. Setelah semua, garis batas tidak membuat perbedaan ketika datang ke kesehatan lepas pantai Florida Reef, dianggap sebagai penghalang karang terbesar ketiga di dunia.

Perubahan terbaru di terumbu yang memiliki lonceng alarm berbunyi untuk Florida Keys. Dalam waktu kurang dari 40 tahun, Florida Reef telah berkurang sebanyak 97 persen, menurut Coral Restoration Foundation di Key Largo. Tidak hanya jumlah satwa liar telah sangat berkurang, tetapi hilangnya ekosistem karang ini juga meningkatkan malapetaka yang ditimbulkan oleh badai tahunan, yang paling akhir adalah Irma, yang menyebabkan banyak Kunci dibanjiri air sedalam beberapa kaki dan tanpa komunikasi selama berhari-hari.

Para pemangku kepentingan di daerah tersebut menanggapi ancaman-ancaman ini dengan serius, memahami bahwa ekosistem tidak berfungsi tanpa semua anggota bertanggung jawab. Jika Florida Keys menginginkan terumbu pelindung mereka kembali, maka mereka harus memastikan bahwa 2, 5 juta pengunjung tahunan mereka meninggalkan satwa liar di Keys lebih baik daripada ketika mereka menemukannya. Dan mengingat peran satwa liar dalam industri pariwisata Florida Keys senilai $ 2, 7 miliar, ada insentif yang signifikan untuk melindungi sumber daya alam bersama ini.

Tetapi menginginkan pariwisata satwa liar untuk berkelanjutan tidak sama dengan benar-benar melakukannya, yang membuat keberhasilan Keys begitu luar biasa. Baker's Cay Resort di Key Largo telah mengambil langkah-langkah penting untuk tidak hanya mengurangi jejak kaki mereka pada lingkungan tetapi juga memudahkan tamu-tamu mereka untuk melakukan bagian mereka dalam tidak merusak perairan di sekitarnya. Dengan menawarkan tabir surya yang aman untuk terumbu karang di seluruh properti, menggunakan tabir surya yang berbahaya tidak lagi menjadi pilihan termudah untuk perlindungan matahari. Di Key West, penjualan tabir surya dengan bahan kimia keracunan oxybenzone dan octinoxate tidak akan lagi diizinkan untuk dijual pada tahun 2021. Hal ini memberi peluang bagi terumbu dan hewan yang tinggal di sana kesempatan berjuang untuk pulih dari kerusakan yang terjadi.

Foto: Yayasan Pemulihan Karang / Facebook

Demikian pula, Coral Restoration Foundation memberikan kesempatan bagi pengunjung Florida Keys untuk memiliki dampak langsung pada pembangunan kembali terumbu. Penelitian mereka termasuk membuat pembibitan karang dan menanam karang kembali ke alam liar, dan program penyelaman mereka memungkinkan sukarelawan untuk ikut serta dalam aksi. Ini adalah wisata margasatwa berkelanjutan yang terbaik: Tidak hanya penyelam menyaksikan keindahan sistem Florida Reef, tetapi mereka juga secara aktif meninggalkannya lebih baik daripada yang mereka temukan.

Foto: Ali Wunderman

Rumah Sakit Penyu di Marathon, yang menyelamatkan dan merehabilitasi kura-kura laut yang terluka dan sakit, adalah organisasi Florida Keys lain yang mengubah cara para wisatawan terlibat dengan satwa liar. Orang-orang dapat melihat dari dekat dan pribadi dengan makhluk luar biasa ini dengan menyaksikan mereka dalam pemulihan di rumah sakit atau selama pelepasan mereka di pantai terdekat, yang diumumkan rumah sakit di situs web mereka. Alih-alih mengurung hewan-hewan liar ini untuk hiburan, Rumah Sakit Turtle telah mengubah narasi wisata satwa liar untuk merayakan keliaran penyu.

Foto: Jujur Eco

Keluar di lautan, dedikasi untuk pariwisata margasatwa yang berkelanjutan juga tumbuh. Orang-orang di Jujur Eco Tours frustrasi dengan cara kunjungan lumba-lumba yang khas memprioritaskan orang di atas hewan dan kemudian merekayasa perahu yang dirancang untuk mengutamakan lumba-lumba. Kapal wisata listrik pertama Key West, SQUID membuat sedikit bangun dan sedikit kebisingan, menghindari kelompok besar kapal sehingga tidak membanjiri kehidupan laut. Jika setiap operator tur mengikuti, lumba-lumba akan jauh lebih bahagia.

Foto: Ruang Hijau Key West / Facebook

Di daratan ada gelombang eko-inovasi yang terjadi. Ruang Hijau di Key West adalah bar kasar di jantung pusat kota yang mengutamakan lingkungan, dengan dekorasi upcycled, sedotan yang dapat terurai secara hayati dan cangkir yang dapat didaur ulang, dan pembuangan puntung rokok yang kemungkinan akan menjadi model untuk bar di seluruh dunia. Plus, itu menyumbangkan hingga 10 persen dari hasil untuk inisiatif lingkungan lokal. Dan ada restoran seperti Castaway di Marathon yang menyajikan lionfish invasif, mencegahnya memangsa ikan muda yang perlu berkembang biak di karang.

Wisata margasatwa berkelanjutan lebih dari sekadar mengambil pendekatan etis untuk terlibat dengan hewan-hewan yang paling ingin kita lihat, beralih ke hanya melihat daripada menyentuh, dan tidak pernah mengurung. Ini berarti berinvestasi di seluruh ekosistem dari bawah ke atas. Florida Keys mengakui bahwa jika mereka ingin mempertahankan peran mereka sebagai tujuan satwa liar, itu dimulai dengan membuang plastik, menegakkan penggunaan tabir surya tidak beracun, dan mengajak pengunjung untuk berpartisipasi dalam visi ramah lingkungan mereka untuk masa depan.