Selancar
Desiree Bilon dan fotografer Sean Brody berendam di ombak di Sri Lanka tetapi juga menyediakan waktu untuk kuil.
GELOMBANG yang pecah di Whiskey Point. Tetapi pada saat kami tiba, angin sudah naik dan matahari mulai berkobar. Kondisi tidak ideal, tetapi airnya pirus-hangat, mengundang. Hanya segelintir peselancar lain yang ada di air.
Saya menyaksikan ombak selama beberapa menit sebelum mendayung di saluran, tepat di samping bebatuan. Kecemasan khas yang biasanya mengganggu saya saat berselancar di tempat baru tampaknya tidak berpengaruh pada saya hari itu. Mendayungnya mudah karena ombaknya tidak terlalu besar. Kebanyakan set hanya setinggi dada dengan set besar aneh. Ukuran gelombang, bagaimanapun, bukan alasan mengapa saya merasa sangat nyaman. Perasaan itu pasti mengikuti saya dari bait suci.
Pendeta Hindu yang tinggal di kuil Okanda yang melakukan puja setiap hari sesuai dengan dewa kuil.
Saat fajar, kami telah bertemu Fawas, ketua Klub Selancar Teluk Arugam, dan empat peselancar lokal terkemuka, di jalan utama di Teluk Arugam di Pantai Timur Sri Lanka. Kami berkendara 45 menit ke selatan ke Okanda, tidak hanya istirahat favorit kedua penduduk setempat di daerah itu, tetapi juga perhentian penting bagi orang-orang dari seluruh negeri yang berpartisipasi dalam ziarah tahunan Kataragama Pada Yatra.
Van berhenti. Saya melompat keluar dan mulai menurunkan tujuh papan selancar untuk membersihkan jalan keluar bagi para peselancar di belakang.
"Apakah kamu keberatan menunggu orang-orang pergi ke kuil sebelum kita pergi?" Fawas bertanya kepada kami. "Mereka suka berdoa kadang-kadang sebelum pergi ke air."
"Tentu saja kami tidak keberatan, " jawab saya.
"Bisakah kita pergi juga?" Tanya Sean. Sean adalah fotografer resmi dalam perjalanan itu. Biro Promosi Pariwisata Sri Lanka telah mengundang kami untuk memeriksa ombak di dan sekitar Teluk Arugam.
"Suuuure, " jawab Fawas, matanya membuka lebih lebar. Ini sepertinya merupakan salah satu respons favoritnya; kami mendengarnya berkali-kali selama minggu itu.
Berjalan dengan sungguh-sungguh ke kuil Hindu, di sepanjang jalan yang dibatasi oleh orang-orang, saya merasa seperti berada dalam semacam prosesi. Aroma laut di udara berangsur-angsur digantikan oleh aroma dupa yang samar.
Peselancar Teluk Arugam setempat berdoa di kuil Okanda selama ziarah tahunan Katargama Pada Yatra pada bulan Juli.
"Apakah ada banyak anggota Hindu di klub selancar?" Aku penasaran.
Hanya pasangan: ada Puchi, dan sekretaris kami Krishantha, dan satu surfer lain bernama Prancise. Sebagian besar orang di klub itu beragama Buddha, dan saya Muslim.”
Sean, Fawas dan saya melepas kacamata hitam kami dan menjatuhkannya ke topi kami. Kami memarkir sandal kami di luar gerbang kuil, di pasir. Ketika kami masuk, cahaya berubah - itu menjadi lebih gelap dan lebih berat. Begitu pula udara.
Peselancar berada di tengah-tengah upacara. Mereka baru saja selesai menyalakan dupa dan mengumpulkan asap dengan tangan mereka dan menariknya ke arah diri mereka sendiri. Di sebelah kanan anak-anak lelaki itu, seorang peziarah berdiri menunggu dengan kelapa di satu tangan. Tidak lama setelah anak-anak itu selesai menyiram diri mereka sendiri dengan asap hitam yang harum, Sean dan saya dikejutkan oleh bunyi gedebuk yang keras. Sisa-sisa kelapa tergeletak di tanah.
“Orang Hindu memecahkan kelapa untuk kesuksesan dan kemakmuran,” Fawas menjelaskan.
Seorang peziarah menunjukkan tilak putih, tanda yang diterapkan oleh imam selama kunjungan ke kuil.
Drum mulai berdenyut di suatu tempat di latar belakang dan sepertinya semua orang melambat untuk menyesuaikan tempo, seolah-olah dalam keadaan kesurupan. Ritme yang dalam memikat para peselancar ke bagian kuil yang tertutup, tempat sejumlah penabuh genderang duduk berlindung. Sean dan saya mengikuti Fawas di sepanjang sisi kiri perimeter tertutup.
Aku hanya berdiri di sana mendengarkan drum, menghirup udara yang agak berang, dan mencoba mengocok pasir kecil terbang dari pergelangan kakiku. Warna merah, emas, biru, hijau - semarak menari di depan mataku. Saya tinggal di Meksiko, jadi saya terbiasa mewarnai. Tetapi ini memiliki kualitas yang berbeda; mereka berat, seperti halnya cahaya dan udara, dan beratnya memabukkan. Saya bisa merasakannya menjadi bagian dari diri saya. Dalam lamunan ini, saya memperluas pada tingkat yang berbeda, saya baru saja membuka pintu sedikit celah ke dunia eter, cukup untuk melihat sekilas.
Setelah keluar, orang-orang yang ingin tahu mengerumuni kami. Seorang pria meraih pergelangan tangan Sean. Istrinya, seorang wanita berkacamata dengan rambut dianyam kepang panjang, menempel di lengan saya. Mereka bersikeras bahwa kita masing-masing memilih warna untuk gelang dan mengikatnya erat-erat di pergelangan tangan kanan kita. Mereka adalah hadiah, kata mereka kepada kami, karena datang ke bait suci. Ketika Anda berada di jalan yang benar dalam hidup Anda, kata mereka, kadang-kadang orang memberi Anda barang gratis untuk membantu Anda di sepanjang jalan.
Penulis dan Fawas, ketua Arugam Bay Surf Club, berjalan kembali dari ombak di Whiskey Point.
Ketika kami akhirnya turun ke pantai di Okanda, ombak kecil kanan yang bersih terkelupas dari bebatuan. Benar, itu kecil, tapi cepat, dan diam-diam aku akan berselancar. Tetapi yang lain bersikeras kami pergi ke Whiskey Point di mana ombaknya akan pecah lebih besar.
Duduk di antrean di Whiskey Point, menunggu ombak, saya merasa tenang. Ini tidak biasa bagi saya. Saya senang berada di air. Saya bahkan tidak peduli jika saya menangkap ombak.
"Kamu menangkap ombak?" Puchi, salah satu bocah di Teluk Arugam, berkata kepadaku ketika dia mendayung. Saya tidak yakin apakah itu pertanyaan atau pesanan.
Tidak apa-apa. Kamu pergi. Saya tidak terburu-buru,”jawab saya. Saya menikmati saat ini merenungkan pengalaman mistis saya di kuil di Okanda.
Ketika saya menangkap satu, itu berbaris dengan sempurna. Aku menembak jatuh wajahnya dan melakukan putaran bawah yang besar. Dari sana aku meluncur ke bibir dan kembali ke bawah. Saya telah mengambil terlalu banyak kecepatan dan harus mengurangi untuk mengambil gelombang lagi. Saya berselancar untuk waktu yang terasa sangat lama. Dan ketika gelombang berakhir, saya tahu ada lebih banyak di jalan mereka.
