Berita
Jika Anda kembali ke Kepulauan Galapagos dan merasa seperti biaya masuk secara signifikan lebih tinggi daripada yang Anda ingat, itu karena memang begitu. Mulai tahun depan, biaya masuk untuk Taman Nasional Galapagos akan naik dari $ 100 untuk pengunjung asing menjadi $ 200. Bagi pengunjung yang tidak menghabiskan waktu di daratan Ekuador dan hanya ingin mengunjungi taman untuk satu atau dua malam, biayanya bahkan akan lebih curam pada $ 400.
Biaya ini merupakan respons terhadap meningkatnya pariwisata di kepulauan dan efek berbahaya pada ekosistem yang rapuh. “Biaya masuk tidak meningkat dalam 20 tahun,” kata Daniela Tamayo Cordova dari Dewan Pemerintah Galapagos, “dan biaya di Galapagos dan Ekuador telah meningkat selama waktu ini. Peningkatan pendapatan akan digunakan untuk meningkatkan keberlanjutan, pengalaman wisata, dan konservasi dan manajemen."
Pariwisata di pulau-pulau itu meningkat dengan kecepatan yang mengejutkan, dengan 275.000 mengunjungi pulau-pulau tahun lalu dibandingkan dengan hanya 173.000 pada tahun 2008. UNESCO mendaftarkan pariwisata sebagai salah satu ancaman utama terhadap infrastruktur dan habitat Galapagos. Dengan sumber daya pulau saat ini, mengelola arus pengunjung ini sulit, terutama yang berkaitan dengan pengumpulan sampah, penyaringan air, dan menegakkan aturan tentang interaksi satwa liar.
Alex Cox, seorang pemandu lokal, percaya bahwa lebih sedikit wisatawan akan benar-benar menciptakan situasi yang lebih baik, lebih berkelanjutan. Meskipun itu dapat menciptakan "situasi pekerjaan yang rumit di antara orang-orang di Galapagos yang terlibat dalam menyediakan layanan pariwisata, " katanya, "Galapagos bukan untuk pariwisata massal. Konservasi mungkin membutuhkan pengorbanan dari kami untuk mencapai pemulihan sebagian ekosistem.”
Saat ini, sebagian dari biaya tersebut digunakan untuk melindungi 97 persen dari pulau-pulau tak berpenghuni di kepulauan tersebut. Tidak jelas di mana dana baru akan dialokasikan, meskipun mereka pasti akan didedikasikan untuk beberapa bentuk pengelolaan ekologi.
