Perjalanan Anggaran
Saya TIDAK MENGAMBIL TAHUN GAP, dan saya pikir saya tidak harus melakukannya. Jika saya kembali ke usia 18 tahun saya hari ini, saya masih tidak akan menyarankan mengambil tamasya selama setahun di seluruh dunia hanya beberapa minggu setelah prom SMA saya. Pada saat itu, saya tidak dikelilingi oleh orang-orang yang mengerti manfaat dari perjalanan internasional. Masa remajaku nyaris tidak bisa menyebut nama semua negara di Eropa, apalagi Asia atau Afrika.
Saya benci istilah gap tahun karena terlalu hitam dan putih. Itu tidak meninggalkan ruang untuk fleksibilitas. Apa yang saya lakukan, dan apa yang mengubah hidup saya dengan cara yang luar biasa, adalah belajar di luar negeri. Saya mengambil opsi yang aman dengan memilih belajar di negara berbahasa Inggris, melamar paspor pertama saya, dan naik ke penerbangan internasional pertama saya. Saat itu saya berusia 20 tahun, tetapi saya masih memiliki banyak pengalaman pertama untuk dialami. Apakah itu entah bagaimana kurang dari pengalaman hidup daripada mengambil jeda tahun?
Di Inggris pasca-perang, pada 1960-an, para penatua memandang generasi masa depan untuk mempromosikan perdamaian dunia dan menghindari konflik lebih lanjut. Mereka percaya bahwa jika kaum muda memiliki kesempatan untuk mengalami berbagai budaya dan cara hidup yang berbeda, ini pada gilirannya akan memajukan upaya perdamaian dunia. Generasi X, lebih dikenal sebagai baby boomer, adalah salah satu generasi pertama yang secara terbuka mempertanyakan gaya hidup orang tua mereka. Mereka mencari tantangan baru, pengalaman baru, dan peluang untuk bertemu orang baru. Dari perspektif luar, tampaknya kedua generasi sedang menuju ke arah yang sama, bahkan jika motivasi asli mereka sedikit berbeda. Di generasi inilah fenomena tahun jeda dimulai. Hanya satu generasi kemudian, tahun jeda sudah menjadi ritual peralihan.
Kapan, dan bagaimana, gagasan mencari tantangan dan peluang baru untuk bertemu dengan orang baru bergeser? Kapan ini menjadi topik yang kontroversial? Saya bukan pecinta istilah 'tahun kesenjangan' karena ia datang dengan banyak asumsi. Sebagai contoh: bahwa pengalaman harus satu tahun, bahwa itu hanya dapat terjadi dalam transisi dari sekolah tinggi ke perguruan tinggi, bahwa itu harus memerlukan sejumlah besar uang. Dalam asumsi-asumsi ini muncul ide bahwa jika Anda tidak cocok dengan keadaan di atas - satu tahun tanpa komitmen, 18 tahun dan kaya - maka pilihan untuk mencari tantangan baru dan membuka diri untuk pengalaman baru adalah karena itu keluar dari pertanyaan untuk Anda.
Kapan, dan bagaimana, gagasan mencari tantangan dan peluang baru untuk bertemu dengan orang baru bergeser? Kapan ini menjadi topik yang kontroversial?
Ketika saya tiba di Selandia Baru, di mana saya melakukan perjalanan studi ke luar negeri, saya agak berharap itu seperti rumah di Amerika Serikat. Sebaliknya, saya mendarat di sekelompok teman yang semuanya orang Eropa, dan masing-masing dari mereka berbicara sedikit bahasa yang berbeda - setelah semua, salah satu manfaat dari tumbuh bagian dari Uni Eropa adalah kebebasan untuk bepergian ke seluruh negara yang mengelilingi mereka. Teman-teman saya sering lupa tentang saya dan kembali ke bahasa asli mereka dalam percakapan. Setelah beberapa saat, saya menjadi marah dan itu bukan hanya karena saya merasa dikecualikan. Saya marah pada diri saya sendiri karena saya adalah orang yang tidak tahu apa-apa tentang kelompok itu. Saya hanya bisa berbicara bahasa Inggris. Dengan frustrasi, saya pergi ke toko buku dan membeli beberapa buku untuk belajar bahasa Prancis. Hanya setengah dari kelompok teman saya adalah orang Prancis, tetapi saya berpikir bahwa jika saya setidaknya bisa memahami sesuatu yang mendasar, jumlah, hari dalam seminggu, buah-buahan dan sayuran, itu akan lebih baik daripada tidak sama sekali.
Pada minggu-minggu berikutnya, saya menemukan bakat alami dan hasrat untuk bahasa asing yang saya tidak pernah tahu ada.
Mari sejenak lepaskan label "tahun jeda" dan pisahkan ke fondasi, maksud asli dari istilah tersebut dari kebangkitannya di tahun 60-an. Promosikan perdamaian dunia, hindari konflik lebih lanjut. Alami budaya yang berbeda dan cara hidup yang berbeda. Mencari tantangan baru. Bertemu orang baru. Saya pribadi ingin menambahkan ide lain ke dalam campuran, yang saya percaya adalah manfaat terbesar dari bepergian. Keluarlah dari zona nyaman Anda. Penafsiran mana pun yang paling Anda hubungkan, di dalam gagasan inilah pertumbuhan pribadi yang paling besar berasal.
Ketika kami menjabarkan istilah kesenjangan tahun dan melihat lebih dekat pada apa yang sebenarnya dimaksudkan untuk diwujudkan, kami menyadari dengan sangat cepat bahwa ide-ide ini dapat dicapai pada usia berapa pun, dengan jumlah waktu yang tersedia, baik itu satu minggu atau satu tahun, dan dengan anggaran apa pun.
Semester saya di luar negeri di Selandia Baru, yang terjadi hampir sepuluh tahun yang lalu, menyalakan api di dalam diri saya yang masih menyala. Satu tahun setelah kembali ke rumah, saya melakukan perjalanan ke Afrika Selatan selama satu bulan untuk mengunjungi teman sekamar saya yang sukarela di Durban. Setelah lulus, saya membeli tiket satu arah ke Prancis untuk tinggal bersama keluarga, belajar bahasa Prancis dan akhirnya bekerja penuh waktu sebagai guru bahasa Inggris. Itu cepat membawa saya ke Cina di mana guru bahasa Inggris sangat diminati dan di mana saya bisa belajar bahasa asing lain. Total enam tahun di China membuat saya bekerja di sebuah hotel bintang 5 di Shanghai dan baru-baru ini, kembali ke Amerika Serikat untuk memulai bisnis saya sendiri merancang rencana perjalanan yang dipersonalisasi untuk klien yang bepergian ke seluruh dunia.
Saya akan ragu-ragu untuk secara membabi buta mendorong tahun kesenjangan, atau segala jenis perjalanan jangka panjang kecuali jika pelancong secara khusus mengidentifikasi tujuan untuk perjalanan mereka. Beri diri Anda sedikit kebebasan bercampur dengan beberapa struktur.
Di mengunjungi hampir 20 negara, saya telah melakukan perjalanan solo, saya telah tinggal di hotel butik dengan keluarga saya, dan saya juga menghabiskan kurang dari $ 5USD per malam untuk tidur di hostel yang dipertanyakan dengan satu mata terbuka. Saat bepergian, kadang-kadang saya lebih suka malas di pantai, keluar zona dan mencabut kabel. Lain kali saya langsung menuju ke puncak gunung dan gunung berapi. Saya bekerja keras selama satu tahun setelah semester saya di luar negeri untuk membayar kembali biaya-biaya tambahan. Saya kembali bekerja seperti wanita gila di Cina, mengajar siswa bahasa Inggris setiap malam dalam seminggu selama dua tahun, menghemat uang untuk melakukan perjalanan secara luas ke seluruh Asia. Meluangkan waktu untuk melakukan apa pun akan membutuhkan sedikit uang, tetapi mungkin tidak sebanyak yang Anda pikirkan. Saya percaya bahwa tindakan sederhana mengatasnamakan Anda untuk sesuatu yang Anda inginkan akan memberikan lebih banyak pengalaman hidup daripada hanya mengambil jeda tahun karena itulah yang dilakukan orang lain.
Saya akan ragu-ragu untuk secara membabi buta mendorong tahun kesenjangan, atau segala jenis perjalanan jangka panjang kecuali jika pelancong secara khusus mengidentifikasi tujuan untuk perjalanan mereka. Beri diri Anda sedikit kebebasan bercampur dengan beberapa struktur. Sukarelawan dengan AmeriCorps atau Peace Corps. Pelajari yoga dan meditasi selama dua minggu di ashram, lalu jelajahi negara ini selama tiga minggu lagi. Tinggal bersama keluarga setempat sambil belajar bahasa baru, lalu bepergian sendiri sebelum pulang. Relawan untuk menggali sumur air selama tiga minggu, dan kemudian melakukan perjalanan untuk satu lagi. Benamkan diri Anda terlebih dahulu, kelilingi diri Anda dengan penduduk setempat yang akan memungkinkan Anda sebagai seorang pelancong untuk mengintip cara hidup mereka. Ini akan menawarkan perspektif baru setelah Anda mulai berkeliling negara mereka. Saya tidak suka istilah gap tahun karena semua opsi di atas dapat terjadi kapan saja dalam hidup Anda, tidak hanya selama masa transisi antara sekolah menengah dan perguruan tinggi.
Maya Angelou dengan jelas menyatakan apa yang mungkin terjadi jika kita bepergian, selama tahun jeda atau sebaliknya, ketika dia berkata “mungkin perjalanan tidak dapat mencegah kefanatikan, tetapi dengan menunjukkan bahwa semua orang menangis, tertawa, makan, khawatir, dan mati, itu dapat memperkenalkan ide bahwa jika kita mencoba dan memahami satu sama lain, kita bahkan dapat menjadi teman.”
