Perjalanan
ITU Senin kedua Oktober, hari Kongres bernama Columbus Day. Anak saya terikat dari ruang kelasnya. Mata dipenuhi dengan kehangatan cokelat, dia mengintip dari bawah topi rambut gelap berkilau; itu jenis hitam yang bersinar merah di bawah sinar matahari. Dia memegang potongan karton susu yang dibentuk menjadi bentuk perahu, dengan dua kapal seadanya yang lebih kecil tertinggal di belakang. Dari sudut mataku, aku melihat anak-anak memegangi topi pelaut koran dan halaman-halaman Kapal Columbus.
Dengan alisnya yang melengkung tanda tanya, putra-putraku memberitahuku bahwa ada juga lagu tentang Columbus, dinyanyikan dengan nada Oh, My Darling Clementine. Dan kemudian kami berdua menertawakan absurditas. Keduanya lucu, dan tidak lucu.
Kami adalah keluarga campuran, suku asli Amerika keturunan campuran. Anak saya memiliki saudara yang lebih tua dan dia tahu ada kontroversi seputar Columbus dan Hari pengakuannya. Tetapi pada usia tujuh tahun bukan tugasnya untuk menanggung beban. Sebagai ibunya tanggung jawab itu milik saya.
Hari Columbus pertama kali menjadi hari libur federal di Amerika Serikat pada tahun 1937. Setelah lobi yang kuat dari Knights of Columbus, Presiden Franklin D. Roosevelt memproklamasikan 12 Oktober 1937, sebagai Hari Columbus pertama. Selama bertahun-tahun perayaan liburan telah menjadi kontroversial: Kedatangan Columbus ke Amerika - diikuti oleh pemukim Eropa - menandai awal dari gerakan yang menghancurkan terhadap penduduk asli dan runtuhnya sejarah dan budaya mereka. Sebagai seorang penjajah Eropa ia mengatur genosida dalam gerakan.
Kisah penemuan Columbus dan orang-orang pribumi yang disebutnya sebagai “orang India” terus memengaruhi kami dengan identitas duel yang disalahpahami oleh arus utama Amerika. Selama lebih dari lima ratus tahun, penduduk asli telah diukur dan bersaing dengan fantasi Columbus yang tidak dapat mereka kendalikan.
Yang lain berpendapat bahwa Columbus tidak boleh dihormati karena menemukan Amerika Utara karena ia hanya pergi sejauh beberapa pulau di Karibia dan tidak pernah sampai sejauh daratan Amerika. Namun bagi banyak orang Amerika, mitos Columbus telah menjadi nyata dan lebih disukai sebagai pengganti kenyataan.
Selain dari fakta bahwa saya keturunan Cherokee, Delaware, dan Seneca, saya juga sesuatu yang lain - saya seorang wanita. Pemerkosaan terhadap wanita kulit berwarna menjadi merajalela dan ditoleransi oleh Columbus. Seorang kawan yang dilaporkan, Michele de Cuneo - yang menulis tentang hubungan antara dirinya dan seorang wanita asli yang dianugerahi oleh Columbus - mendukung informasi ini. Ada juga laporan yang melaporkan bayi asli diangkat dari payudara ibu mereka oleh orang Spanyol dan dihancurkan oleh batu. Semakin jauh saya menggali sejarah, semakin banyak tindakan mengerikan yang terungkap. Satu akun melaporkan bahwa ia menulis dalam jurnalnya pada 14 Oktober 1492, tiga hari setelah disambut dengan ramah oleh orang-orang Lucayan (penduduk asli Bahama): “Saya bisa menaklukkan mereka semua dengan lima puluh orang dan memerintah mereka sebagai Saya mohon.”Ketika saya mencoba untuk mengurai kebenaran dari sejarah, saya bertanya-tanya mengapa kita merayakan pria itu dalam istilah heroik jika begitu banyak tentang dia yang perlu disembunyikan.
Upaya untuk menghilangkan atau mengubah nama Columbus Day di berbagai negara bagian dan kota telah mendapat perlawanan yang kuat. Di kota asalku di Los Angeles, Dewan Kota memilih untuk mengizinkan pegawai kota mengambil Hari Cesar Chavez sebagai hari libur berbayar alih-alih Hari Columbus, sebuah langkah yang memicu banyak keberatan. Sebagai kompromi, dewan mengizinkan karyawan kota untuk merayakan hari libur. Akhirnya negara menghapuskan libur Hari Columbus sebagai bagian dari langkah pemotongan anggaran, namun kantor kota dan kabupaten masih mengamatinya. Distrik Sekolah Terpadu tidak.
Pada tahun 1992, kota Berkeley adalah yang pertama mendeklarasikan hari Hari Masyarakat Adat. Baru-baru ini Seattle, Minneapolis, Albuquerque, Portland, St. Paul, Minneapolis, dan Olympia, Washington mengikutinya. Dakota Selatan justru merayakan Hari Penduduk Asli Amerika, dan Hawaii dan Alaska, yang juga memiliki populasi penduduk asli yang besar, tidak mengenalinya sama sekali.
Meskipun ada alternatif, jutaan orang Amerika masih memilih untuk merayakan Hari Columbus dan Pawai Hari Columbus di Kota New York terus berkembang.
Untuk memahami betapa mendalamnya fantasi global modern kita bersama Christopher Columbus di AS, saya beralih ke Google. Pencarian untuk "kegiatan Columbus untuk anak-anak" mengungkapkan 4.750.000 hasil (dalam 0, 64 detik) dengan rencana pelajaran, lagu, dan ide-ide pengajaran. Jelas gambar Columbus yang patuh ini, diedit dan dihiasi, jauh lebih disukai … dan mengapa tidak? Fantasinya berwarna-warni dan membawa sesuatu yang eksotis untuk dirayakan, seperti kunjungan ke Frontierland.
