Di luar
Jika Anda melihat peta India, Anda akan melihat sepotong kecil tanah yang menghubungkan anak benua ke bagian India yang hampir sepenuhnya dikelilingi oleh negara-negara tetangga seperti Bhutan dan Myanmar. Bagian India yang dikelilingi ini membentang dari Himalaya ke hutan pegunungan di sebelah Bangladesh. Di sana, di tengah hutan pegunungan yang subur, Anda akan menemukan Meghalaya.
Meghalaya, yang berarti "Tempat Tinggal Awan" dalam bahasa Sansekerta, memiliki gunung-gunung yang terlindung, jembatan akar yang hidup, sungai sejernih kristal, dan gua yang tak ada habisnya. Ini juga sangat aman untuk pelancong wanita. Perlahan membuka diri terhadap pariwisata, negara kecil Meghalaya seharusnya ada dalam daftar ember setiap pecinta alam. Inilah sebabnya.
1. Meghalaya memiliki gua batu pasir terpanjang di dunia - dan total 1.650 gua
Kurang dari 40 mil dari Shillong, ibukota listrik Meghalaya, terletak tempat terbasah di Bumi: Mawsynram. Di dekat sana ada Krem Puri, gua batu pasir terpanjang di dunia. Membentang 15 mil mengejutkan, gua adalah mimpi yang menjadi kenyataan bagi penggemar caving. Krem Puri juga mengandung fosil dinosaurus dari 70 juta tahun yang lalu. Jangan pergi mengalah selama bulan-bulan musim hujan hingga Mei. Di musim dingin, ketika iklim lebih kering, Asosiasi Petualang Meghalaya (MAA) menyelenggarakan ekspedisi gua tahunan di negara bagian itu.
Di bawah perbukitannya yang subur, Meghalaya adalah rumah bagi belokan dan belokan misterius, menyembunyikan kisah-kisah menawan dari masa lalu. Sementara sekitar 490 kilometer gua telah dipetakan, masih ada lagi yang harus dijelajahi, terutama di Bukit Khasi Timur. Sekitar 1.000 gua dan sistem gua di Meghalaya dieksplorasi sepenuhnya atau sebagian. Sementara pecandu adrenalin mungkin lebih suka ekspedisi caving yang lebih lama, Arwah Caves adalah pengalaman yang menarik bagi pemula. Terselip di dalam hutan di Cherrapunji, yang secara lokal dikenal sebagai Sohra, Gua Arwah adalah gua batu kapur dengan fosil, stalagmit, dan stalaktit. Karena tidak di radar banyak orang, pesonanya terletak pada kesunyian yang menakutkan. Ini kontras dengan Gua Mawsmai yang ribut dan banyak dikunjungi, beberapa kilometer jauhnya.
2. Anda bisa berkayak di perairan sejernih kristal
Penggemar olahraga air sering mengunjungi Shnongpdeng, sebuah desa kecil yang terletak dekat dengan perbatasan Bangladesh. Di sini, Anda bisa tinggal di gubuk bambu yang imut di tepi Sungai Umngot atau di tenda. Selama musim hujan, airnya berwarna cokelat berlumpur dan tidak ideal untuk kayak. Ketika Oktober mendekat, hujan lenyap, dan sungai berubah menjadi warna biru kehijauan yang mengundang. Selain berkayak, perusahaan wisata juga menyelenggarakan kegiatan berperahu, kano, dan lompat tebing.
Terletak di Bukit Khasi Barat yang kurang dikenal, Mawphanlur memiliki 10 danau dan sangat sedikit rumah. Anda bisa mendayung menggunakan kayak atau kano sewaan, atau mendaki banyak puncaknya dengan harapan menemukan danau baru untuk diri sendiri. Traveller's Nest adalah satu-satunya pilihan akomodasi di sini.
Dengan badan air dan struktur berbatu yang mengesankan, Mawlyngbna adalah tempat lain untuk kayak. Anda dapat dengan mudah mencapai Mawlyngbna dari Mawsynram. Ini bukan hanya salah satu tujuan olahraga air terbaik di wilayah ini, tetapi desa kecil ini juga merupakan rumah bagi fosil dan batu pecah, tempat Anda mendapatkan pemandangan yang menakjubkan dari dataran Bangladesh yang dekat.
3. Negara bagian ini adalah rumah bagi pulau sungai terbesar kedua di Asia
Sementara Bukit Khasi Timur telah menjadi lebih dikenal di India, Bukit Khasi Barat masih merupakan tujuan yang tidak biasa. Kota terbesar di Bukit Khasi Barat adalah Nongstoin. Dari sana, naik taksi bergelombang membawa Anda ke Pulau Nongkhnum, pulau sungai terbesar kedua di Asia. Dengan sawah-sawah yang terletak di antara pegunungan yang berpelukan awan, perjalanan ke Nongkhnum adalah perjalanan yang menakjubkan. Anda dapat melakukan perjalanan ke Nongkhnum dengan Chalo Hoppo, yang menyelenggarakan berkemah malam di pulau itu. Saat Anda berada di Nongkhnum, jangan lupa untuk mengunjungi Air Terjun Weinia.
4. Ada jembatan akar yang hidup
Beberapa ratus tahun yang lalu, penduduk setempat di Meghalaya menyatukan akar-akar pohon karet India di atas tanah untuk membentuk jembatan melintasi sungai yang bengkak karena hujan monsun. (Bambu yang sebelumnya mereka gunakan untuk membangun jembatan sering rusak). Diperlukan waktu hingga 20 tahun bagi jaringan akar kusut untuk menghubungkan kedua tepi sungai, tetapi kemudian jembatan akar hanya tumbuh semakin kuat seiring waktu. Bangunan-bangunan mengesankan ini tersebar di seluruh Meghalaya, tetapi hanya sedikit yang dapat diakses saat ini. Di Nongriat, jembatan akar dua tingkat menghubungkan tepi sungai Umshiang, memberinya nama yang terkenal, "Umshiang Double-Decker Living Root Bridge."
Di selatan, sebuah desa kecil yang terorganisasi dengan baik bernama Mawlynnong telah mendapatkan gelar “Desa Terbersih Asia.” Di dekat Mawlynnong di Riwai, jembatan akar satu tingkat menarik wisatawan dari seluruh dunia. Berbeda dengan jembatan di Nongriat, jembatan akar di Riwai mudah diakses dan hanya membutuhkan waktu 15 menit untuk mencapai dari jalan utama.
5. Sohra adalah rumah bagi air terjun terjun tertinggi di India
Wilayah Meghalaya yang paling sering dikunjungi adalah subdivisi Cherrapunji karena wilayah ini dikenal luas. Cobalah untuk tidak menyebutnya begitu. Nama resmi sekarang Sohra, dan mengingat bahwa nama lama diturunkan pada masa pemerintahan Inggris, Sohra adalah nama yang disukai penduduk setempat. Sohra adalah rumah bagi air terjun terjun tertinggi di India, Air Terjun Nohkalikai, yang mengalir menuruni bukit berbalut hutan, membentuk kolam dasar berwarna biru. Beberapa kilometer jauhnya, penduduk setempat dan pengunjung dari negara bagian Assam yang berdekatan sering mengunjungi Air Terjun Dainthlen pada akhir pekan, di mana banyak acara musik dan BBQ. Air Terjun Seven Sisters, yang secara lokal dikenal sebagai Air Terjun Nohsngithiang, mendapatkan namanya dari tujuh aliran yang jatuh dari Bukit Khasi Timur ke dataran Bangladesh yang berdekatan.
Terlepas dari air terjun yang terkenal ini, Sohra adalah rumah bagi ratusan air terjun tersembunyi seperti Air Terjun Wei Sawdong, yang ditutupi oleh hutan lebat di dekat Dainthlen. Air terjun menjadi hidup selama musim hujan dan air terjun kecil baru lahir dari hujan lebat di seluruh negara bagian.
6. Ini rumah bagi salah satu suku matrilineal terakhir di dunia
Negara bagian Meghalaya di India memiliki tiga area bukit utama: Bukit Khasi, Bukit Jaintia, dan Bukit Garo. Meskipun Khasis, yang merupakan suku utama di Meghalaya, tersebar di seluruh negara bagian, Bukit Khasi adalah rumah bersejarah mereka. Suku Khasi mengikuti sistem matrilineal dan matrilokal. Bahkan, mereka adalah salah satu dari beberapa masyarakat matrilineal terakhir di dunia. Sementara komunitasnya masih patriarkal, seperti di banyak bagian dunia, para wanita menerima penghormatan tertinggi - menjadikannya salah satu tujuan wisata solo wanita teraman di India.
Yang mengatakan, Meghalaya masih sangat jauh, dan jika Anda seorang pemula, itu akan sedikit lebih sulit untuk menavigasi melintasi subtropis tadah hujan. Tur terorganisir ke Meghalaya dapat dipesan melalui banyak perusahaan perjalanan India Timur Laut, seperti Greener Pastures, yang menggabungkan sedikit budaya dengan petualangan luar ruangan yang biasa Anda lakukan.
7. Shillong adalah Ibu Kota Batu dari India
Foto: Café Shillong / Facebook
Dikelilingi oleh bukit berbalut lumut, danau yang tenang, dan air terjun tersembunyi, Shillong disebut sebagai "Skotlandia di Timur" oleh Inggris. Saat ini, pusat kota sama seperti kota Asia lainnya yang kacau. Namun, ibu kota bukit ini adalah rumah bagi kancah fesyen yang sedang berlangsung dan budaya musik listrik, memberi Shillong nama "Ibu Kota Rock India." Laitumkhrah adalah lingkungan pinggul Shillong, di mana budaya kafe adalah salah satu yang paling keren di India; dapatkan kafein Anda di area di Café Shillong. Dengan getaran ceria dan hangat, menyambut penduduk setempat, Shillong adalah tempat yang sempurna untuk mengakhiri petualangan Anda di Meghalaya.
