Perjalanan
Daniel Campos berusia delapan belas tahun dan senior di St. Ignatius College Prep di San Francisco, CA. Dia menerima beasiswa perjalanan dari Matador dan melakukan perjalanan ke Kamboja dengan program yang disebut Where There Be Dragons.
HANYA DUA BULAN SETELAH ulang tahun kedelapan belas saya, saya memulai perjalanan enam minggu musim panas saya ke Kamboja. Pada bulan-bulan sebelum keberangkatan saya, gagasan bepergian ke Kamboja terasa begitu nyata, dan bahkan ketika hari keberangkatan saya, saya masih tidak bisa mempercayainya.
Dalam upaya putus asa untuk mengumpulkan semua perlengkapan saya dan mengucapkan selamat tinggal kepada keluarga saya, saya hampir ketinggalan penerbangan ke Los Angeles. Untungnya, saya tiba di bandara tepat pada waktunya untuk keberangkatan. Sayangnya, barang bawaan saya tidak tiba tepat waktu dan akan datang pada penerbangan berikutnya.
Suatu ketika di Los Angeles, saya bertemu dengan 11 orang unik yang akan bepergian bersama saya di Kamboja dan yang sama bersemangat dan bersemangatnya seperti saya. (Saya lega mengetahui bahwa saya bukan satu-satunya yang fanatik dalam bepergian) Setelah saya dapat mengambil barang bawaan saya yang tertunda, kami memulai perjalanan kami ke Beijing. Di sana kami menjemput satu lagi anggota kelompok petualangan kami dan melanjutkan penerbangan ke Phnom Pehn.
Saya tidak tahu berapa banyak perjalanan enam minggu ini akan mengubah saya.
Upaya saya untuk menantang diri saya sendiri tidak dimulai di sana. Itu sudah dimulai dua tahun lalu selama tahun kedua saya di sekolah menengah. Saya ingin keluar dari zona nyaman saya dan saya melamar dan diterima di Program Kepemimpinan Coro Exploring, sebuah program kepemimpinan pemuda yang melatih siswa sekolah menengah untuk menjadi pembuat perubahan di sekolah dan komunitas lingkungan mereka.
Dalam program ini saya ditantang untuk mencoba hal-hal baru dan keterampilan kepemimpinan saya meningkat melalui kegiatan dan tindakan yang kami ambil untuk mengatasi masalah keadilan sosial di sekolah dan masyarakat kami.
Suatu hari selama program, Ben Polansky, Manajer Program Pemuda, memberi tahu kami bahwa kami dapat mengajukan permohonan beasiswa untuk bepergian ke luar negeri musim panas itu. Aku tidak bisa mempercayai telingaku ketika mendengar ini.
Kesempatan ini kedengarannya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Saya akhirnya bisa mencapai tujuan saya untuk pergi ke negara yang benar-benar asing. Setelah saya dipilih untuk beasiswa saya memutuskan bepergian ke Kamboja. (Betapa kerennya itu? Siapa lagi yang bisa mengatakan mereka telah ke Kamboja pada usia 18?)
Dari semua hal menakjubkan yang saya alami di Kamboja, satu hal yang menonjol dalam pikiran saya adalah kunjungan rumah saya. Satu minggu itu saja membuat perjalanan saya musim panas yang tak terlupakan. Saya, meskipun dilahirkan dan dibesarkan di kota besar, dengan cepat menyesuaikan diri dan belajar untuk mencintai kehidupan pedesaan yang sederhana di sebuah desa kecil seperti Prek Pdao.
Tidur siang di tempat tidur gantung di bawah rumah panggung dan bergaul dengan saudara lelaki angkat saya di seluruh desa, saya merasa saya menjalani kehidupan yang paling murni.
Kembali di San Francisco, saya merasa selalu menjalani rutinitas dan tidak meluangkan waktu untuk menghargai apa yang ada di sekitar saya. Prek Pdao jauh lebih ramah lingkungan. Itu memungkinkan saya untuk berhenti dan merenungkan keindahan dan alam di sekitar saya. Tanpa gangguan dari luar, saya akhirnya hidup di masa sekarang.
Yang paling mengejutkan saya tentang tinggal di rumah adalah kerendahan hati dan kedermawanan masyarakat setempat, terutama keluarga angkat saya. Keluarga angkat saya selalu mengedepankan kebutuhan saya. Mereka melakukan apa pun yang mereka bisa untuk membuat saya tetap senyaman dan semenyenangkan mungkin. Menjelang awal perjalanan saya, saya menyebutkan bahwa saya menikmati sandwich selai kacang dan jelly.
Sejak saat itu saya diberi sandwich selai kacang dan jeli setiap hari sebagai camilan sore yang dikenal sebagai "makan malam". Dalam waktu sesingkat itu mereka mengajari saya banyak tentang belas kasih dan kedermawanan. Saya sangat terinspirasi oleh belas kasih mereka yang luar biasa untuk menawarkan kepada saya sedikit yang mereka miliki. Saya berharap untuk terus menggunakan pelajaran yang mereka ajarkan kepada saya selama sisa hidup saya.
Saya juga mendapat kesempatan untuk mengajar Bahasa Inggris ke kelas-kelas siswa di sebuah sekolah. Datang ke Kamboja saya tidak pernah berpikir untuk berdiri di depan ruang kelas dan mengajar sekelompok siswa. Ketika saya ditanya oleh salah satu guru, saya ragu-ragu setuju. Saya terbuka untuk pengalaman baru tetapi tidak berpikir saya akan menjadi guru yang sangat baik.
Menengok ke belakang sekarang, saya dapat dengan jujur mengatakan bahwa itu adalah salah satu highlights dari perjalanan saya. Para siswa sangat termotivasi untuk belajar bahasa Inggris sebanyak mungkin dari saya. Mereka dengan sempurna mengikuti dialog dan dengan cepat menguasai aturan tata bahasa yang saya ajarkan. Mereka tidak ragu untuk bertanya dan sangat perhatian. Mengajar, sesuatu yang sama sekali baru bagi saya, terasa sangat alami.
Jam-jam yang saya habiskan mengajar lewat. Guru itu kemudian meminta saya untuk mengajar kelas-kelas lain, dan saya setuju tanpa ragu. Saya dengan senang hati menghabiskan beberapa hari berikutnya mengajar kelas-kelas lain. Tentu, saya mungkin telah membantu siswa belajar bahasa Inggris tetapi saya pikir para siswa mengajari saya sesuatu yang jauh lebih penting. Mereka mengajari saya untuk tidak menyerah pada tujuan saya, apa pun situasinya.
Para siswa ini harus mengatasi kesulitan dan tantangan yang luar biasa untuk mendapatkan pendidikan yang baik dan menjadi sukses. Terlepas dari semua rintangan melawan mereka, mereka terus mengejar pendidikan. Mereka memberi saya harapan bahwa saya dapat mencapai harapan dan impian saya, terlepas dari kesulitan yang saya hadapi.
Kembali ke rumah jelas sulit bagi saya. Tampaknya komunitas tempat saya menghabiskan seluruh hidup saya telah berubah ketika pada kenyataannya akulah yang telah berubah. Melihat dari perspektif luar saya akhirnya melihat persis berapa banyak kelebihan harta benda yang kita miliki di Amerika Serikat. Saya harus lebih memahami berkah yang saya miliki di negara ini.
Sekarang saya tidak lagi mengambil hal-hal seperti menyiram toilet dan kulkas begitu saja. Saya jauh lebih sadar akan apa yang kami miliki dibandingkan dengan negara lain. Sekarang saya mencoba untuk hidup lebih dari kehidupan solidaritas daripada kehidupan materi yang berlebihan seperti sebelumnya.
Saya merekomendasikan bepergian ke siswa sekolah menengah. Menurut pendapat saya, bepergian adalah cara terbaik untuk memperdalam pemahaman Anda tentang dunia. Saya menemukan pengalaman saya mengubah hidup dan saya yakin siswa lain dalam kelompok saya akan mengatakan hal yang sama.
Kejujuran, saya bisa tahu mengatakan tidak ada cara yang lebih baik untuk menghabiskan Anda lebih cepat daripada bepergian ke luar negeri. Tidak masalah di mana Anda bepergian atau siapa Anda, dengan begitu banyak kesenangan dan pengalaman baru ketika mengunjungi negara baru, saya yakin Anda akan menikmatinya.
