Perjalanan
Sekolah di Prek Toal / Foto: tajai
Siswa di Kamboja berjuang dengan metafora dan logika kreatif. Apakah alasannya budaya … atau ada misteri yang lebih dalam?
Menjadi orang asing di Kamboja sering terasa seperti jaringan miskomunikasi yang besar.
Pada level paling dasar, ini ada hubungannya dengan kosakata bahasa Khmer saya yang minimal. Bahkan ketika saya menemukan kata-kata yang tepat, ada peluang bagus saya akan memotongnya hingga tidak bisa dikenali lagi. Demikian juga, saya benci melihat ekspresi wajah orang Khmer yang hancur ketika dia berpikir dia berbicara bahasa Inggris dan saya tidak dapat mengerti satu kata pun.
Tetapi koneksi yang terlewatkan lebih dari sekedar masalah bahasa. Bahkan ketika seseorang berbicara bahasa Inggris dengan baik, masih ada lusinan lubang budaya yang bisa kita jelajahi.
Inilah salah satu yang muncul setiap saat: orang Khmer ada di dunia di mana segala sesuatu dilakukan dengan sangat harfiah.
Terkadang ini memanifestasikan dirinya sebagai kebiasaan budaya yang lucu. (Anda ingin sandwich es krim di Kamboja? Ini baguette dengan beberapa sendok sorbet yang diisi di dalamnya).
Tetapi saya tidak menyadari betapa memaksa orang Barat untuk mengubah segalanya menjadi abstraksi sampai saya melihat ide-ide mereka terus-menerus hilang dalam terjemahan, dan itu bisa sangat menjengkelkan bagi semua orang yang terlibat.
Kesenangan dan Permainan
Dalam sesi / Foto: tajai
Di sekolah Buddhis tempat Jason dan saya mengajar kelas bahasa Inggris yang penuh dengan remaja setiap minggu, upaya kami untuk menciptakan kembali teknik pendidikan Barat gagal total.
Pictionary tampak seperti ide besar, tetapi para siswa mudah frustrasi, karena mereka tidak memahami konsep menggambar apa pun selain terjemahan kata secara harfiah.
Diberi kata "pesta", orang Barat mungkin menggambar gelas koktail atau bola disko, topi pesta, atau kue ulang tahun. Seorang siswa Khmer menggambar empat orang yang duduk di sebuah meja. Bagaimanapun juga, seperti apa pesta-pesta itu.
Ketika mencoba membuat teman satu timnya menebak "guru", seorang siswa lain menggambar seorang bhikkhu, dan pada saat itu timnya menebak "bhikkhu" berulang kali. Kami menyarankan menambahkan sesuatu ke gambar, tetapi dia bingung - mengapa dia menggambar apel atau papan tulis atau pensil ketika kata itu adalah "guru"?
Jika Pictionary sulit, Twenty Questions adalah bencana total. Kelas tampaknya bingung oleh gagasan "menebak apa yang kita pikirkan." (Mengapa mereka melakukan itu? Mengapa kita tidak bisa memberi tahu mereka saja?)
Ketika kami meyakinkan mereka untuk mulai mengajukan pertanyaan, pertanyaannya cenderung ragu-ragu dan sama sekali tidak berhubungan. "Apakah ini pizza?" Tanya seorang gadis penuh harap. "Apakah itu bebek?" Tanya siswa berikutnya.
Bahkan setelah kami memperbaiki kebiasaan bertanya tentang item tunggal dan memberi mereka beberapa petunjuk, permainan tertatih-tatih menyedihkan. "Oke, " kataku. “Jadi ingat, itu tidak disajikan panas dan itu sesuatu yang bulat. Apa itu?"
“Apakah itu sup?” Seorang siswa bertanya dengan polos. Saya harus menahan keinginan untuk melemparkan penghapus padanya. Pelajaran telah berhenti menjadi tentang bahasa Inggris sama sekali - itu telah menjadi latihan dalam pemikiran abstrak dan logika.
Abstrak Bertemu Logika
Pada hari-hari ketika kita menyerah dan mengajar dengan menghafal, para siswa merasa lega, dengan riang mengulangi pengucapan monoton kita.
Keterampilan seperti berpikir kreatif dan logika dasar terasa bawaan bagi saya, tetapi sebenarnya tidak. Saya diajari mereka seperti banyak hal lainnya.
Jika ini terjadi di kelas Barat yang penuh dengan anak-anak berusia tujuh belas tahun, orang akan menyimpulkan bahwa yang pasti disabilitas adalah penyebab ketidakmampuan belajar. Tetapi sebaliknya, siswa Khmer kami sangat cerdas, mengingat kosa kata dan aturan tata bahasa dengan cepat. Gaya belajar mereka tidak ada hubungannya dengan tingkat kecerdasan.
Awalnya saya pikir penjelasannya akan melibatkan gagasan rumit dari pemikiran dan perspektif Timur (yang mungkin). Tetapi saya pikir jawaban yang lebih mungkin adalah bahwa kebanyakan orang Khmer tidak dapat berpikir secara abstrak karena tidak ada yang mau mengajari mereka bagaimana.
Keterampilan seperti berpikir kreatif dan logika dasar terasa bawaan bagi saya, seperti bagian bawaan dari kepribadian saya, tetapi saya menyadari bahwa itu bukan bawaan saya. Saya diajari mereka seperti banyak hal lain, di sekolah, dari keluarga saya, dan di halaman belakang saya, bermain dengan gadis di sebelah.
Waktu bermain ketika kami masih sangat kecil adalah pertama kalinya saya ingat mengetahui bahwa “dunia imajiner” yang abstrak dan dunia nyata dapat hidup berdampingan.
Selama bertahun-tahun, liburan musim panas penuh dengan pohon ajaib dan paus biru berenang di halaman belakang, pesta teh kerajaan dan penjahat pengecut yang bersembunyi di ruang bawah tanah.
Hak Istimewa Untuk Belajar
Mengintip melalui / Foto: tajai
Di sebuah negara yang dihantam ngeri satu generasi yang lalu, murid-murid Khmer saya tidak pernah diajari untuk memperhatikan apa pun selain dunia yang sangat nyata dan mendesak di sekitar mereka.
Mungkin agak mirip dengan Amerika pada masa pertumbuhannya - saya dulu takut ketika sastra Amerika awal ditugasi di sekolah menengah, semua teks Thomas Payne dan John Smith dan Cotton Mather yang berbicara tentang banyak semangat dan kerja keras tetapi sedikit imajinasi atau imajinasi.
Mereka adalah orang-orang yang sibuk menciptakan suatu bangsa, dan mereka tidak punya waktu untuk menciptakan apa pun. Saya melihat gema ini di Kamboja.
Lukisan oleh seniman Khmer, misalnya, tidak dihargai karena orisinalitas konten atau teknik, melainkan karena ketelitian mereka dalam mereplikasi beberapa desain standar. Mereka dapat menciptakan kembali sebuah kuil dengan cahaya matahari terbenam dengan sempurna, tetapi apakah mereka akan dapat lagi menerjemahkan kehidupan batin mereka ke kanvas?
Itu membuat saya sangat sadar bahwa kehidupan seperti saya, dipenuhi dengan pemikiran dan seni dan penemuan, hanya bisa ditetaskan di beberapa negara yang sangat beruntung.
Di satu sisi, itu membuat saya baru menghargai negara kelahiran saya dan sangat berterima kasih.
