Leslie adalah siswa dalam kursus Menulis Perjalanan MatadorU.
Ketika saya duduk dengan orang yang selamat dari Khmer Merah, Rithy Panh, dia menceritakan kepada saya tentang seorang Yahudi-Italia bernama Primo Levi, yang hanya menjual beberapa ratus eksemplar buku pertamanya Survival in Auschwitz, yang diterbitkan pada tahun 1947. Levi akan menjadi seorang penulis yang ulung, tetapi Panh mengatakan jalannya menuju kesuksesan adalah berbatu-batu karena itu bukan hal yang alami bagi kita untuk menceritakan kisah-kisah tragedi seperti itu.
"Dia bilang dia takut karena orang yang tidak percaya padanya, " kata Panh. “Saya tidak menyalahkan orang yang tidak berbicara, berbicara, karena saya tahu itu sulit. Anda perlu waktu untuk memahami mengapa Anda ingin menceritakan kisah itu dan bagaimana melakukannya.”
Panh lahir di Phnom Penh, Kamboja, pada tahun 1964, di mana ia kehilangan hampir seluruh keluarganya karena kelaparan dan kerja paksa di tangan Khmer Merah sebelum melarikan diri ke Thailand dan kemudian melarikan diri ke Prancis. Hari ini, ia adalah sutradara yang diakui secara internasional, dihormati sebagai Pembuat Film Asia Tahun Ini pada bulan Oktober di Festival Film Internasional Busan.
Seperti halnya Lewi, Panh membutuhkan banyak waktu untuk menemukan suaranya dan memahami bagaimana cara menceritakan kisahnya. "Setelah genosida saya suka bekerja dengan kayu, " kata Panh. "Kau bisa menyentuhnya, diam, mungkin aku bisa melupakan banyak hal."
"Anda harus mengirimkan pesan dari orang-orang yang meninggal, 1, 8 juta cerita, hidup, dan cinta yang hilang."
Di bawah nasihat seorang guru bahwa Panh kembali ke sekolah di Paris, di mana seorang teman memberinya kamera kecil dan ia tiba di dunia perfilman sepenuhnya karena kecelakaan. Panh sejak itu kembali ke Kamboja, dan lebih dari 30 tahun setelah pertama kali memegang kamera itu, sekarang menceritakan kisah-kisah yang meresahkan tentang sejarah negaranya. Film terbarunya, The Missing Picture, memenangkan Penghargaan Un Sure Regard di Festival Film Internasional Cannes 2013.
"Anda harus mengirimkan pesan dari orang-orang yang meninggal, 1, 8 juta cerita, hidup, dan cinta yang hilang, " katanya. “Saya harus memberi nama pada wajah, itu adalah cara bagi saya untuk memberikan kembali keadilan kepada orang-orang yang meninggal, mengembalikan martabat mereka. Jika Anda tidak generasi berikutnya tidak akan mengerti mengapa mereka mati, jadi itu tugas kami untuk mengatakan yang sebenarnya."
Tapi itu bukan hanya merekam sejarah melalui film dan seni yang penting - melestarikannya dan membuatnya dapat diakses oleh masyarakat umum. Cetakan film hanya akan bertahan 150 tahun dalam kondisi baik, yang tidak terjadi di banyak negara seperti Kamboja. Lebih banyak negara kaya memiliki akses ke cetakan digital dan restorasi film, tetapi sejarah tempat-tempat seperti Kamboja dalam bahaya menghilang secara fisik.
Panh adalah kekuatan pendorong di belakang Bophana Audiovisual Resource Center negaranya, sebuah organisasi yang misinya adalah untuk "menyelamatkan dan menghidupkan kembali kenangan kemarin dan hari ini." Dibuka pada tahun 2005, Bophana telah bekerja untuk melestarikan gambar, film, dan lagu dari 150 tahun terakhir. sejarah Kamboja. Pusat ini juga bekerja untuk menyelamatkan apa yang selamat dari Khmer Merah - dari film-film lama hingga berita, transmisi radio, dan foto. Panh menggemakan betapa pentingnya untuk melestarikan warisan negaranya dan menciptakan akses ke memori, mengatakan bahwa sulit untuk bergerak maju sebagai negara atau membangun identitas jika Anda tidak memiliki akses ke budaya atau sejarah Anda.
"Anda tidak dapat membalik halaman kosong, " katanya.
Pusat Bophana juga bekerja di luar Kamboja, bekerja sama dengan negara-negara di Afrika, termasuk Kamerun, menurut Panh.
Pengakuan Panh sebagai Pembuat Film Asia Tahun Ini membantu memperluas kesadaran industri untuk proyek-proyeknya seperti Bophana, tetapi juga memainkan peran penting dalam mengembangkan industri film itu sendiri di negaranya. Panh mengatakan bahwa ketika festival besar memberikan penghargaan kepada pembuat film dari negara-negara yang lebih kecil, kurang demokratis seperti Kamboja, itu seperti mereka menawarkan perlindungan diplomatik - mengatakan bahwa pekerjaan ini penting, jangan ikut campur.
Panh mengatakan dia suka berbicara tentang Jafar Panari kapan pun dia bisa. Panari adalah seorang sutradara film Iran yang sekarang hidup di bawah tahanan rumah setelah bertahun-tahun konflik dengan pemerintah mengenai isi film-filmnya, yang sering menawarkan perspektif humanistik tentang kehidupan di Iran termasuk kesulitan untuk anak-anak, orang miskin, dan wanita. Dia telah didakwa dengan propaganda melawan pemerintah Iran dan telah dilarang membuat film selama 20 tahun dan menghadapi hukuman penjara. Dengan seni dan film sebagai saluran penting untuk melestarikan budaya, Panh percaya sensor semacam ini membahayakan warisan.
Panari terus memproduksi terlepas dari masalah dengan pemerintah. Pada tahun 2011, fitur dokumenternya This Is Not a Film diselundupkan keluar dari Iran dalam sebuah flash-drive yang tersembunyi di dalam kue dan ditampilkan di Festival Film Cannes 2011.
"Kami bekerja melawan kondisi yang terkadang tidak bersahabat, " kata Panh, "tapi itu semua untuk menciptakan memori."
