Margasatwa
L'Île aux Cochons (atau Pulau Babi) sebenarnya lebih seperti Pulau Penguin. Wilayah Prancis di kepulauan Crozet ini (kira-kira terletak di antara pantai tenggara Afrika Selatan dan Antartika) dianggap sebagai habitat penguin raja terbesar di dunia. Pulau ini belum dikunjungi oleh para peneliti sejak tahun 1982, tetapi gambar satelit yang diambil oleh helikopter pada tahun 2016 menunjukkan perubahan yang mengejutkan. Selama 30 tahun terakhir, koloni penguin ini mengalami penurunan yang mengkhawatirkan.
Dengan memeriksa gambar-gambar tersebut, para peneliti dapat memperkirakan bahwa, dari 500.000 pasang asli penguin raja pada tahun 1988, hanya 60.000 yang tersisa pada tahun 2016. Tim peneliti mencurigai iklim mungkin menjadi penyebabnya, karena suhu pemanasan sebelumnya memiliki efek negatif pada penguin. populasi di seluruh Antartika. Namun, persaingan untuk sumber daya yang terbatas di pulau itu, mungkin juga memainkan peran.
Jika gambar satelit akurat, itu akan menunjukkan pengurangan dramatis populasi penguin raja global, sehingga jumlah totalnya dari 2 juta menjadi 200.000 burung. Penurunan Pulau Babi bahkan mungkin cukup untuk mendaratkan mereka pada daftar spesies yang terancam punah. Titik kritis untuk Pulau Babi diperkirakan datang pada tahun 1997, ketika peristiwa cuaca El Nino menyebabkan suhu meningkat selama satu tahun penuh, mendorong sumber makanan penguin terlalu jauh ke selatan untuk diambilnya tepat waktu.
Sementara raja penguin koloni di Samudera Hindia Selatan juga merasakan efek El Nino tahun itu, mereka mampu pulih. Para peneliti telah mendalilkan bahwa penurunan unik Pulau Babi mungkin juga disebabkan oleh infeksi atau parasit di pulau itu, atau pemangsa seperti kucing liar yang menghancurkan sarang penguin.
Emiliano Trucchi, seorang ahli biologi evolusi di University of Ferrara di Italia, menerbitkan sebuah makalah awal tahun ini yang memperkirakan laut yang memanas akan menyebabkan semua penguin kepulauan Crozet pindah atau mati pada tahun 2100.
Mudah-mudahan, kita tidak perlu 30 tahun lagi untuk check in di penguin Pulau Babi.
H / T: The New York Times
