Berita
Sematkan dari Getty Images
LIMA, Peru - DENGAN VENEZUELA MEMPERCEPAT KE NOSEDIF EKONOMI, Presiden Nicolas Maduro baru saja meluncurkan paket tindakan drastis - atau setidaknya itulah cara dia menggambarkannya.
Mereka termasuk devaluasi 37 persen dari nilai tukar tetap utama yang dikepung negara itu, sambil mengganti kurs lainnya dengan sistem kurs mengambang tunggal.
Tetapi yang paling mencolok adalah kenaikan harga bensin 6.000 persen yang mengejutkan di negara Amerika Selatan yang kaya minyak tetapi sangat bermasalah.
Maduro menyampaikan berita itu selama pidato empat jam yang bertele-tele di televisi nasional pada Rabu malam, di mana ia bersumpah beberapa kali dan memperingatkan bahwa oposisi ingin menggunakan langkah itu untuk memajukan "kampanye kekerasan" mereka terhadap "Bolivarian" gadungannya. administrasi sosialis.
Namun, meskipun kenaikan harga gas terdengar membingungkan, dalam praktiknya itu mungkin membuat sedikit atau tidak ada perbedaan.
Menurut OPEC, Venezuela memiliki cadangan minyak terbesar di dunia, bahkan lebih besar dari Arab Saudi.
Itu telah memungkinkannya untuk mensubsidi harga pompa domestik - ke titik di mana Caracas telah secara efektif memberikan bensin kepada warganya sejak jauh sebelum mentor politik Maduro, komandan militer sayap kiri Hugo Chavez, memenangkan kursi kepresidenan pada tahun 1999.
Itu sangat murah sehingga akan membutuhkan biaya lebih banyak Venezuela untuk mengisi tangki mobil mereka dengan air daripada bahan bakar. Pengemudi sering kali memberi tip pada petugas pompa lebih dari yang pernah mereka bayar untuk gas.
Dengan kenaikan harga, gas sekarang akan melonjak dari 0, 1 bolivar per liter menjadi enam bolivar, atau dalam dolar, dari hanya di bawah 4 sen AS per galon menjadi $ 2, 27.
Tapi itu dengan nilai tukar tetap resmi 10 bolivar terhadap dolar, yang tidak bisa diakses oleh sebagian besar rakyat Venezuela.
Sebaliknya, mereka terjebak dengan tingkat pasar gelap sekitar 1.000 bolivar terhadap greenback, yang berarti bahwa bahkan dengan kenaikan harga, harga pompa Venezuela nyata masih hanya di bawah 3 sen AS per galon.
Atau dengan kata lain, bensin di Venezuela tetap sangat murah dan masih mudah paling terjangkau di dunia.
“Kedengarannya seperti kenaikan harga yang brutal tetapi sebenarnya tidak berarti apa-apa. Ini tidak akan mengubah cara orang Venezuela berpikir tentang gas atau berarti bahwa mereka bahkan mulai memasukkannya ke dalam anggaran rumah tangga mingguan mereka,”Raul Stolk, seorang pengacara Venezuela yang berkontribusi pada blog independen Caracas Chronicles, kepada GlobalPost.
Harold Trinkunas, seorang ahli Venezuela di Brookings Institution, sebuah think-tank bipartisan di Washington DC, menambahkan: "Langkah-langkah ini sangat kecil sehingga mereka tidak mungkin memiliki dampak yang berarti dalam menyelesaikan masalah pemerintah."
Jadi mengapa mengambilnya?
"Pemerintah terjebak di antara realitas ekonomi dan politik dari situasi ini, " kata Trinkunas. "Mereka sekarang mungkin setidaknya memiliki ideolog [garis keras Chavista] di papan, dan mungkin hanya menguji air untuk reformasi lebih lanjut di jalan."
Masalah di piring Maduro tampaknya tidak dapat diatasi - dan solusi nyata apa pun akan memerlukan beberapa kesulitan ekonomi yang serius dari 30 juta warga negara yang lama menderita di negara itu.
Inflasi akan mencapai 720 persen tahun ini, menurut IMF. Ada kekurangan semua jenis barang vital, dari roti dan kertas toilet hingga alat kontrasepsi dan obat-obatan kanker.
Dan gelombang kejahatan kekerasan di negara itu begitu di luar kendali sehingga memiliki tingkat pembunuhan tertinggi kedua di dunia; ibu kota, Caracas, telah dihitung sebagai kota paling mematikan di dunia.
Lebih banyak dari GlobalPost: Ibukota Venezuela menempati peringkat kota paling mematikan di dunia
Untuk melengkapi semua ini, kecerobohan dan kerahasiaan pemerintah berarti bahwa Venezuela mungkin benar-benar menderita wabah Zika yang lebih hebat daripada Brasil.
Administrasi Maduro, sementara itu, merespons dengan penindasan kepada siapa pun yang mempertanyakan bencana.
Presiden telah mengatakan dia akan menolak untuk menandatangani undang-undang yang disahkan oleh majelis nasional yang didominasi oposisi untuk membebaskan tahanan politik. Dan pengadilan tertinggi Venezuela - yang oleh para kritikus digambarkan sebagai anjing piaraan eksekutif - juga baru-baru ini membatalkan pemungutan suara oleh majelis untuk menolak permintaan Maduro akan kekuasaan dekrit untuk mengatasi keruntuhan ekonomi.
