Foto + Video + Film
Semua foto, kecuali dinyatakan lain: Dane Webster
Instruktur Storm-chase, Jen Henderson, berbagi saran untuk mereka yang ingin masuk ke tempat kejadian.
HANYA LEBIH DARI SATU DEKADE YANG DEKAT, saya dan suami pindah ke Kansas dan untuk pertama kalinya menemukan pemandangan padang rumput yang tenang dan langit yang bergejolak, sesuatu yang, sebagai orang Barat, belum pernah alami sebelumnya.
Saya menjadi kecanduan laporan badai oleh Dr. Greg Forbes dari Weather Channel. Setiap kali tornado melaju melintasi negara bagian pada akhir musim semi, saya terus mengawasi radar Doppler, mencari peluang untuk melompat ke Honda Prelude tahun 1986 kami dan mencegat badai petir saat menjadi parah.
Suatu hari, mengemudi ke barat melintasi Dataran untuk melihat keluarga di Utah, kami tiba-tiba menemukan diri kami berada di jalur badai supercell yang diperingatkan oleh tornado di Guymon, Oklahoma. Itu spektakuler: mesin pemintal udara dingin dan hangat, curah hujan, dan - kami harap - tornado.
Sayangnya, terlalu gelap untuk melanjutkan pengejaran, terutama karena kami tidak memiliki peralatan yang memadai - kesalahan pemula yang berbahaya.
Saran paling penting yang bisa saya berikan kepada pemburu pemula adalah pergi keluar beberapa kali dengan seseorang yang berpengalaman …
Sejak itu, kami telah melihat beberapa tornado dan melakukannya dengan persiapan dan peralatan yang tepat. Kami merencanakan hari liburan kami di sekitar cuaca buruk, mencari kondisi yang mengirim kami berlomba ke Great Plains dengan harapan badai akan membumbung ke troposfer dan menjatuhkan angin puting beliung di lapangan, diterangi oleh matahari. Itulah mimpinya.
Saran paling penting yang bisa saya berikan kepada seorang pengejar pemula adalah pergi keluar beberapa kali dengan seseorang yang berpengalaman, seseorang dengan pengetahuan dan alat yang tepat untuk menunjukkan kepada Anda tali.
Saya tidak bisa cukup menekankan hal ini. Mengejar badai sering kali berarti mempertaruhkan hidup Anda, jadi apa pun yang dapat Anda lakukan untuk mengurangi peluang menemukan diri Anda dalam bahaya akan membantu Anda dan pemburu lainnya, yang reputasinya di kota-kota kecil di seluruh Midwest bergantung pada pemburu yang aman dan sopan. Cara yang baik untuk melakukan ini adalah bergabung dengan salah satu dari selusin kelompok tur pengejar badai sebelum Anda pergi sendiri.
Jika Anda memutuskan untuk mengejar tanpa grup, Anda harus siap secara berlebihan, meluangkan waktu untuk memastikan Anda memahami bahaya yang terlibat dan memiliki pengetahuan dasar peramalan, peralatan komputer, dan perangkat lunak untuk mengejar dengan aman.
Di bawah ini adalah 6 tips untuk membantu Anda memaksimalkan badai Anda:
1. Belajar
Satu-satunya langkah terpenting yang dapat Anda lakukan sebelum melakukan pengejaran adalah mempelajari semua yang Anda bisa tentang badai.
Artinya, agar tetap aman di hadapan badai yang sangat besar dan tidak terduga, Anda harus memahami apa yang Anda lihat di langit dan di radar.
Ini mungkin berarti mengambil kursus pengantar tentang meteorologi di universitas setempat atau mendaftar untuk kelas pengintai badai Skywarn melalui Layanan Cuaca Nasional. Anda juga dapat mempertimbangkan menghadiri konvensi pemburu badai, seperti ChaserCon, salah satu pertemuan pemburu badai terbesar di Amerika Serikat, yang diciptakan oleh legenda Roger Hill dan Tim Samaras.
Paling tidak, Anda harus membaca beberapa buku tentang tornado, seperti Tornado Alley karya Howard Bluestein: Monster Storms of the Great Plains atau The Tornado karya Thomas Grazulis: The Windstorm Ultimate Nature. Untuk sesuatu yang lebih teknis, Buku Prakiraan Cuaca Tim Vasquez dan Buku Pegangan Storm Chasing sangat bagus.
2. Lengkapi diri Anda
Untuk pemburu pertama kali, salah satu bagian "peralatan" yang paling diabaikan adalah mitra pemburu, seseorang untuk membagi hari-hari panjang di jalan ketika Anda tidak punya waktu untuk berhenti dan beristirahat. Jatuh tertidur di belakang kemudi dan menjadi tidak fokus setelah berhari-hari mengemudi tanpa tidur yang cukup dapat memaksa seseorang untuk melakukan kesalahan mematikan - dalam lalu lintas dan saat badai.
Di luar itu, mobil yang dilengkapi dengan baik (lebih disukai mobil dengan 4 roda atau all-wheel drive) adalah kunci kesuksesan. Melakukannya bisa sedikit mahal, jadi anggap ini sebagai investasi. Minimal, Anda harus memiliki pengaturan berikut di kendaraan pengejaran Anda:
- Laptop atau iPad yang lebih baru dengan charger dan dash-mount
- Internet seluler melalui modem nirkabel USB atau kartu udara
- Perangkat lunak yang tepat, seperti Baron's Wx Worx atau GRLevel3
- Perangkat lunak pemetaan, seperti Delorme Street Atlas, dan GPS
- Ponsel untuk memanggil laporan
- Radio Cuaca NOAA untuk pembaruan dan laporan dalam waktu nyata
- Inverter daya dan soket ekstensi
- Kit darurat dengan suar, tali penarik, persediaan medis, dan kabel jumper
- Lipat peta negara atau atlas dan gazetteer negara
- Rain X untuk visibilitas dalam presipitasi tinggi
Ada beberapa situs web dan organisasi pemburu badai di luar sana, seperti StormTrack.org, yang akan menawarkan saran dan menjelaskan secara lebih rinci peralatan yang Anda perlukan dan cara-cara mengatur mobil Anda untuk pengoperasian yang lancar.
3. Tidak ada tornado? Tidak masalah
Kebanyakan orang menyerbu untuk satu alasan: melihat tornado.
Kami ingin berdiri di pinggir jalan tepat di luar kota kecil di Kansas, menonton tornado besar yang berputar melintasi lapangan terbuka. Dalam pengejaran sempurna-gambar, intersepsi semacam ini hanya akan menjadi salah satu dari sekian banyak sepanjang perjalanan 2.500 mil di sepanjang jalan antar negara bagian dan jalan belakang.
Tetapi jika skenario ini adalah satu-satunya alasan Anda mengeluarkan $ 1.000 atau lebih sehingga akan dikenakan biaya bensin, makanan, dan hotel untuk mengejar selama seminggu, Anda mungkin membuat diri Anda kecewa. Bahkan jika Anda memanfaatkan puncak bulan tornado (Mei dan Juni), Anda tidak dijamin akan melihatnya.
Faktanya, bahkan seorang ahli meteorologi kawakan pun tidak dapat memprediksi kemunculannya. Mereka dapat memperkirakan di mana badai supercell diharapkan berkembang, tetapi kurang dari 20% dari semua supercell menghasilkan tornado. Kolom udara yang berotasi dengan keras ini masih merupakan salah satu angin yang paling sulit dipahami (dan mematikan) di Bumi, karena alasan ini.
Bersantailah dalam kenyataan bahwa kemungkinan besar Anda akan melihat struktur badai yang luar biasa, jelajahi kemegahan halus dari pertanian dan padang rumput di Great Plains, pelajari tentang kompleksitas cuaca buruk, dan alami nuansa badai yang hanya bisa dikatakan sedikit orang. sudah terlihat.
4. Mengadopsi pola pikir seorang pelancong
Pertama kali saya mengejar badai, saya menemukan pemandangan di luar jendela saya hampir sama menariknya dengan badai. Saya bukan ahli sains, tetapi saya telah menemukan bahwa saya menikmati mempelajari dasar-dasar peramalan dan pengembangan badai hampir seperti pengejaran itu sendiri.
Karena sebagian besar pengejaran sebagian besar terdiri dari waktu henti - ketika ada sedikit atau tidak ada badai parah dalam jarak mengemudi - adalah bijaksana untuk merencanakan untuk menikmati perjalanan ini dengan cara yang mungkin Anda lakukan pada liburan lain: mengambil foto, berbicara dengan penduduk setempat, dan mempelajari apa yang Anda dapat tentang geografi dan budaya tempat-tempat yang Anda lihat. Bukan jurnal yang buruk untuk membuat jurnal sehingga Anda bisa mengingat berbagai petualangan Anda nanti.
Salah satu pertemuan saya yang paling menarik dalam perjalanan pengejaran baru-baru ini terjadi di sebuah pompa bensin di Kansas, sementara kami menunggu di tempat parkir untuk badai berkembang. Sheila, kasir di toko, selamat dari tornado F-5 yang meratakan Greensburg, KS, pada 2007.
Dia berbicara tentang berapa banyak orang di kota yang relatif aman dari rumah mereka untuk berdiri di luar dan melihat tornado secara langsung, bagaimana sirene yang meraung di jalanan begitu umum sehingga orang tidak terlalu khawatir (pada awalnya), dan apa itu rasanya tinggal di sebuah trailer FEMA selama berbulan-bulan setelah badai meratakan rumahnya.
5. Pak dengan bijak
Setelah satu dekade mengejar, saya akhirnya memahami obat-obatan dan serba serbi yang saya butuhkan untuk merasa nyaman dalam perjalanan. Saya menyimpan daftar barang untuk dibawa, beberapa di antaranya mudah diabaikan tetapi penting untuk pengejaran yang menyenangkan.
Bawa yang berikut dari rumah:
- Uang tunai, karena banyak kota kecil tidak menerima kartu debit / kredit;
- Penyumbat telinga, untuk banyak malam di hotel ketika pelanggan lain memutuskan untuk begadang dan berpesta;
- Dramamine, jika Anda bahkan berpikir Anda mungkin sakit mobil;
- Obat resep lain, aspirin, dan pengencer asam yang Anda pikir mungkin Anda butuhkan;
- Sunblock (SPF 30+), karena matahari Midwest yang mengalir melalui kaca depan tidak bisa dimaafkan;
- Jaringan, untuk pemberhentian cepat di tengah lapangan ketika tidak ada toilet sejauh bermil-mil dan tornado terbentuk di sekitar tikungan;
- Paket perjalanan deterjen cucian, sehingga Anda dapat melakukan pemuatan cepat di hotel.
Beli yang berikut di jalan dan tetap persediaan:
- Makanan ringan berprotein tinggi, rendah lemak (seperti kacang, Powerbar, dan keju tali) untuk saat-saat ketika Anda mengejar sepanjang hari dan tidak punya waktu untuk berhenti dan makan apa pun selain makanan pom bensin;
- Botol air isi ulang, ramah lingkungan dan tetap terhidrasi di mobil yang sejuk dan kering serta bentang alam yang panas dan lembab;
- Buah segar (jika Anda bisa menemukannya), karena Anda akan segera bosan dengan jagung goreng dan keripik kentang.
Penulis dengan grup di OK / Foto: jenhenderson.com
6. Tetris siapa saja?
Lebih mudah sekarang daripada sebelumnya untuk membawa gadget agar Anda tetap sibuk selama perjalanan panjang dan periode waktu yang lebih lama.
E-reader yang penuh dengan buku-buku baru adalah ide bagus; headphone dan pemutar musik adalah suatu keharusan; dan perangkat gim favorit Anda adalah selingan yang menyenangkan.
Saya memiliki banyak keberuntungan dengan setumpuk kartu, Frisbee, dan permainan papan kompak (seperti Travel Yatzee) - apa pun untuk memberikan hiburan ketika tidak ada yang bisa dilakukan selain duduk di mobil Anda selama berjam-jam, menunggu badai.
Pikiran terakhir
Apakah Anda ingin melakukan pengejaran badai sebagai hobi serius atau sesekali bertamasya, kuncinya adalah bersiap, memiliki harapan yang masuk akal, dan mempraktikkan langkah-langkah keamanan penting yang akan membuat Anda pulang untuk berbagi cerita.
Yaitu, terlepas dari apakah Anda menghabiskan beberapa hari menjelajahi Great Plains tanpa apa-apa selain langit yang cerah, atau Anda menghadapi beberapa badai parah yang membuat Anda tetap berada di jalan selama dua minggu, perencanaan dengan bijak dapat berarti perbedaan antara pengejaran yang berpotensi menimbulkan bahaya dan berpotensi membahayakan. yang menyenangkan.
